Un beaujolais est un vin français d'appellation d'origine contrôlée produit dans le Nord du département du Rhône et sur quelques communes de Saône-et-Loire.
L'appellation couvre l'intégralité du vignoble du Beaujolais et se décline dans les trois couleurs rouge, rosé et blanc ; elle peut être complétée par les mentions « villages » (dans les trois couleurs), « supérieur » (uniquement en rouge), « nouveau »/« primeur » (pour les rouges ou rosés) ou par le nom de certaines communes. Ce vin est fait surtout à partir du cépage gamay pour les vins rouges et du chardonnay pour les vins blancs (ces derniers ne représentent que 8 % de la production totale en 2023).
Histoire
L'appellation d'origine contrôlée beaujolais est officiellement reconnue par le décret du qui créait une commission chargée de délimiter l'aire de production, publié au JORF du 16 septembre 1937, page 10622..
Le décret du permet d'adjoindre le nom de certaines communes (celles qui forment aujourd'hui l'appellation beaujolais-villages) à l'appellation beaujolaisDécret du portant modification de l'article (dernier alinéa) du décret du délimitant des aires de production pour les vins ayant droit à l'adjonction du nom de leur commune d'origine à l'appellation beaujolais.. Le décret du créé la dénomination beaujolais-villages, publié au JORF du , page 4361., sous les mêmes conditions de production (et ensuite les mêmes décrets). Le cahier des charges est modifié en , publié au JORF du ., en , publié au JORF du ., en (suppression du passage ), publié au JORF du ., en ., en Cahier des charges de l'appellation d'origine contrôlée « BEAUJOLAIS », homologué par le décret du publié au JORF du ., en , modifié par le décret du publié au JORF du ., en , homologué par l'arrêté du publié au JORF du . et en août 2026, homologué par l'arrêté du publié au JORF du ..
À partir de 1951, la sortie du beaujolais nouveau devient un évènement dont l'importance va croissant. Depuis 1985, la date de sortie correspond au troisième jeudi du mois de novembre.
Étymologie L'appellation tire son nom de l'ancienne capitale seigneuriale, l'actuelle ville de Beaujeu.
Vignoble vignette|left|upright=1.5|Carte du vignoble du Beaujolais. Les vins de l'appellation beaujolais peuvent être produits par toutes les communes du vignoble du Beaujolais, dans les départements du Rhône et de Saône-et-Loire.
Selon les Douanes, la superficie revendiquée en 2023 sous l'appellation est de , dont : de beaujolais rouge ; de beaujolais-villages rouge ; de beaujolais supérieur (uniquement en rouge) ; de beaujolais rosé ; de beaujolais-villages rosé ; de beaujolais blanc ; de beaujolais-villages blanc..
En 2010, l'aire de production était de ..
Aire d'appellation
Selon le décret de 2022, la récolte des raisins, la vinification et l'élaboration des vins sont assurées sur le territoire des suivantes : 85 du département du Rhône : Alix, Anse, L'Arbresle, Les Ardillats, Arnas, Bagnols, Beaujeu, Belleville, Belmont-d'Azergues, Blacé, Bully, Cercié, Chambost-Allières, Chamelet, Charentay, Charnay, Châtillon, Chazay-d'Azergues, Chénas, Chessy, Chiroubles, Cogny, Corcelles-en-Beaujolais, Dareizé, Denicé, Émeringes, Fleurie, Frontenas, Gleizé, Jarnioux, Juliénas, Jullié, Lacenas, Lachassagne, Lancié, Lantignié, Le Bois-d'Oingt, Le Breuil, Légny, Létra, Liergues, Limas, Lozanne, Lucenay, Marchampt, Marcy, Moiré, Montmelas-Saint-Sorlin, Morancé, Nuelles, Odenas, Oingt, Les Olmes, Le Perréon, Pommiers, Pouilly-le-Monial, Quincié-en-Beaujolais, Régnié-Durette, Rivolet, Saint-Clément-sur-Valsonne, Saint-Cyr-le-Chatoux, Saint-Didier-sur-Beaujeu, Saint-Étienne-des-Oullières, Saint-Étienne-la-Varenne, Saint-Georges-de-Reneins, Saint-Germain-sur-l'Arbresle, Saint-Jean-d'Ardières, Saint-Jean-des-Vignes, Saint-Julien, Saint-Just-d'Avray, Saint-Lager, Saint-Laurent-d'Oingt, Saint-Loup, Saint-Romain-de-Popey, Saint-Vérand, Sainte-Paule, Salles-Arbuissonnas-en-Beaujolais, Sarcey, Ternand, Theizé, Vaux-en-Beaujolais, Vauxrenard, Vernay, Ville-sur-Jarnioux et Villié-Morgon ; onze du département de Saône-et-Loire : Chaintré, Chânes, La Chapelle-de-Guinchay, Chasselas, Crêches-sur-Saône, Leynes, Pruzilly, Romanèche-Thorins, Saint-Amour-Bellevue, Saint-Symphorien-d'Ancelles et Saint-Vérand. Certaines parcelles sur ces communes bénéficient du droit à l'appellation jusqu'à leur arrachage ou jusqu'à la récolte 2013 incluseTitre XI sur les mesures transitoires, cahier des charges de l'appellation beaujolais, annexes du décret du 29 octobre 2009..
En outre, les vins provenant de trente de ces localités ont le droit d'ajouter le nom de leur commune à l'appellation d'origine contrôlée (sous réserve du respect de contraintes de production plus exigeantes, qui sont les mêmes que pour les vins commercialisés sous l'AOC beaujolais-villages) : 24 dans le département du Rhône : Les Ardillats, Beaujeu, Blacé, Cercié, Charentay, Denicé, Emeringes, Jullié, Lancié, Lantignié, Marchampt, Montmelas-Saint-Sorlin, Odenas, Le Perréon, Quincié-en-Beaujolais, Rivolet, Saint-Didier-sur-Beaujeu, Saint-Étienne-des-Oullières, Saint-Étienne-la-Varenne, Saint-Julien, Saint-Lager, Salles-Arbuissonnas-en-Beaujolais, Vaux-en-Beaujolais et Vauxrenard ; six dans le département de Saône-et-Loire : Chânes, La Chapelle-de-Guinchay, Leynes, Pruzilly, Romanèche-Thorins et Saint-Symphorien-d’Ancelles. En 2022, l'ensemble de la production commercialisée sous l'appellation beaujolais accompagnée du nom de la commune représentait 9 % du volume de la production de l'AOC.
Géologie
vignette|Construction en pierre dorée (rue Trayne Cul à Oingt). Le vignoble du Beaujolais s'étend sur deux régions géologiques bien distinctes, avec au nord des sols granitiques (appellation beaujolais-villages ainsi que les dix appellations communales) et au sud des sols calcaires (où est produit la majorité de l'appellation beaujolais).
Ces calcaires sont principalement des formations du Mésozoïque (l'ère secondaire), coincées entre le socle hercynien à l'ouest (mont du Beaujolais) et les sédiments quaternaires à l'est (fossé de la Bresse). Dans la partie supérieure affleurent les calcaires jaune doré à entroques de l'Aalénien, appelés localement « pierres dorées ». Entre ce relief et les dernières collines à l'est s'étend un replat formé par l'accumulation de débris arrachés à l'arrière-pays.
Climatologie
Il s'agit d'un climat semi-continental, avec des influences océaniques (précipitations apportées par le vent d'ouest et du nord-ouest, limitation de l'amplitude thermique), continentales (fraicheur en hiver, précipitations plus réduites, vent froid venant du nord-est) et méditerranéennes (chaleurs estivales et automnales remontant du sud). La station météorologique de Villefranche-sur-Saône (à d'altitude : ). est à la limite orientale de l'aire d'appellation, en plaine. Ses valeurs climatiques sont :
Encépagement vignette|Grappes de gamay N. La majorité de la production de rouge est faite avec du gamay NLe code international d'écriture des cépages mentionne de signaler la couleur du raisin : B = blanc, N = noir, Rs = rose, G = gris., mais le cahier des charges autorise aussi comme cépages accessoires l' aligoté B, le chardonnay B, le gamay de Bouze N, le gamay de Chaudenay N, le melon B, le pinot gris G et le pinot noir N. La proportion des gamays de Bouze N et de Chaudenay N cumulée doit être inférieure ou égale à 10 % de l’encépagement. Les autres cépages accessoires sont autorisés uniquement en mélange de plants dans les vignes, et leur proportion totale est limitée à 15 % au sein de chaque parcelle.
Le chardonnay B est le cépage unique des vins blancs.
Le gamay est un cépage peu vigoureux, faible mais fertile et dont la production doit être maîtrisée car il a tendance à s'épuiser.. Les meilleurs vins de gamay sont obtenus, à l’opposé du pinot noir, sur des sols acides et granitiques. Son débourrement précoce le rend également sensible aux gelées de printemps. Il se montre parfois sensible au millerandage lorsque les conditions climatiques sont défavorables au moment de la floraison. Le gamay présente l’avantage de produire une petite récolte sur les contre-bourgeons. Le vin de gamay possède une couleur rouge nuancée de violet, il est pauvre en tanins et dévoile une bonne acidité. Il possède généralement un caractère fruité (fruits rouges, fruits noirs) mais exprime peu de complexité au niveau aromatique.
Culture de la vigne La taille est soit courte (en éventail, en cordon simple, double ou charmet) avec trois à cinq coursons à deux yeux maximum, soit en guyot simple avec un maximum de six yeux francs sur la baguette et un courson à deux yeux francs maximum, soit avec deux baguettes à trois yeux francs maximum. Dans le cas d'une vigne à raisin blanc (chardonnay), la taille peut être soit en guyot simple avec maximum 8 yeux francs sur la baguette et un courson à deux yeux, soit en taille à queue du Mâconnais avec une baguette à douze yeux et un courson à deux yeux. Traditionnellement en gobelet, la taille en cordon ou la taille « charmet » (taille inventée par M. Charmet en sud-Beaujolais, intermédiaire entre la taille en cordon et celle en éventail) sont aujourd'hui pratiquées. Les plantations traditionnelles étaient à densité élevée (entre et par hectare) ; aujourd'hui, le besoin de mécaniser le vignoble conduit les viticulteurs à planter à densité plus faible, mais supérieure à par hectare.
L'écartement entre rangs ne peut excéder et entre ceps sur le rang, il doit être au minimum de . Des allées peuvent être aménagées en arrachant un rang de vigne. L'allée ne doit pas excéder et doit bénéficier d'un couvert végétal spontané ou semé. La hauteur de feuillage entre la limite inférieure du feuillage et la hauteur de rognage doit dépasser 0,6 fois l'écartement entre rangs et un palissage fixe est obligatoire si l'écartement entre rangs dépasse .
Rendements Les rendements sont fixés à un maximum de 60 hectolitres par hectare pour les rouges et rosés, 58 hectolitres par hectare pour les beaujolais supérieurs et 68 hectolitres par hectare pour les blancs. Le rendement butoir est à 65 pour les rouges et rosés, 63 pour les beaujolais supérieurs et 75 pour les blancs. À noter que l'ensemble de ces valeurs a été revu dans le décret de 2022, avec des rendements plus bas pour les rouges (et rosés) et plus élevés pour les blancs.
Le rendement réel est en dessous du maximum autorisé par le cahier des charges, par exemple le rendement moyen pour l'ensemble de l'appellation (total du blanc et du rouge) lors des vendanges 2010 est de par hectareLe rendement réel est calculé en divisant le volume de la production par la surface exploitée, soit 317500 / 7000 = 45,35 hectolitres par hectare. Source : ..
Les rendements de 2023 pour les différents vins de l'AOC beaujolais étaient : Vins Superficie (ha) Production (hl) Rendement (hl/ha)beaujolais rouge(1) 51beaujolais supérieur 42 35beaujolais rosé 180 54beaujolais blanc 367 53
(1) hors beaujolais-villages et beaujolais supérieur et incluant le primeur.
Le service des Douanes n'a pas publié de données relatives au primeur pour la production de 2023. En 2022, le volume de primeurs représentait 23 % de la production en rouge (approximativement sur un total de ), et 5 % en rosé.
Vendanges Les vendanges sont faites essentiellement à la main, les grappes de raisin devant arriver intactes dans les cuves. Le premier jour des vendanges (appelé « levée du ban des vendanges ») varie selon la maturité des baies, qui dépend lui-même de l'ensoleillement reçu : les années relativement chaudes les raisins sont vendangés tôt, les années relativement froides les vendanges sont plus tardives.