Le vieux prussien ou borusse est une langue appartenant au groupe balte des langues indo-européennes, pratiquement éteinte à la suite de la conquête des chevaliers teutoniques, à la minorisation des Vieux-Prussiens et à leur assimilation successive. Néanmoins, avant 1945, il subsistait, au sein du dialecte régional de Prusse-Orientale des mots issus du vieux prussien.
C'est la plus archaïque des langues baltes connues..
Histoire
Vers le , le proto-balte se sépare pour former deux sous-groupes : celui des langues baltes orientales et celui des langues baltes occidentales. Au début de l'ère chrétienne, le sous-groupe occidental subit l'influence germanique des Goths. À partir du , une nouvelle division apparut pour créer le vieux prussien, le sudovien et le curonien, ce dernier passant peu après au sous-groupe oriental sous l'influence du letton et du latgalien.
Les chevaliers teutoniques commencèrent la christianisation et la germanisation de la région dès le début du , dans le cadre des croisades baltes. Ce phénomène s'accélère avec la colonisation allemande. Ce n'est qu'au siècle suivant que fut écrit le Vocabulaire d'Elbing, un dictionnaire prussien - vieux saxon comportant à peu près un millier de mots et le plus important document ayant survécu jusqu'à nos jours.
Le luthéranisme permit la traduction d'un catéchisme en vieux prussien. L'arrivée de nouveau migrants, du fait des conflits de religion en Allemagne, amorça un déclin dans l'utilisation du vieux prussien par ses habitants qui adoptèrent la langue des nouveaux venus jusqu'à la fin du . Au , cette langue disparut complètement à la suite de l'assimilation des Prussiens par les Allemands, mais en partie aussi par les Lituaniens et les Polonais.
Des traces du vieux prussien étaient encore visibles dans les dialectes allemands de la Prusse-Orientale, mais la Seconde Guerre mondiale leur porta un coup fatal avec l'expulsion de la quasi-totalité des habitants (ceux-ci étant de langue allemande), après la fin de la guerre.
Une communauté expérimentale tentant de rétablir l'usage d'une forme reconstruite de la langue existe actuellement dans la région de Klaipėda (ancienne Memel) en Lituanie.
Classification
Il s'apparentait plus au galindien (parlé au Sud), au skalvien (parlé au Nord-Est) et au sudovien (parlé à l'Est) et formait avec eux le groupe occidental des langues baltes, aujourd'hui disparues. Toutefois, on recherche plus des analogies avec les deux langues orientales des langues baltes les mieux documentées, le lituanien et le letton, pour reconstruire des racines de mots communs et faire une ébauche de la grammaire comparée du balte.
Les linguistes ont déjà avancé que la structure archaïque du vieux prussien refléterait plus fidèlement que d'autres celle de l'indo-européen.
Distribution
Cette langue était parlée sur les territoires compris entre la Vistule et le Niémen.
On le parlait en Prusse orientale, sur les territoires partagés aujourd'hui par la Pologne, la Lituanie et l'enclave russe de Kaliningrad, avant la colonisation de la région par les Polonais et les Allemands dès le . En Mazovie, les Prussiens purent trouver refuge et le dialecte du vieux prussien parlé en Mazurie put s'y développer.
Écriture Les Prussiens ne consignaient presque rien par écrit, peu de documents écrits existent encore. Le plus important est sans doute le Vocabulaire d'Elbing. Les autres textes remontent surtout au . On écrivait le vieux prussien avec l'alphabet latin. L'alphabet vieux prussien peut être reconstitué ainsiSelon le Prūšu-Latviešu-Prūšu vārdnīca (Dictionnaire vieux prussien–letton/letton vieux prussien), p. 22 (avec omission du « Āā »).
+ Alphabet vieux prussien Majuscule Minuscule Prononciation (API) A a a Ā ā a: B b b C c D d d Ḑ ḑ dʲ E e e Ē ē e: F f f G g g Ģ ģ ɡʲ H h h I i i Ī ī i: J j j K k k Ķ ķ kʲ L l l M m m N n n Ņ ņ nʲ O o o Ō ō o: P p p Q q R r r Ŗ ŗ rʲ S s s Š š ʃ T t t Ţ ţ tʲ U u u Ū ū u: V v W w X x Y y Z z z Ź ź ʒ
Grammaire
Dans les quelques textes, l'écriture ne suivait aucune orthographe précise, de sorte que la traduction des mots de cette langue demeure tout aussi imprécise. La reconstitution de la langue est donc difficile. La liste de mots contenus dans le Vocabulaire d'Elbing ne donne aucune information sur la grammaire et les seuls textes structurés (des catéchismes) remontent à une époque où le vieux prussien avait déjà subi depuis des siècles l'influence de la langue allemande des immigrants et des dirigeants.
Compte tenu des textes et traductions laissées par l'Ordre Teutonique, le prussien apparaît être une langue fortement déclinée ainsi que le démontre ce tableau comportant les déclinaisons du pronom démonstratif « ce ».
Cas m.sg. f.sg. n.sg. m.pl. f.pl. n.pl. Nominatif stas stāi stan stāi stās stai Génitif stesse stesses stesse stēisan stēisan stēisan Datif stesmu stessei stesmu ou stesmā stēimans stēimans stēimans Accusatif stan stan stan ou sta stans stans stans ou stas Vocatif ? ? ? ? ? ?
Le dialecte bas prussien du bas allemand oriental comporte quelques mots de prussien mais les deux langues ne doivent pas être confondues car le bas prussien est un dialecte allemand.
Vocabulaire
Voici un tableau illustrant quelques termes issus du Vocabulaire d'Elbing.
vieux prussien Vieux Saxon (en 1350) Allemand Letton Lituanien Russe actuel(lorsque rapport) Français Rapport étymologique latin ou grec aglo Reyn Regen lietus lietùs pluie assanis Herbist Herbst rudens ruduõ osen' automne autumnus agins, ackis Ouge Auge acs akìs oko œil oculus ape Vlys Fluss upe ùpė fleuve amnis aubirgo Garbret Braten cepts kèpti rôtir auklextes Oberker Streu pelavas pelaĩ (balle, de marchandises) menue paille avis Ome Onkel tēvocis dėdė oncle avus birgakarkis Kelle Schöpfkelle kauss sámtis louche buttan Hus Haus māja bùtas maison cawx Tufel Teufel velns vélnias čërt ? diable dangus Hemel Himmel debesis dangùs ciel dantis Czan Zahn zobi dantìs dent dens dantimax Czanfleysch Zahnfleisch smaganas dañtenos gencives deywis Got Gott dievs diẽvas dieu deus dusi Sele Seele dvēsele dvasià duša âme fumus estureyto Eudexe Eidechse ķirzaka dríežas jaščerica lézard gamdams, gandarus Storch Storch stārks gañdras cigogne genne, genno Wip Weib sieviete zmena ženščina femmecf grec : (gynê) gorme Hiszcze Hitze siltuma šilumà žara (chaud : gorjačij) chaleur formus goro Vuerstant Feuerstelle / Kamin kamīns gorn foyer grobis Darm Darm zarnas žarnà intestin knaistis Brant Brand ugunsgrēks gaĩsras incendie knapios, knapis Hanf Hanf kaņepes kanãpė konoplja chanvre cannabis lituckekers Linsen Linsen lēcas lęšis lentilles luriay Mer Meer jūra jūra more mer malun akela Moelrat Mühlenrad malūno ratas mel'ničnoe koleso roue de moulin molere + colere malunastabis Moelsteyn Mühlstein dzirnakmens malunis mel'ničnyj jërnov meule mola maldenikis Kint Kind bērnu vaitai molodoj (jeune) enfant menso Vleysch Fleisch miesa, gaļa mėsa mjaso viande, chair membrum mergo Jungvrowe Jungfrau jaunava mergelė vierge virgo nage Vues Fuß pēda pēda noga pied grec : ὄνυξ, ὄνυχος (ongle) nagepristis Czee Zeh pirksts kojos pirštas palec nogi ? orteil pamatis Vussale Fußsohle pamats, zole pamatas podmëtka semelle panno Vuer Feuer uguns ugnis feu pettis Schuld'blat Schulterblatt lāpstiņa mentis lopatka omoplate latin : pectus, -oris pelanne Assche Asche pelni pelenai pepel cendre percunis Donner Donner pērkons perkūnasPerun(ancien dieu slave) tonnerre rapa Engel Engel eņģelis angelas ange sari Glut Glut goret' (brûler, briller) lueur smonenawins Mensch Mensch cilvēku žmonių humain homo smoy Man Mann vīrietis žmogus homme vir snaygis Sne Schnee sniegs sniegas sneg neige nix, nivis werwirsis Lirche Lerche cīrulis vieversys žavoronok ? alouette weware Eichhorn Eichhörnchen vāvere voverė vévéritsa écureuil wupyan Wulken Wolken mākoņi debesis nuages umber
Voici un tableau illustrant quelques termes proches du latin.
Mot Traduction Rapport étymologique au latin ains un unus letton : viens ackis œil oculus lituanien : akis ; letton : acs bitte abeille fucus letton : bite dangus <*nimbos ciel nimbus gerwe grue grus letton : dzērve krawian sang cruor menins mois mens letton : mēness (lune) nage jambe unguis (ongle) letton : nags (ongle) pirmas premier primus letton : pirmais sal sel sal letton : sāls tauris taureau taurus weders ventre venter letton : vēders
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Linguistique Liste de langues Langues par famille Langues indo-européennes Langues balto-slaves Langues baltes Langues baltes occidentales Langues par zone géographique Langues en Europe Langue morte
Liens externes
Reconstruction du vieux prussien Le vocabulaire d'Elbing Dictionnaire thématique de prussien reconstruit
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