vignette|La centrale thermique , située près du village de Paradise, dans le Kentucky, fonctionnait au charbon et est passée au gaz. Une énergie non renouvelable est une source d'énergie qui se renouvelle moins vite qu'on ne la consomme et de manière négligeable à l'échelle humaineLes ressources énergétiques non renouvelables, sur ecomet.fr (consulté le 16 décembre 2014)., par opposition aux énergies renouvelables.

Les principales sources d’énergies non renouvelables sont des produits possédant des propriétés énergétiques intrinsèques nucléaires (comme les matières fissiles) ou chimiques (comme les hydrocarbures, formés à partir de biomasse fossile que le temps a transformée en charbon, pétrole ou gaz).

Description

Les énergies non renouvelables se regroupent en plusieurs familles, selon la nature de leur combustible.

Toutes les centrales thermiques requièrent une alimentation en eau pour évacuer la chaleur non convertie en électricité, qui représente un à deux tiers de l'énergie de combustion« Le nucléaire et l’eau », sur partagedeseaux.info, 6 juillet 2015 (consulté le 3 décembre 2017).. Cette eau est pour partie retournée au milieu naturel, ce qui peut affecter la faune et la floreEn été, les rejets des centrales nucléaires détraquent les cours d’eau, Reporterre, 28 juillet 2015, consulté le 3 décembre 2017..

Énergies fossiles Les énergies fossiles sont tirées principalement du charbon, du pétrole et du gaz naturel. Elles sont appelées fossiles car elles proviennent de la décomposition très lente d'éléments organiques (provenant d'animaux ou de plantesComment se forme le pétrole ?, sur L'Internaute, décembre 2006 (consulté le 13 avril 2017).) il y a plusieurs millions d'années.

Leur quantité est limitée sur Terre et leur extraction rapide provoque leur épuisement. Il est plus ou moins facile d'extraire cette énergie, en fonction des conditions géologiques et de l'évolution des techniques. Riches en carbone, elles produisent lors de leur combustion une part importante du dioxyde de carbone () émis par l'Homme, qui est une des causes du réchauffement climatique. Elles sont également sources de pollutions de l'air aux particules (oxydes, suies et métaux).

Les centrales dites thermiques à flamme atteignent des rendements de 35 à 44 % pour le charbon« Centrale au charbon à haut rendement », EDF (consulté le 19 juin 2019). et jusqu'à 60 % pour les centrales à gaz à cycle combiné7 Centrales à cycle combiné, MINES ParisTech (consulté le 21 mai 2021)..

Énergie nucléaire L'utilisation de l'énergie nucléaire, d'origine non fossile, ne rejette pas de ni de polluants. En revanche, elle produit des déchets radioactifs qui nécessitent un confinement du fait de la chaleur et des émissions radioactives qu'ils génèrent, et dont la durée de vie peut être très longue (plusieurs milliers d'années).

Le rendement des centrales est de l'ordre de 33 %Qu’est-ce que l’efficacité thermique des centrales nucléaires, thermal-engineering.org, (consulté le ).. Cette valeur relativement faibleÉgale aux plus mauvaises centrales thermiques. implique des rejets de chaleur égale à deux fois l’énergie produite, dans les cours d'eau, ou dans l’atmosphère. Elle risque de causer une pollution thermique des cours d'eau utilisés, qui a des conséquences néfastes sur la faune et la floreQuels sont les impacts environnementaux d’une centrale nucléaire ?, natura-sciences.com, (consulté le ). et nécessite l’arrêt de centrale en cas de canicule« Canicule : pourquoi la centrale nucléaire de Golfech est mise à l'arrêt », RTL, 12 août 2020 (consulté le 25 mai 2021)..

Consommation et impacts

Actuellement, pratiquement 80 % de l’énergie totale consommée dans le monde est d'origine non renouvelable.

La consommation importante, et toujours croissante, des énergies fossiles inquiète la communauté scientifique pour son impact sur l'effet de serre et ses conséquences sur le réchauffement climatiqueEffet de serre. Le monde scientifique s'inquiète d'une accélération du phénomène, Courrier international, 12 octobre 2004..

Concernant l'énergie nucléaire, les inquiétudes portent sur la sûreté des centrales, leur coût de constructionLoïc Soleymieux, « EPR de Flamanville : de plus en plus en retard, de plus en plus coûteux », Le Monde, 21 avril 2015 (consulté le 6 juin 2016)., de fonctionnement et de démantèlementLe nucléaire est-il toujours l’énergie la plus compétitive ?, Le Monde, 4 septembre 2015 (consulté le 6 juin 2016)., ainsi que sur la gestion des déchets produits.

Notes et références Notes

Références

Articles connexes Ressource non renouvelable Énergie renouvelable Centrale électrique thermique

Catégorie:Énergie