La région des Lacs (en ), est une région du Chili. Elle est entourée au nord par la région des Fleuves, à l'est par l'Argentine et au sud par la région d'Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo. C'est une région formée de montagnes, d'îles et de lacs (comme son nom l'indique).

Géographiquement, la région est divisée en trois parties. Le secteur continental va jusqu'à Puerto-Montt, l'archipel de Chiloé et la région des fjords, adossée aux Andes et à la frontière avec l'Argentine.

Histoire La région est pour la première fois explorée au par les Espagnols qui fondent la ville de Valdivia. Ils durent néanmoins l'abandonner après une attaque des Mapuches. Jusqu'au , la région, à l'exception de l'île de Chiloé, est oubliée par les Espagnols. C'est lorsque le passage par le sud est découvert et utilisé par les navires britanniques qu'ils revinrent s'installer à Valdivia et principalement à Corral où un ancien fort peut être visité.

À la fin du et sous l'impulsion du gouvernement chilien, des milliers de colons venus principalement d'Allemagne déboisent la région entourant les lacs et bâtirent de nouvelles villes. L'une d'elles, Puerto Varas, est l'exemple le plus réussi de l'intégration de l'architecture allemande (bavaroise) au Chili.

Climat C'est une région au climat humide. Il y pleut toute l'année, avec des maximums en hiver (juin à septembre). Les températures en été ne dépassent que rarement les et les hivers sont relativement froids, un peu moins de en moyenne la journée. L'océan Pacifique fait néanmoins effet de régulateur ; les températures ne fluctuent pas trop abruptement en comparaison de la latitude à laquelle est située cette région.

Divisions administratives + Divisions administratives de la région des Lacs Province Capitale Commune Population (2012). Superficie 250px|alt=Carte des provinces et des communes de la région des Lacs. Chiloé Castro 1 Ancud 2 Castro 3 Chonchi 4 Curaco de Vélez 5 Dalcahue 6 Puqueldón 7 Queilén 8 Quemchi 9 Quellón 10 Quinchao Llanquihue Puerto Montt 11 Calbuco 12 Cochamó 13 Fresia 14 Frutillar 15 Llanquihue 16 Los Muermos 17 Maullín 18 Puerto Montt 19 Puerto Varas Osorno Osorno 20 Osorno 21 Puerto Octay 22 Purranque 23 Puyehue 24 Río Negro 25 San Juan de la Costa 26 San Pablo Palena Chaitén 27 Chaitén 28 Futaleufú 29 Hualaihué 30 Palena

Économie La pêche et l'agriculture sont très importantes pour la région. Le saumon du Chili est à présent exporté. Le tourisme est la deuxième source de revenus, principalement depuis que la région est visitée par les touristes occidentaux venus explorer la cordillère ou profiter de l'accès à Bariloche en Argentine en passant par le lac de Todos los Santos.

Attraits

À présent cette région est principalement connue pour ses sites touristiques, dont celui du volcan Osorno et pour l'île de Chiloé.

Le volcan Osorno est accessible par une route qui mène jusqu'au refuge. Il est possible de skier sur le volcan, une remontée mécanique existe même.

L'île de Chiloé est accessible par bateau depuis le continent. Cette île est connue pour ses églises, disséminées sur l'archipel et qui font partie du patrimoine de l'humanité selon l'UNESCO.

Séisme de 1960 à Valdivia

Le a lieu, dans cette région, le tremblement de terre qui, , est considéré comme le plus fort qui ait été enregistré, de magnitude 8,5 sur l'échelle de Richter (selon l'onde sismique) et de 9,4 sur l'échelle de Richter (en tenant compte de la taille et du déplacement de la faille). Il y a et sa durée est estimée entre 8 et .

Ce séisme est suivi d'un tsunami destructeur qui engloutit la majeure partie de villes situées face à l'océan Pacifique. Le mouvement des plaques provoque l'abaissement de plusieurs mètres du terrain, entre Puerto Saavedra au nord de Valdivia et Castro ; la côte est engloutie en plusieurs endroits.

La force du séisme réveille plus de dix volcans, et ses conséquences sont encore visibles dans les champs : ceux-ci sont à présent inondés et seules des barrières en bois indiquent l'emplacement d'anciens champs utilisés pour l'agriculture ou la pâture. Il y eut environ d'après les décomptes officiels, mais comme la région, très pauvre à l'époque, était peuplée avant tout de paysans vivant dans des régions difficiles d'accès, il se peut que le nombre des victimes ait été plus important.

Notes et références

Annexes Articles connexes Géographie du Chili Administration territoriale du Chili

Liens externes