(abréviation de Google Mail) (couramment prononcé en français européen, en anglais américain Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.) est un service de courriel, gratuit pour les particuliers, proposé par Google Workspace. Les messages reçus sur un compte Gmail peuvent être lus via un client de messagerie, une application mobile ou avec un navigateur web. Certaines fonctionnalités du service ne sont cependant accessibles qu’à travers le navigateur web.
En , Gmail dépasse Hotmail et Yahoo! mail. en nombre de comptes. Cependant, la comparaison des chiffres est biaisée, car de nombreuses adresses Gmail sont considérées comme actives alors qu'elles sont créées automatiquement en même temps que le compte Google et ne servent qu'à l'authentificationMicrosoft a lancé un service similaire, Windows Live ID, mais qui fut peu utilisé. En , Google revendique d'utilisateurs actifs dans le monde..
Service
Interface L'interface Web disponible dans 40 languesarabe, allemand, bulgare, catalan, chinois, croate, estonien, anglais, danois, espagnol, finnois, français, grec, hébreu, hongrois, indonésien, italien, islandais, japonais, letton, lituanien, néerlandais, polonais, portugais, roumain, russe, sanskrit, serbe, slovaque, slovène, suédois, tagalog, tchèque, thaï, turc, ukrainien, vietnamien emploie les technologies JavaScript et AJAX, et est aussi disponible en « HTML simplifié ».
Filtres, libellés et onglets Gmail articule son utilisation autour des filtres et des libellés. Des caractères sont utilisés pour effectuer des fonctions de recherche, un « | » pour ou, un « espace » pour ET, un « - » pour non et des « ( ) » pour regrouper des mots. Le joker « * » ne fonctionne pas.
Un filtre est un outil d’automatisation de tâches à la réception d’un courrier électronique. Il est possible d’archiver le courrier ou le laisser dans la boîte de réception et le marquer comme lu. Un filtre peut être activé par une adresse électronique, un objet ou un contenu particulier.
Les étiquettes apposées aux courriers électroniques remplacent les dossiers. Au lieu de ranger physiquement certains courriers dans des dossiers, on leur applique un ou plusieurs libellés qui leur permettent d’être virtuellement dans plusieurs dossiers (un même message peut appartenir à différents libellés). Par défaut, les courriers entrants de plusieurs adresses différentes se voient apposer un libellé en fonction de leur adresse de provenance. Ensuite, l’utilisateur peut créer et organiser ses propres libellés. Couplé aux filtres, ce système permet d’archiver et apposer un libellé sans marquer le message comme lu. L’utilisateur sait ainsi combien de courriers sont non-lus sous un libellé particulier sans pour autant que ces messages soient présents dans la boîte de réception. Une d’entreprise, qu’on veut pouvoir lire de temps en temps, mais qu'on souhaite voir archivée immédiatement peut ainsi être rangée à l’aide du libellé « entreprise » et archivée dès sa réception à l’aide d’un filtre. La « barre de libellé » sur le côté gauche de l’écran permet la navigation entre ces libellés. La boîte de réception est en réalité elle-même un libellé apposé par défaut aux courriers entrants avant archivage. Les onglets de la boîte de réception permettent de classer les messages en différentes catégories. Les catégories de bases sont : Principal : message des amis et des proches, ainsi que ceux qui n’apparaissent pas dans les autres onglets. Social : regroupe les messages reçus provenant des réseaux sociaux, des sites de partages de fichiers multimédias, des sites de rencontres en ligne, des plates-formes de jeux et d’autres sites web sociaux. Promotions : englobe tous les messages commerciaux, comme les offres spéciales, ainsi que les autres types de promotions reçues. Mise à jour : notifications, telles que des confirmations, des reçus, des factures ou des relevés. Forums : messages provenant de groupes en ligne, de forums, de discussions et de listes de diffusions. Cette nouvelle fonctionnalité a été mise en place en 2013 en France et elle apparait automatiquement. Cependant, il est possible de modifier facilement l'onglet dans lequel se trouve le courriel.
Agrégateur de courrier Comme beaucoup de clients de messagerie, Gmail se propose de récupérer les courriers hébergés chez d’autres fournisseurs suivant le protocole POP3. Cela signifie que ces courriers seront lisibles dans Gmail comme s’ils avaient été directement envoyés vers le compte Gmail. Ces courriers sont ensuite différenciés par l’apposition d’un libellé traduisant leur provenance et permettant à l’utilisateur de voir d’un coup d’œil si un courrier a été adressé à son adresse Gmail personnelle, à son adresse professionnelle ou à toute autre adresse électronique.
Gmail permet également d’envoyer ses courriers en utilisant une autre adresse d’expédition, dès lors qu’il s’agit d’une adresse possédée par le détenteur du compte. L'adresse du compte gmail apparaîtra par défaut dans les en-têtes du message. Cependant une configuration SMTP associée à une modification des paramètres permet d'utiliser cette autre adresse en adresse principale.
Fonctionnalités supplémentaires Regroupement en conversation des courriels ayant le même objet : un courriel et ses multiples réponses, re-réponses Fonction de suivi permettant de suivre un ou plusieurs messages grâce à une page spéciale Possibilité d’effectuer des recherches sur le contenu et le titre des messages Reconnaissance automatique des spams et rangement dans un dossier Spam sans besoin de configurer Fonction de chat (y compris chat vidéo) depuis , compatible avec une grande majorité de navigateurs, quel que soit le système d’exploitation sans avoir à installer de logiciel sur l’ordinateur Un affichage des miniatures : lorsque vous recevez une image plus grande que la définition de l’écran, celle-ci est recadrée pour s’adapter à la taille de l’écran Téléchargement des pièces jointes multiples en une fois dans une archive zippée Répondeur automatique Enregistrement automatique et régulier d’un message en cours de frappe, pour minimiser les pertes lors d’une éventuelle déconnexion Le caractère « . » inséré dans l’adresse principale, permet de se créer de nombreuses adresses (alias) à partir de son adresse principale.. Les alias peuvent recevoir les filtres et libellés.. De même la casse permet d’augmenter les alias Une adresse peut indifféremment avoir comme nom de domaine « @gmail.com » ou « @googlemail.com (Anciennement) ». Les alias de l’adresse Gmail peuvent être créés à l’infini en ajoutant le signe « + » après l’adresse principale de Gmail. Par exemple, l’adresse principale est wikipé[email protected], les alias sont wikipédia+…@gmail.com. Certaines messageries ne peuvent pas envoyer des courriels à un destinataire possédant une adresse de courriel contenant le signe « + ».
Protocoles supportés par Gmail POP3 pour récupérer ses courriels sur un logiciel de messagerie électronique, de manière sécurisée grâce au protocole SSL ; IMAP pour récupérer ses courriels, les réorganiser ou en envoyer d'autres sur son compte Gmail avec un logiciel de messagerie électronique (depuis le ) ; SMTP pour envoyer des courriels depuis un logiciel de messagerie électronique ; HTTPS pour sécuriser la connexion à l’interface ;
Gmail semble être le seul, ou un des seuls, fournisseur de boites aux lettres électronique grand public qui chiffre le message d'un bout à l'autre de la chaîne. En effet la connexion est chiffrée par une clé de 128 bits entre l'usager et les serveurs de Gmail (que ce soit via l'interface web (Internet) sécurisée en HTTPS ou HTTP ou via un client de messagerie qui utilisera du SMTPS). Puis pour transmettre le message au serveur SMTP du destinataire, si celui-ci le permet, Gmail utilise un chiffrement TLS.
Les messages sont cependant en clair à un endroit de leur parcours, le temps de leur analyse statistique par les algorithmes de Google permettant de cerner les centres d'intérêt des correspondants.
Capacité À sa création en 2004, la capacité de stockage était de . Gmail présentait alors cette capacité importante comme la garantie de ne plus jamais avoir besoin de supprimer des courriels.
La capacité a par la suite été revue à la hausse plusieurs fois pour atteindre (gratuits ; il est possible de bénéficier d'une plus grande capacité de manière payante).
Le , Google annonce l'unification des capacités de stockage de ses différents services, avec une capacité de par défaut. La capacité des boites Gmail n'augmente donc plus et dépend désormais également de l'utilisation des autres services par l'utilisateur.
La présentation initiale, garantissant aux utilisateurs de ne plus jamais avoir à supprimer de courriels, est donc devenue trompeuse : en prenant l'habitude de ne rien supprimer, les utilisateurs qui dépassent les 15 Go sont devenus des clients payants de Google. L'impact écologique du stockage de courriels, vivement encouragé par cette pratique consistant à ne rien supprimer, est également critiquable.
thumb|550px|Évolution de la capacité de Gmail.
Évolution de la capacité :
La taille maximale des pièces jointes est de , mais un couplage avec Google Drive permet d'obtenir le même effet qu'une pièce jointe d'une taille allant jusqu'à .
Histoire Genèse Google développe son service de messagerie Gmail durant plusieurs années avant de le présenter au public. Le projet, qui porte le nom de code « Caribou », est confié à Paul Buchheit en . Celui-ci a déjà travaillé sur un projet de service de messagerie accessible depuis un navigateur web avant de rejoindre Google en 1999. La fonction de recherche est la première fonctionnalité mise en place. Buchheit réutilise celle développée pour Google Groupes, dont les performances pousseront Google à offrir une capacité de stockage de 1 Go aux utilisateurs lors du lancement de Gmail. Durant sa phase de développement, le service suscite le scepticisme au sein de l'entreprise, la messagerie n'ayant rien à voir avec le moteur de recherche Google, qui a fait connaître la firme, mais les fondateurs Larry Page et Sergey Brin lui apportent leur soutien.
Paul Buchheit est épaulé par l'ingénieur Sanjeev Singh et par une petite équipe comptant au maximum une douzaine de personnes. À partir de 2003, Kevin Fox élabore l'interface du service. Afin de présenter une interface plus réactive que celle des services classiques développés en HTML, il tire parti de techniques de développement web qui seront désignées par le terme Ajax (Asynchronous JavaScript and XML). Google choisit de proposer au public un service gratuit, financé par de la publicité. La firme ne souhaite pas présenter des bannières publicitaires et opte pour des annonces textuelles ciblées. Début 2004, le service est utilisé en interne par les employés de Google. Sa date de lancement est fixée au . Gmail est initialement disponible sur invitation, l'entreprise n'ayant pas encore déployé les serveurs nécessaires afin d'accueillir des millions d'utilisateurs.
Évolutions
Depuis sa création le , le service Gmail a évolué plusieurs fois :
En Angleterre, à la suite du procès intenté par une société exploitant un nom de domaine similaire, Google a été contraint de modifier sa marque « Gmail » en « » à partir d'. Ce fait s’est reproduit en Allemagne en .
Lors du lancement du service, il était nécessaire d’être invité par un utilisateur disposant déjà d’un compte. À partir du , il fut possible de créer des comptes sans parrainage en Australie et en Nouvelle-Zélande, et au Japon le . En Égypte le . Le en Europe, en Europe de l’Est, en Afrique, au Brésil, au Mexique, en Russie, à Hong Kong.
À partir de , il est possible de s’inscrire à Gmail sans invitation, directement sur la page d’accueil, bien que Gmail soit encore annoncé comme étant en phase de bêta-test. Il reste possible d’envoyer une invitation type ou personnalisée depuis le menu de Gmail.