Muse () est un groupe de rock britannique, originaire de Teignmouth, dans le Devon. Apparu sur la scène musicale en 1994, le trio est composé de Matthew Bellamy (chant, guitare, piano), Christopher Wolstenholme (basse, harmonica, chant, chœurs) et Dominic Howard (batterie, percussions).
Muse a réalisé dix albums studio depuis ses débuts qui sont (1999), (2001), (2003), (2006), (2009), (2012), album qui prend la première place des classements dans plusieurs pays tels que le Royaume-Uni et la France, Drones (2015), Simulation Theory (2018), Will of the People (2022) et The Wow! Signal (2026). Ils sont également les auteurs de plusieurs DVD live : Hullabaloo (2002), (2005), (2008), (2013), Drones (2018), Simulation Theory (2020)
À l'occasion des Jeux olympiques de Londres de 2012, le groupe est invité à composer l'hymne officiel de l’événement (la chanson ) ; il fait également une apparition lors de la cérémonie de clôture de ces mêmes Jeux. En 2026, le groupe britannique a vendu près de 30 millions d'albums dans le monde. Régulièrement récompensés par des prix, ils remportent notamment le Grammy Award dans la catégorie de en 2011, 2016et 2022.
Biographie Débuts (1992-1997) Les trois artistes se sont rencontrés dans les années 1990 au Teignmouth Community College, à Teignmouth (dans le Devon, Royaume-Uni). Ils appartiennent alors à des formations musicales différentes. En 1992, âgés de treize à quatorze ans, ils créent le groupe Gothic Plague. Après sa création, le groupe change fréquemment de nom, comme Carnage Mayhem, Fixed Penalty, Rocket Baby Dolls, ou encore Young Blood (cet ordre est incertain, puisque Muse a donné des interviews contradictoires à ce sujet). Ils peinent à se faire connaître en dehors du Devon.
En 1994, ils participent à un concours musical à Teignmouth, sous le nom Rocket Baby Dolls ; ces concours, intitulés , sont fréquents en Grande-Bretagne et, grâce à Rob Kat, le futur producteur des Fall Out Boy, se hissent au sommet. La plupart des groupes qui y participent jouent de la musique pop ou funk, reflet de la scène musicale locale du moment. À sa grande surprise, le jeune groupe britannique remporte le concours.. Bellamy explique ainsi leur victoire : Après cette victoire, les membres du groupe changent son nom et décident de l'appeler Muse. Matthew Bellamy explique que ce nom Les trois membres du groupe s'accordent pour dire que ce nom leur a été inspiré par un habitant de Teignmouth qui disait qu'il devait y avoir une muse volant au-dessus de la ville pour expliquer qu'un grand nombre de ses habitants se consacraient à la musique. Ce changement de nom coïncide avec leur décision de s'engager plus sérieusement dans la musique, plutôt que d'aller à l'université. Ils donnent ainsi des concerts dans des clubs locaux, notamment au bar Le Cavern, dans la ville d'Exeter... Cependant, ces concerts ne leur rapportent que peu d'argent, c'est pourquoi ils doivent travailler en parallèle. En 1995, ils enregistrent leurs premières démos au domicile du bassiste, Christopher Wolstenholme. L'enregistrement intitulé ne sera fait qu'en quelques exemplaires et sur cassette seulement. Ces chansons sont introuvables en entier sur le web.
Ils sortent en 1997 l'album composé de onze titres dont plusieurs seront repris dans leurs albums suivants. Parmi ces titres, il y avait notamment , , ou encore une première version de .
et (1998-2000) Au cours d'une série de concerts à Londres et à Manchester, alors qu'ils tentent de se faire connaître, les membres du groupe font la connaissance de Dennis Smith, le propriétaire de la maison de disques Sawmills. Ils sortent leur premier EP (mini-album), en 1997 sous le label Dangerous Records. La sortie de leur second mini-album, , marque un tournant dans la carrière de Muse en attirant l'attention du journaliste musical Steve Lamacq, qui écrit un article sur eux dans le magazine (plus connu sous le nom NME).. En 1998, Dennis Smith crée la maison de disques Taste Media spécialement pour Muse, qui éveille rapidement l'intérêt d'autres maisons de disques.. La démarche semble viser la conservation d'une certaine liberté de création.
Ils signent ensuite avec Maverick Records aux États-Unis, ce qui leur permet de faire des concerts aux États-Unis. À leur retour au Royaume-Uni, Taste Media les fait signer avec plusieurs labels en Europe (Motor Records en Allemagne, Mushroom Records au Royaume-Uni et Naïve Records en France) ainsi qu'en Australie. Leur premier album, (1999), est produit par John Leckie (qui a travaillé avec Radiohead sur l'album ). Le style de cet album et les nombreuses références lyriques rappellent le groupe à ses débuts.. La sortie de leur permet d'assurer la première partie des concerts de Foo Fighters et de Red Hot Chili Peppers aux États-Unis devant plus de vingt mille spectateurs. En 1999 et en 2000, Muse participe aux plus grands festivals européens, et donne des concerts au Japon et en Australie, faisant ainsi de plus en plus d'adeptes en Europe de l'Ouest. Lors d'un long voyage, c'est Bellamy qui écrit les chansons les plus populaires de l'album (Sunburn, Muscle Museum, Cave…). La pochette de l'album est réalisée en partie par Tanya Andrew, la petite amie de Bellamy à l'époque.
et (2001-2005) vignette|Matthew Bellamy en 2003.
Le groupe écrit son deuxième album, . Cet album propose un style plus imposant et des sons plus électroniques que le précédent. En 2002, ils sortent un CD et un DVD live, Hullabaloo, enregistrement de leur concert à Paris au Zénith. Ces sorties permettent à Muse d'atteindre les sommets des ventes britanniques .. Christopher Wolstenholme parle de cet album et des premiers pas de Muse sur le site officiel en affirmant : Le 26 et le , lors du festival de Reading et Leeds, le groupe a joué entièrement l'album à l'occasion des 10 ans de sa sortie.
N'appréciant pas de jouer en playback, le groupe tend à exacerber le grotesque de cette situation. Alors qu'ils faisaient leur promotion de l'album sur la Rai Due, le , la chaîne leur imposa un playback ; ils interprétèrent donc leur dernier single, , en échangeant leurs rôles. C'est ainsi qu'on a pu voir Matthew Bellamy à la batterie, Dominic Howard à la basse et au chant et Christopher Wolstenholme à la guitare et synthétiseur, sans que la présentatrice Simona Ventura ne décèle la supercherie bien qu'elle les ait déjà invités dans sa même émission en 2003 (où ils avaient joué le jeu du playback instrumental).
Le , Muse sort son troisième album, , qui lui vaut un large succès et une notoriété mondiale. L'album comporte le titre diffusé sur Internet , ainsi que les singles et . L'album est surtout marqué par les notions de fin du monde et d'apocalypse (la première chanson dont les paroles sont simplement « Déclarez l'état d'urgence, c'est la fin du monde »). Il s'agit probablement du disque le plus sombre du groupe jusqu'à présent. Cela s'expliquerait par le fait qu'il ait été composé dans le contexte de la guerre en Irak qui touche Matthew Bellamy.. Fort du succès de cet album, le groupe entame une longue tournée, Absolution Tour, qui le mène sur les plus importants festivals d'Europe avec notamment le festival Glastonbury où il sera tête d'affiche et jouera devant des dizaines de milliers de personnesMatthew Bellamy se permettra une danse circulaire pour revenir vers le micro durant le solo de , dont il dira : « C'était dans le feu de l'action en raison de la surface brillante de la scène et de chaussures que je portais qui n'avaient pas d'adhérence. La première fois que j'ai couru sur scène, je me suis rendu compte que je glissais partout et j'avais peur de tomber alors j'ai fini par m'en servir pour faire quelques pauvres mouvements à la Michael Jackson ».. Ce concert est marqué par deux événements particuliers, la captation du futur DVD et la mort du père du batteur du groupe, Bill Howard, venu le voir ce soir-là.
Cette tournée qui se joue devant plus d'un million et demi de spectateurs se termine au Earl's Court de Londres. L'album s'est vendu à deux millions et demi d'exemplaires dans le monde dont près de six cent mille au Royaume-Uni, quatre cent mille en France et cinq cent cinquante mille aux États-Unis. En 2005, le groupe joue très rarement en concert mais apparait lors du Live 8 sur la scène de Versailles.. Cette pause est l'occasion pour ses membres de préparer le futur album qu'ils annoncent déjà très différent de ce qu'ils ont fait jusqu'à maintenant.
et tournée (2006-2008) vignette|gauche|Muse, au festival de Leeds en 2006.
Muse s'enferme au studio Miraval, dans le sud de la France (studio ayant notamment accueilli l'enregistrement du double album des Pink Floyd ou encore l'album de The Cure) où ils peaufinent surtout l'écriture, et la mise en place de quelques chansons. Mais finalement, ils n'arrivent pas à obtenir le résultat escompté durant ces quelques mois d'enfermement. Ils partent alors aux studios Avatar, et Electric Lady à New York, où l'ambiance énergique et urbaine de la nuit les inspire davantage, puis aux Officine Meccaniche Studios, en Italie, et enfin aux Townhouse Studios de Londres, pour terminer l'enregistrement de l'album. En , le single Supermassive Black Hole, issu du futur album, est diffusé sur plusieurs radios. La chanson est un mélange de funk et de rock où Matthew Bellamy semble s'inspirer de Prince pour ce qui est de la voix.
est donc le quatrième album de Muse, sorti le . Ce nouvel opus subit une influence electro et le style du groupe s'enrichit de nouvelles sonorités. Il comprend onze chansons. D'après le bassiste du groupe, Chris Wolstenholme, vingt chansons auraient été enregistrées en studio. « Sur la vingtaine de chansons qui a été enregistrée, en fait quelques-unes n'ont jamais été terminées. De ce qui a été finalisé, je pense que tout a probablement déjà été sorti. Les autres seront peut être complétées un jour mais en ce moment nous sommes trop absorbés par les nouvelles. Revenir sur ces trucs serait comme faire un pas dans la mauvaise direction » déclare Wolstenholme. Cet album présente un mélange des genres, avec des sonorités électroniques proches des groupes ABBA, Queen voire Depeche Mode.
On compte également plus de « faces B » à la sortie de l'album que sur toute la période , parmi lesquels , et ( se trouve sur la version japonaise de , à l'instar de sur ). L'album est un succès : au bout de six mois et demi d'exploitation, il se vend à près de trois millions d'exemplaires, dont la moitié en Europe.. Le single largement diffusé sur les ondes fait connaître Muse au grand public.
La tournée HAARP Tour est marquée par trois concerts : deux pour inaugurer le nouveau Wembley Stadium les 16 et devant plus de cent mille personnes et le au Parc des Princes(près de cinquante mille personnes), avec le groupe Archive en première partie. Muse confirme par ailleurs son statut de groupe live grâce à plusieurs récompenses telles que le Q Award du meilleur concert . ainsi qu'aux Brit Awards .. Ils participent également à de nombreux festivals dont le festival Musilac à Aix-les-Bains (vingt-cinq mille spectateurs), le Main Square Festival à Arras (vingt-cinq mille spectateurs), Rock Werchter, Rock am Ring (quatre-vingt mille spectateurs), Rock im Park (soixante mille spectateurs), le Paléo festival de Nyon (trente-cinq mille spectateurs) et la Garden Nef Party à Angoulême (dix mille spectateurs).