L'Ayrshire est une race bovine britannique. Elle a porté successivement les noms de dunlop puis cunningham.
Origine et répartition
gauche|vignette|Taureau ayrshire en 1912|alt=photo noir et blanc d'un taureau pie Elle provient du comté d'Ayr en Écosse, sous un climat froid et humide où elle est remarquablement adaptée. Elle fait partie du rameau celtique. Au , du bétail noir originel peu productif a été croisé avec la race teeswater (aujourd'hui disparue et ancêtre de la shorthorn) ainsi qu'avec du bétail issu des îles Anglo-Normandes (jersiaise et guernesey)Breeds of Livestock - Ayrshire Cattle. Ses effectifs ont diminué au Royaume-Uni sous la pression des holsteins, mais sa présence est importante en Amérique du Nord et dans des pays nordiques (Suède et Finlande). Elle est mieux adaptée que la holstein en région froide. Hors de sa région d'origine, elle a été croisée avec d'autres races afin d'améliorer sa productivité ou son adaptation: red holstein ou rouge de la Baltique.
Morphologie vignette|Vache d'Ayr au Concours général agricole de 1856. Photo d'Adrien Tournachon.|alt=Photo noir et blanc montrant une vache pie tenue par un homme en redingote et haut de forme devant une tenture de fond. Elle porte une robe pie rouge (rouge acajou majoritaire, mais les nuances peuvent aller du fauve au presque noir) et des cornes en lyre haute. Les muqueuses sont couleur rose chair. C'est une race de taille moyenne à grande. La vache mesure pour 550- et le taureau pour 850-. Elle a des mamelles bien conformées et bien adaptées à la traite mécanique.
Aptitudes vignette|gauche|Ayrshire canadienne décornée à Calgary.|alt=photo d'une tête de vache pie rouge de profil, dans un box paillé C'est une race classée laitière. Sa production est intéressante, avec des lactations de , mais surtout des taux butyreux et protéique élevés et optimums pour la production beurrière et fromagère. Sa conformation de carcasse ne permet qu'une production secondaire de viande, ce qui a pour conséquence une valorisation moyenne des vaches de réforme. C'est une espèce rustique grâce à la sélection naturelle de son terroir d'origine, mais elle s'adapte bien à la production intensive (stabulation). Elle est la race laitière la plus efficace sur les sols acides avec un climat humide et froid (raison de son succès au Canada et dans des pays nordiques). Les jeunes ont une bonne précocité sexuelle. La vache est fertile et ne présente pas de problèmes au vêlage.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes
Liste des races bovines. Bovin Élevage bovin. élevage bovin en Grande-Bretagne
Liens externes Site de l'ayrshire cattle society. Fiche de l'ayrshire. Fiche de l'ayrshire. Ayrshire Canada
Catégorie:Race bovine originaire d'Écosse