Dans le système de l'enseignement supérieur français public, les maîtres de conférences constituent l'un des deux corps d'enseignants-chercheurs régis par le décret Décret du 6 juin 1984 fixant les dispositions statutaires communes applicables aux ... et du corps des maîtres de conférences., sur le site legifrance.gouv.fr., l'autre corps étant celui des professeurs des universités. Le terme « conférence » désignait au une séance d'enseignement en petit ensemble.

Description Avant 1979, les maîtres de conférences étaient, aux côtés des professeurs titulaires, des enseignants de rang A, ou magistral, par opposition aux assistants et maîtres-assistants formant le rang B. Le corps actuel des maîtres de conférences a été créé en 1984 à la suite de la loi Savary et a été initialement formé par intégration des maîtres-assistants dont ils ont conservé substantiellement la grille de rémunération. Contrairement aux anciens maîtres-assistants, les actuels maîtres de conférences doivent être docteurs avant leur recrutement et ne sont pas réglementairement placés sous l'autorité des professeurs des universités. Ils peuvent en outre donner des cours dans l'ensemble des cycles et ne sont pas spécifiquement chargés des enseignements en petit groupe. Les professeurs des universités disposent cependant de la priorité sur les cours (article 3 du décret ).

Les maîtres de conférences sont recrutés par concours sur titres et travaux parmi les titulaires du doctorat inscrits sur la liste de qualification aux fonctions de maître de conférences établie par le conseil national des universités. Les maîtres de conférences peuvent être affectés dans l'ensemble des établissements dépendant du ministère de l'enseignement supérieur. Le déroulement de leur carrière peut les amener à occuper, après l'obtention de l'habilitation à diriger des recherches, un emploi de professeur des universités.

Féminisation du titre La forme féminine est de plus en plus revendiquée depuis les années 2000. Certaines universitaires s'en sont expliquées, comme Maboula Soumahoro ou Sylvie Chaperon et utilisée par des établissements universitaires comme l'EHESS et des organismes d’État comme le Conseil économique, social et environnemental. La pratique ne fait pas l'unanimité. Par exemple lors d'une consultation au laboratoire d’histoire de l’art de Paris-Sorbonne, les six femmes concernées ont souhaité être nommées au masculin, « maître de conférences »..

Le , la circulaire relative aux règles de féminisation et de rédaction des textes publiés au Journal officiel de la République française du Premier ministre Édouard Philippe dispose que les noms de fonctions doivent être féminisés : . Les intéressées suivent toutefois davantage les us et coutumes de leurs communautés que les circulaires ministérielles.

Orthographe Depuis les rectifications orthographiques de 1990, le titre de maître de conférences peut aussi bien s'écrire « maitre de conférence(s) » que « maître de conférence(s) ». avec ou sans accent circonflexe et avec ou sans s. Toutefois, dans les dictionnaires l'orthographe « maître de conférences » reste privilégiée.

Situation actuelle En 2008-2009, on comptait , hors surnombre et personnels associés ou invités. maîtres de conférences et personnels assimilésmaîtres de conférences des universités - praticiens hospitaliers, maîtres de conférences des universités - praticiens hospitaliers des centres de soins, d'enseignement et de recherche dentaires, maîtres de conférences de certains grands établissements et astronomes et physiciens adjoints. soit 39 % du service d'enseignement statutaire, hors vacataires, dans les établissements d'enseignement supérieur du ministère de l'enseignement supérieur de conférences et personnels assimilés, des universités et assimilés (+554 en surnombre), enseignants du second degré effectuant un service d'enseignement double de celui des enseignants-chercheurs, effectuant un service d'enseignement égal au tiers de celui d'un enseignant-chercheur, attachés temporaires d'enseignement et de recherche (dont 60 % à mi-temps), -chercheurs invités (durée moyenne d'invitation 1,5 mois), de cliniques, assistants hospitalo-universitaires et praticiens hospitalo-universitaires, -chercheurs associés (à 94 % à mi-temps), 839 lecteurs et répétiteurs de l'INALCO, 174 maîtres de langues, 85 assistants titulaires et , soit un total de enseignants hors vacataires et ~ services d'enseignement d'un enseignant-chercheur. et 23 % en incluant les enseignants de classes supérieures des lycéesEn 2007, 7 858 professeurs enseignent en classes préparatoires aux grandes écoles (3176 en lettres et sciences humaines, 618 en éducation physique et sportive, 2979 en sciences et 239 en sciences économiques et sociales Diversité sociale dans les classes préparatoires aux grandes écoles : mettre fin à une forme de « délit d'initié » Rapport d'information (2006-2007) de M. Yannick Bodin. En sections de technicien supérieur on peut estimer l'effectif des enseignants à environ (chiffre établi à partir des estimations de , mise à jour en appliquant le coefficient multiplicatif égal au rapport de l'effectif des enseignants de CPGE réel en 2007 et de l'effectif estimé dans cette étude, soit 8/7.. Les maîtres de conférences sont divisés en deux grades, maîtres de conférences de classe normale et maître de conférences hors classe. Les maîtres de conférences hors classe, créés en 1989, sont « chargés de fonctions particulières attachées à l'encadrement, à l'orientation et au suivi des étudiants, à la coordination pédagogique, ainsi qu'aux relations avec les milieux professionnels ou avec les établissements d'enseignement supérieur et les établissements de recherche français ou étrangers », et leur rémunération est similaire à celle des professeurs des universités de deuxième classe.

Le corps des maîtres de conférences Les maîtres de conférences sont des fonctionnaires de catégorie A+, recrutés par concours sur titres et travaux, et nommés dans un établissement public d'enseignement supérieur et de recherche dépendant du ministère de l'enseignement supérieur et de la recherche, du ministère de l'agriculture (enseignement supérieur agricole) ou du ministère de la défense (Polytechnique et écoles de guerre).

Les maîtres de conférences et maîtres de conférences-praticiens hospitaliers (hors 499 personnels de statut propre à certains grands établissements) se répartissent de la manière suivante au sein des grandes disciplines : Sciences et techniques : (46,7 %) ; Lettres et sciences humaines : (28,8 %) ; Droit, économie, gestion : (14,2 %) ; Médecine : (4,4 %) ; Pharmacie : (3,4 %) ; Odontologie : 400 (1,1 %).

L'âge moyen de recrutement était en 2007 de et ( et en lettres, et en sciences).. 2060 postes de maître de conférences vacants ou susceptibles de l'être ont été mis au concours en 2008, et 1609 en 2019La campagne d'emploi d'enseignants-chercheurs 2019 en chiffres, http://blog.educpros.fr/julien-gossa/2019/02/23/la-campagne-demploi-enseignants-chercheurs-2019-en-chiffres/. Le ratio des effectifs de maîtres de conférences et de professeurs des universités est en 2007-2008 de 1,9:1 (2,14:1 en droit, 2,4:1 en lettres, 2,17:1 en sciences et 0,67:1 en santé). Ce ratiorapport effectifs de maître-assistants et effectif des professeurs des universités. était de 1,3 en 1982.

Missions et obligations de services Les missions et obligations de services des maîtres de conférences de classe normale sont les missions et obligations de services communes à l'ensemble des enseignants-chercheurs. Les maîtres de conférences hors classe sont en outre « chargés de fonctions particulières attachées à l'encadrement, à l'orientation et au suivi des étudiants, à la coordination pédagogique, ainsi qu'aux relations avec les milieux professionnels ou avec les établissements d'enseignement supérieur et les établissements de recherche français ou étrangers ».

Rémunération Un maître de conférences perçoit entre 2852 euros nets et, au maximum et en toute fin de carrière, approximativement 5000 euros nets mensuels (sauf prime exceptionnelle). En effet, depuis 2021, les maîtres de conférences ont une rémunération globale minimale garantie égale à deux smics, soit 2852 euros net mensuels en 2025 (cf. le décret dit « indemnité 2 SMIC » paru au JO du ) et progressent dans l'échelle de rémunération du corps.

Le salaire d'un maître de conférences est composé de la part indiciaire et de primes et indemnités.

La part indiciaire de la rémunération des maîtres de conférences peut atteindre netsretenue pour pension, CSG et CRDS. par mois à l'échelon terminal de la classe normaleéchelon automatiquement atteint à l'ancienneté après 22,5 années. (indice majoré 835) et nets à l'échelon terminal de la hors classe (indice nouveau majoré 1072). Elle est reproduite dans le tableau ci-dessous.

+Grille indiciaire au 01/01/2024 - sauf praticiens hospitaliers (hors prime, indemnité de résidence, supplément familial)Classe Échelon Indice brut Indice majoréDécret du 24 octobre 1985 modifié relatif à la rémunération des personnels civils et militaires de l'État, des personnels des collectivités territoriales et des personnels des établissements publics d'hospitalisation. Traitement mensuel brut Traitement mensuel net (20,63025% de cotisations sur le traitement brut) Ancienneté requise pour l'accès à cet échelonDécret du 6 juin 1984 fixant les dispositions statutaires communes applicables aux enseignants-chercheurs et portant statut particulier du corps des professeurs des universités et du corps des maîtres de conférences art. 39. Ancienneté requise pour l'accès, cumulée depuis le Normale559479006345361 an2 ans et 10 mois avant 1989, 2 ans avant 2009.1 an7045892 ans 10 mois3 ans 10 mois de la première classe avant 2001.781648 2 ans 10 moispassage au choix classe⇒ avant 2001.6 ans 8 mois8486982 ans 10 mois9 ans 6 mois908744 2 ans 10 mois3 ans 7 mois avant 1989.12 ans 4 mois9487743 ans 6 mois3 ans et 8 mois avant 1989.15 ans 10 mois9918082 ans 10 mois18 ans 8 mois10278352 ans 10 mois21 ans 6 moisHors classe827683n/an/a8787211 an1 an9287591 an2 ans9838011 an3 ans10278351 an4 ansHEA8955 ans9 ansHEA9301 an10 ansHEA9771 an11 ansExceptionnelUn plan de revalorisation des salaires dans l’enseignement supérieur et la recherche En savoir plus sur https://www.lemonde.fr/societe/article/2017/01/12/un-plan-de-revalorisation-des-salaires-dans-l-enseignement-superieur-et-la-recherche_5061555_3224.html#aUZpwOCMCJRqwlfP.99, Le Monde, 12 janvier 2017, https://www.lemonde.fr/societe/article/2017/01/12/un-plan-de-revalorisation-des-salaires-dans-l-enseignement-superieur-et-la-recherche_5061555_3224.htmlHEB977au choixn/aHEB10181 anHEB10721 an

En plus de ce traitement, ils bénéficient de certaines primes et indemnités. Ces primes sont néanmoins prises en compte dans le calcul de la rémunération minimale désormais égale à deux smics.

L'indemnité de résidence peut atteindre jusqu'à 3 % du traitement brut, en fonction de sa zone d'habitat.

Par ailleurs, depuis 2022, le Régime Indemnitaire des Personnels Enseignants et Chercheurs (RIPEC) comprend 3 composantes :

une indemnité statutaire (C1) d'un montant annuel net de en 2025 pour tous les enseignants-chercheurs (devant être portée à 6400 euros net en 2027) ; une indemnité fonctionnelle (C2) attribuée par les établissements pour certaines fonctions (catégorisées selon 3 groupes de niveau de responsabilités) (montant annuel brut maximum fixé à 6 000€ pour le groupe 1, 12 000 € pour le groupe 2 et 18 000 € pour le groupe 3) ; une prime individuelle (C3) accordée pour une durée de 3 ans, sur demande et sur dossier de candidature (son montant annuel brut, compris entre et 12 000 €, est fixé par l'établissement).