Iphis et Iante est une comédie en vers en cinq actes d’Isaac de Benserade, créée à l’Hôtel de Bourgogne, en 1634.

Historique Cette comédie tirée des Métamorphoses d’Ovide inspirées de l’histoire de la mythologie grecque d’Iphis et Ianthé est la première d’Isaac de Benserade. L’homosexualité féminine y est abordée de façon beaucoup plus directe que dans la version d’Ovide : ayant vécu déguisée en garçon depuis sa naissance, Iphis épouse la belle Iante. Cette comédie aborde l’homosexualité féminine de façon beaucoup plus directe que dans la version d’Ovide.

Analyse Alors que dans Ovide, Iphis est métamorphosée en homme avant la consommation du mariage, Benserade, en différant ce moment, introduit un élément lourd de conséquence, qui permet deux jeunes « épouses » de raconter franchement la volupté de leur nuit de noces :

IPHIS J’oubliais quelquefois que j’étais fille, Je ne reçus jamais tant de contentements

Iante ne semble préoccupée, quant à elle, que du qu’en-dira-t-on :

IANTE il faut que je l’avoue ; Ce mariage est doux, j’y trouve assez d’appas Et si l’on n’en riait, je ne m’en plaindrais pas

Son seul regret ne tourne qu’autour de la légalité de son mariage avec Iphis :

Si la fille épousait une fille comme elle, Sans offenser le ciel et la loi naturelle, Mon cœur assurément ne serait point fâché

La métamorphose d’Iphis n’intervient que pour les convenances, et encore, le ton burlesque sur lequel celle-ci est-elle annoncée :

Miracle ! je suis homme, une mâle vigueur Rend mes membres plus forts aussi bien que mon cœur, Mon corps devient robuste en un sexe contraire

permet de faire douter de sa réalité :

ERGASTE Pour moi je n’en crois rien,

De même, Iante n’a l’air que modérément satisfaite de voir Iphis transformée en homme par la déesse Isis :

Si les dieux en ton sexe ont fait ce changement, Je dois participer à ton contentement.

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