Venasque est une commune française située dans le département de Vaucluse, dans la région Provence-Alpes-Côte d'Azur.
La commune est labellisée parmi Les Plus Beaux Villages de France.
Géographie Localisation Le village est à environ au sud-est de Carpentras par le CD 4, puis le CD 28 et à une trentaine de km d'Avignon.
Géologie et relief Le village de Venasque est situé sur un éperon rocheux aux flancs abrupts, au débouché des gorges de la Nesque. Le territoire de la commune comprend des terres cultivables vers la plaine de Carpentras, et des zones de garrigue sur les hauteurs des monts de Vaucluse.
La commune occupe donc un emplacement facile à défendre, permettant dans la plaine des cultures irriguées grâce à la Nesque, possédant des zones de garrigue fournissant le bois et permettant l'élevage des moutons. Enfin, c'est le début de la route qui mène à la vallée du Calavon, par Murs et la combe de Vaulongue vers Gordes. Passage défendu par la tour de Pinet qui se voit toujours sur une hauteur. Cette situation favorable a conduit très tôt à une occupation humaine.
Son sol calcaire bien mis en valeur par l'irrigation, a permis la création d'immenses jardins spécialisés dans la production de primeurs expédiés dans la France entière.
Sismicité Les cantons de Bonnieux, Apt, Cadenet, Cavaillon et Pertuis sont classés en zone Ib (risque faible). Tous les autres cantons du département de Vaucluse sont classés en zone Ia (risque très faible). Ce zonage correspond à une sismicité ne se traduisant qu'exceptionnellement par la destruction de bâtimentsZonage sismique réglementaire de la France, classement des cantons (découpage fin 1989) de la région PACA, page 48.
Climat
En 2010, le climat de la commune est de type climat méditerranéen franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat méditerranéen et est dans la région climatique Provence, Languedoc-Roussillon, caractérisée par une pluviométrie faible en été, un très bon ensoleillement (), un été chaud (), un air très sec en été, sec en toutes saisons, des vents forts (fréquence de 40 à 50 % de vents > ) et peu de brouillards..
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Murs », dans la commune de Murs à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de . ...
Les paramètres climatiques de la commune ont été estimés pour le milieu du siècle (2041-2070) selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.. Ils sont consultables sur un site publié par Météo-France en ..
Hydrographie Cours d'eau dans la commune ou à son avalL'eau dans la commune : La commune de Venasque est arrosée par la Nesque, ravin du défend, combe de la fontaine du rupt.
L'eau courante fut définitivement installée, dans la commune, entre 1959 et 1965, auparavant il fallait aller à la fontaine.
Urbanisme Typologie Au , Venasque est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.. Elle est située hors unité urbaine. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Carpentras, dont elle est une commune de la couronneLa notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de à moins de ...
Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (68,4 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (69,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (63,8 %), zones agricoles hétérogènes (18,6 %), cultures permanentes (9,7 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (4,6 %), zones urbanisées (3,3 %).. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).. vignette|redresse=1.4|centre|alt=Carte en couleurs présentant l'occupation des sols.|Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Voies de communication et transports Voies routières
Transports en commun Transport en Provence-Alpes-Côte d'Azur La gare la plus proche est la gare d'Avignon TGV.
La gare TER la plus proche est Carpentras. Petite navette en bas du village permettant de se rendre jusqu'à Carpentras.
Toponymie Le nom de la localité est attesté sous les formes Vindasca au , castro Venasca en 982Ernest Nègre, Toponymie générale de la France - Volume 1 - Page 63 Liren en ligne, Vennasca en 1044..
Il s'agit d'un type toponymique en -asque (autrement -asc, -ache), terminaison que l'on rencontre du sud de la France jusqu'en Italie (-asca) et à laquelle les spécialistes attribuent une origine ligure, sous la forme d'un suffixe -ascaibidem.
Le premier élément Ven- peut représenter une racine préceltique *vĭn- ou *ven- ayant le sens de « montagne ». Elle se retrouve en Provence dans Venanson (Alpes-Maritimes, Venacione 1067), peut-être Venelles (Bouches-du-Rhône, Venellis 973), en Corse dans Venaco (Ouenikion, ) et aussi dans le Piémont, où on note un Venasca ainsi que dans les Pyrénées avec le Port de Venasque et Benasque qui a aussi donné son nom à la vallée de Bénasque. Cependant, comme dans le cas de Venelles, l'anthroponyme gaulois Venna est possible.
Une variante dotée d'une dentale *vĭn-t- / *ven-t- se retrouve dans le mont Ventoux et la montagne Sainte-Victoire, qui étaient tous deux des Mons Venturi, ainsi qu'en région provençale dans Venterol (Alpes-de-Haute-Provence), Venterol (Drôme), Vence, Ventabren, Ventavon, p. 704ab.
Histoire Préhistoire et Antiquité vignette|redresse|Pierre tombale de Bohetius, évêque de Carpentras. Dès l'époque paléolithique, puis surtout au Néolithique, on constate une intense fréquentation des grottes de la vallée de la Nesque, comme l'attestent : le gisement de plein air néolithique ancien de Céron ; la grotte de Unang, à mi-pente des falaises de la Nesque, dans laquelle un enseignant, Maurice Picard, découvrit en 1947 des vestiges de l'époque néolithique ; la grotte des dents, vestiges de l'âge du bronze.
Venasque faisait partie du territoire des Memini, tribu gauloise dont le chef-lieu était Carpentras (Carpentorate Meminorum). L'archéologie et la toponymie montrent que Vindasca fut l'une des principales places fortes de cette tribu. Le territoire de la tribu des Meminiens s'est conservé dans celui de l'évêché de Carpentras, et celui du Comtat Venaissin.
Au Bas-Empire, le site de la ville actuelle eut ses défenses naturelles améliorées par une muraille barrant l’éperon, renforcées par trois tours semi-circulaires à pédoncule et doublées par un large fossé sec. Pour les fondations de ces remparts, on utilisa des blocs de pierre ouvragés, provenant probablement d'un édifice démoli pour ses pierres.
Le quartier de Notre-Dame-de-Vic (de vicus, bourg — aujourd'hui Notre-Dame-de-Vie) a livré des vestiges gallo-romains et surtout la pierre tombale de Bohetius, évêque de Carpentras (583-604).
Moyen Âge L'histoire de Venasque suit celle du comtat Venaissin. En 1125, il devient la propriété des comtes de Toulouse. En 1229, au cours de la Croisade des Albigeois, Raymond VII de Toulouse est vaincu par les troupes de la croisade et celles du roi de France et cède le comtat au pape. Le comtat resta aux papes jusqu'au , date à laquelle il fut réuni à la France.
Renaissance La Crucifixion, tableau de l'école d'Avignon, daté de 1498, orne l'église paroissiale Notre-Dame.
Le village eut à souffrir des guerres de religion, et fut assiégé en 1562 puis en 1564 par les troupes protestantes de François de Beaumont, baron des Adrets. Venasque ne fut jamais conquise : lors de ces deux sièges, des traîtres, achetés par les Réformés, furent découverts. Certains furent pendus à Avignon, un autre roué en place publique à Carpentras.
Époque moderne Venasque a été chef-lieu de canton durant la Révolution (du au 8 Pluviôse an IX ()).
Après la réunion à la France, Venasque subit aussi les effets de la Terreur : en 1793, dix-huit habitants, dont le premier maire J.-J. Cortasse et son prédécesseur le dernier consul J.-A. Morel, furent guillotinés à Orange.
Époque contemporaine L'histoire de Venasque est depuis lors l'histoire de France. La population de la commune diminua : il y avait en 1723, et seulement 371 en 1946. De plus, les habitants du village, dont beaucoup étaient exploitants agricoles, eurent tendance à descendre s'installer dans la plaine, près de leurs terres. Il y eut de plus en plus de maisons vides qui tombaient en ruine. Le mouvement s'inversa dans les années 1960, de nouveaux venus de France ou d'Europe vinrent s'installer et remirent en état ces maisons, soit pour y vivre en permanence : les « étrangers d'ici », ou seulement une partie de l'année : les « étrangers d'ailleurs ».
Politique et administration vignette|redresse|Hôtel de ville.
Politique environnementale La commune, labellisée parmi Les Plus Beaux Villages de FranceNos villages – Venasque/, Les Plus Beaux Villages de France, consulté le , a été évaluée notamment selon plusieurs critères environnementauxLes critères de sélection des villages candidats - Protection du patrimoine naturel, Les Plus Beaux Villages de France, consulté le ..
Équipements et services publics Eau et déchets Espaces publics Enseignement Écoles maternelle et primaireÉtablissements d'enseignements. Collège à Pernes-les-Fontaines et Mazan. Lycées à Carpentras.
Postes et télécommunications Santé Professionnels et établissements de santéProfessionnels et établissements de santé : Médecins, dentistes, kinésithérapeutes à Malemort-du-Comtat et Saint-Didier, Ostéopathes à Venasque, Centre hospitalier à Carpentras et AvignonCentre hospitalier de Montfavet. Justice, sécurité, secours et défense
Population et société Démographie Évolution démographique
Manifestations culturelles et festivités Sports et loisirs Vie associative Cultes Culte catholique église Notre-Dame, paroisse de Saint Didier, diocèse d'AvignonÉglise Notre-Dame. Médias
Économie Agriculture vignette|Cerisiers près de Venasque, le mont Ventoux en fond. Les Venasquais se sont spécialisés dans la cerise (label Cerise de Venasque) et le raisin de table (muscat de Venasque, AOC muscat du Ventoux). De nos jours, la commune est essentiellement vigneronne et produit du raisin de table et un peu de vin AOC Ventoux. Les fourrés de yeuses et les chênaies sont producteurs de truffes.
Tourisme La plaine du comtat bénéficie de l'attrait touristique qu'engendre l'histoire de ses villages, le Mont Ventoux qui la domine au sud de son relief particulier, la richesse de ses sols et le résultat de son agriculture (œnotourisme en plein développement) et bien sûr son ensoleillement.
L'Institut Notre-Dame de Vie attire régulièrement de nombreux fidèles (et curieux) dans la commune.
L'on peut aussi ajouter comme attrait la proximité des gorges de la Nesque ou de la vallée du Luberon.