L'Arme à gauche est un film d'aventures français réalisé par Claude Sautet, sorti sur les écrans le .

Synopsis Aux Caraïbes, le capitaine au chômage Jacques Cournot (Lino Ventura) est engagé pour expertiser le Dragoon, ketch à vendre appartenant à une jeune veuve américaine, Rae Osborne (Sylva Koscina). Mais le bateau disparaît pendant la nuit, tandis qu'une tempête touche l'île. Un navire déclare l'avoir aperçu en difficulté, mais refusant l'aide proposée. Jacques est sollicité par Rae pour le retrouver. Il finit par le localiser, échoué sur un haut fond. Monté à bord du bateau, Jacques découvre une affaire de trafic d'armes.

Fiche technique Titre : L'Arme à gauche Réalisation : Claude Sautet, assisté de Yves Boisset, Philippe Monnier Scénario : Claude Sautet et Charles Williams d'après son roman Ont-ils des jambes ? (Aground), , Gallimard, 1960 Adaptation et dialogues : Claude Sautet, Fouli Elia, Michel Levine, Luis Dibildos Photographie : Walter Wottitz Décors : René Renoux Montage : Jacqueline Thiedot assistée de Marie-Claude Bariset Musique : Eddie Barclay et Michel Colombier Son : Jean Rieul, Raymond Gauguier Production : Intermondia, T.C.Production, Cité Film (Paris) - Agata (Madrid) - Vidès (Rome) Producteurs : Jacques Bar (non crédité), Pierre Camo (non crédité), Franco Cristaldi (non crédité) Production exécutive : Jean-Paul Guibert Distribution : CCFC (Compagnie Commerciale Française Cinématographique) Pays de production : , et . Budget : 3 millions de francs. (soit environ en ) Genre : Aventure, policier Durée : 103 minutes Date de sortie : France :

Distribution

Lino Ventura : Jacques Cournot, navigateur chargé d'expertiser le Dragoon Sylva Koscina : Rae Osborne, jeune riche veuve américaine, propriétaire du Dragoon Leo Gordon : Morrison, chef d'une bande de trafiquants d'armes Alberto de Mendoza : Hendrix, acheteur du Dragoon, premier mari de Rae Sylvain Lévignac : frère Benavidés Antonio Casas : le lieutenant Tellaga José Jaspe : Pepe Jean-Claude Bercq : Avery : l'adjoint de Tellaga : Keefer Antonio Martin : Ruiz, complice d'Hendrix Ángel Menéndez (non crédité)

Production Genèse et développement Le précédent film de Claude Sautet, Classe tous risques, sorti en 1960, ne rencontre le succès qu'en bénéficiant d'une nouvelle sortie en 1963. Pendant dix ans, Sautet ne va recevoir que des propositions d'adaptation de polars. Pour son deuxième long métrage, il accepte d'adapter un polar qu'il considère comme le moins noir : Aground (Ont-il des jambes ?) de Charles Williams avec la collaboration de l'auteurConversations avec Claude Sautet, Michel Boujut, Institut Lumière/Actes Sud, nouvelle édition, 2001, 65.

Le titre de travail du film est La Tête la première et avait également comme titre provisoire Ont-il des jambes ?..

Attribution des rôles C'est le deuxième film de Lino Ventura avec Sautet après Classe tous risques.

Pour le rôle de Morrison, Sautet engage Leo Gordon, habitué des rôles secondaires dans les films de Howard Hawks, Don Siegel.

Initialement Léa Massari devait tenir le rôle principal féminin, mais au moment du tournage c'est l'actrice italo-yougoslave Sylva Koscina qui arrive sur le site du tournage à la surprise du réalisateur qui estime qu'elle n'est pas du tout le personnageIbid, 66.

Tournage Le tournage débute le . dans le sud de l'Espagne, à Punta Umbría, à Huelva. et à Tabernas. Le tournage se déroule également à Cannes, à Dieppe et à Nice.

Le bateau échoué qui devait rester immobile bougeait et dérivait tout le temps en raison d'un courant terrible.

Le chef-opérateur Ghislain Cloquet, qui avait déjà travaillé avec Sautet et Ventura sur Classe tous risques, est diabétique et se présente en mauvaise condition physique sur le tournage, contraignant à le faire remplacer par Walter Wottitz, après que Ventura « ne supportait pas de voir la mine blafarde » de Cloquet.

Les ennuis vont s'accumuler lorsque des tensions se déclarent entre l'équipe de tournage franco-espagnole et qu'une tempête détruit une partie du matériel et blesse grièvement plusieurs techniciens, contraignant à interrompre le tournage durant un mois. La coque d'un deux-mâts de dix-sept mètres est reconstruite dans un bassin d'eau des studios d'Épinay et le tournage se finit le .

Sortie et accueil

Le film connaît un relatif échec commercial à sa sortie malgré un bon accueil critique.. Entre sa sortie et le , le film totalise .., tandis que sur une année d'exploitation, il se contente de et d'une 32 place du box-office des films sortis ou ayant fait l'objet d'une reprise en salles en 1965.. Entre l'année suivant sa sortie et le , le long-métrage enregistre supplémentaires, portant le cumul à .. Le film totalisera entre sa sortie et les reprises en salles.. En Espagne, L'Arme à gauche a été vu par .

Claude Sautet gardera un souvenir amer de ce long-métrage en raison d'une production tumultueuse, le contraignant à retourner vers le métier de scénariste pendant cinq ans jusqu'aux Choses de la vie en 1970 qui relancera sa carrière..

Exploitation ultérieure

L'Inathèque, qui collecte les archives audiovisuelles depuis 1995, a recensé dix diffusions télévisées du long-métrage entre 2000 et 2013, principalement sur M6 en troisième partie de soirée, la première datant du lundi à ..

En vidéo, L'Arme à gauche sort d'abord en VHS en 1983L'Arme à gauche, VHS . Le film paraît pour la première fois en DVD en chez Seven7., avant que les droits de distribution passent à M6 Vidéo, qui édite le film en DVD en dans sa collection Les classiques français SNC.. Parallèlement à sa reprise en salles, Tamasa Distribution récupère les droits de distribution en salles et en vidéo.., qui l'édite en DVD et pour la première fois en Blu-ray dans un combo sorti en ..

Notes et références

Liens externes

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