Herbert Thorson Blomstedt est un chef d'orchestre suédois (naturalisé américain), né le à Springfield (Massachusetts). Depuis la mort de Stanislaw Skrowaczewski le , il est actuellement le doyen de la direction d'orchestre, devant Zubin Mehta, notamment.

En 2023, un sondage de le classe troisième meilleur chef d'orchestre du monde, derrière Sir Simon Rattle (deuxième) et Kirill Petrenko (premier).

Biographie Né aux États-Unis, ses parents retournent en Suède alors qu'il n'a que deux ans. Il étudie la musique au Conservatoire royal de Stockholm et à l'Université d'Uppsala, puis se spécialise en musique contemporaine à Darmstadt en 1949, en musique baroque avec Paul Sacher. Il apprend la direction d'orchestre auprès d'Igor Markevitch, Jean Morel (à la Juilliard School) puis de Leonard Bernstein.

En 1953, il remporte le premier prix du concours Koussevitzky, suivi d'un autre premier prix de direction au concours de Salzbourg en 1955.

D'abord directeur musical en Suède de l'Orchestre symphonique de Norrköping (1954-1962), il occupe ensuite le même poste à l'Orchestre philharmonique d'Oslo (1962-1968) puis à l'Orchestre symphonique de la radio danoise (1967-1977) et à l'Orchestre symphonique de la radio suédoise (1977-1982).

De 1975 à 1985, il est également le chef principal de la Staatskapelle de Dresde avec laquelle il enregistre des œuvres de Richard Strauss, ainsi que l'intégrale des symphonies de Beethoven et Franz Schubert, l'emmenant régulièrement en tournée.

De 1985 à 1995, il est le directeur musical de l'Orchestre symphonique de San Francisco avec lequel il partit en tournée en Europe et en Asie. Ensemble, ils enregistrent pour la firme Decca, bon nombre de leurs disques étant salués par la critique. De 1996 à 1998, il est également chef principal de l'Orchestre symphonique de la Radio de Hambourg, puis de 1998 à 2005 au même poste à la tête de l'Orchestre du Gewandhaus de Leipzig.

Blomstedt entretient des relations extrêmement tissées avec de nombreux orchestres du monde entier : ainsi, il est chef honoraire des orchestres de San Francisco, Bamberg, de l'Orchestre du Gewandhaus de Leipzig, des orchestres des radios danoise et suédoise ainsi que de l'Orchestre symphonique de la NHK (Tokyo).

De confession adventiste, Blomstedt ne répète jamais les vendredis soir ou les samedis, jour de sabbat dans l’Église adventiste du septième jour. Il dirige toutefois des concerts ces jours-là, car il considère le fait de diriger comme une expression de sa foi religieuse plus que comme un travail ordinaire.

Problèmes de santé

En , il est victime d'une chute qui le contraint à interrompre ses activités pendant près de trois mois ; il revient sur scène le à Stockholm puis à Berlin. Il apparaît, âgé de 97 ans, dirigeant une répétition de la Huitième symphonie d'Anton Bruckner dans le documentaire Nous l'orchestre, de Philippe Béziat, en 2026.

En , il arrive fatigué pour un concert avec l'Orchestre symphonique de San Francisco puis annule le reste de ses représentations, invoquant des raisons de santé.

Répertoire Ses intégrales des symphonies de Carl Nielsen, Jean Sibelius ou de la musique orchestrale de Paul Hindemith sont considérées comme des références. Il est également un très grand interprète du répertoire austro-allemand : Beethoven, Mendelssohn, Schubert, Bruckner et surtout Richard Strauss sont ses favoris. Ses interprétations des symphonies de Bruckner, notamment la huitième, avec l'orchestre de Bamberg sont considérées comme des réussites incomparables. La musique scandinave occupe également une place de choix : outre Nielsen (Danemark) et Sibelius (Finlande), Blomstedt dirige régulièrement des œuvres de Edvard Grieg (Norvège) ou encore son compatriote, le suédois Franz Berwald.

Récompenses Grammy Awards 1993 : Grammy de la meilleure interprétation d’une œuvre chorale pour « Orff: Carmina Burana » Grammy Awards 1996 : Grammy de la meilleure interprétation chorale pour « Brahms: Ein Deutsches Requiem » Praemium Imperiale 2026.

Notes et références

Liens externes

Biographie en anglais

Catégorie:Chef d'orchestre suédois Catégorie:Chef d'orchestre américain Catégorie:Artiste de Decca Records Catégorie:Artiste d'ETERNA Catégorie:Artiste d'EMI Group Catégorie:Élève du Conservatoire de musique de la Nouvelle-Angleterre Catégorie:Étudiant de l'université d'Uppsala Catégorie:Docteur honoris causa de l'université de Göteborg Catégorie:Commandeur de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne Catégorie:Lauréat du prix Schock Catégorie:Naissance en juillet 1927 Catégorie:Naissance à Springfield (Massachusetts) Catégorie:Élève de l'École royale supérieure de musique de Stockholm Catégorie:Artiste ayant remporté un Grammy Award en 1993 Catégorie:Artiste ayant remporté un Grammy Award en 1996 Catégorie:Lauréat du Praemium Imperiale