Le titre de princesse royale (en anglais : ) est un titre généralement accordé à la fille aînée du souverain britannique. C'est un titre accordé à vie et il ne peut y avoir qu'une seule bénéficiaire. C'est en partie à cause de cela que le titre n'est pas accordé automatiquement. La princesse royale n'est pas forcément héritière du trône. Ainsi, la reine n'a jamais été « princesse royale » car ce titre était déjà porté par sa tante, la princesse Mary, comtesse de Harewood.

La titulaire actuelle du titre est la princesse Anne, unique fille de la reine et du prince Philip, duc d’Édimbourg, depuis le .

Histoire du titre Au Royaume-Uni, la loi de succession permet l'accession des femmes au trône. En revanche, les hommes restaient prioritaires au même degré de parenté jusqu'en 2013, date de l'Acte de succession à la Couronne. Ainsi, les héritiers du trône britannique sont titrés « prince de Galles », titre qui n'a jusqu'ici jamais été accordé aux femmes. Pour sa part, le titre de « princesse royale » n'est pas réservé aux héritières du trône.

Le titre de « princesse royale » est attribué pour la première fois à Marie-Henriette Stuart, fille aînée du roi et de son épouse la reine Henriette-Marie, née fille de France. Fille du roi , elle aurait voulu copier le titre de « Madame Royale » attribué généralement à la fille la plus âgée du roi de France. Contrairement au titre français, les princesses britanniques le conservent même après leur mariage.

Le titre de « princesse royale » est un titre à part entière et ne peut donc être porté par deux personnes simultanément. Ainsi, la fille du prince William, une fois celui-ci devenu roi, ne pourrait pas être princesse royale du vivant de la princesse Anne.

Liste des princesses royales Maison Stuart Portrait Titulaire Dates Éléments biographiques1 80px Marie-Henriette Stuart( – ) 1642-1660 Fille aînée du roi , elle est la première à porter le titre de « princesse royale ». Elle épouse et devient par mariage « princesse d'Orange » et « comtesse de Nassau ». Leur fils unique accède au trône d'Angleterre sous le nom de en 1689.

Maison de Hanovre Portrait Titulaire Dates Éléments biographiques Armoiries2 80px Anne de Hanovre( – ) 1727-1759 Fille aînée du roi , elle épouse et devient par mariage « princesse d'Orange ». Au décès de son mari, elle assure la régence pour son fils .100px3 80px Charlotte de Grande-Bretagne( – ) 1789-1828 Fille aînée du roi , elle épouse le prince Frédéric de Wurtemberg et devient, lors de l'accession au trône de son mari, reine de Wurtemberg.100px

Maison de Saxe-Cobourg-Gotha puis Windsor Cette branche, issue de la maison allemande de Wettin, est connue au Royaume-Uni sous le nom de Saxe-Cobourg-Gotha puis de Windsor après 1917En 1917, pendant la Première Guerre mondiale, le sentiment anti-allemand au sein de la population conduit la famille royale à changer tous ses titres et noms de famille allemands pour des titres et des noms à consonance anglaise. La maison et la famille royales sont ainsi renommées Windsor par un décret en conseil du roi .. Portrait Titulaire Dates Éléments biographiques Armoiries4 80px Victoria du Royaume-Uni( – ) 1841-1901 Fille aînée de la reine Victoria, elle épouse le prince héritier Frédéric de Prusse et devient, lors de l'accession au trône de son mari, reine de Prusse et impératrice allemande. Elle est la mère du dernier empereur, .100px5 80px Louise du Royaume-Uni( – ) 1905-1931 Fille aînée du roi , elle épouse Alexander Duff, de Fife, et devient par mariage duchesse de Fife. 100px6 80px Mary du Royaume-Uni( – ) 1932-1965 Troisième enfant et seule fille du roi , elle épouse Henry Lascelles, de Harewood, et devient par mariage comtesse de Harewood.100px7 80px Anne du Royaume-Uni(née le ) Depuis 1987 Deuxième enfant et seule fille de la reine , elle épouse en premières noces le capitaine Mark Phillips puis en secondes noces le vice-amiral Timothy Laurence. Elle est la première princesse royale à ne pas porter d'autre titre.100px

Époux des princesses royales Contrairement aux épouses, qui portent par courtoisie le titre de leur mari, les époux de femmes titrées ne portent pas le titre de leur épouse. Ainsi, le fait d'être le mari de la « princesse royale » ne donne le droit à aucun titre de courtoisie, contrairement aux épouses des princes de Galles (titrées « princesses de Galles »). Ce fait est valable pour l'ensemble des titres féminins jusqu'à présent.

Notes et références

Articles connexes Prince de Galles Monarchie britannique Ordre de succession au trône britannique

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