Astrid Kirchherr, née le à Hambourg et morte le , est une artiste photographe allemande.
Elle est connue pour avoir été l'amie des Beatles depuis que ceux-ci ont fait leurs débuts à Hambourg au tout début des années 1960 et pour avoir pris les premiers clichés célèbres du groupe. Elle a aussi été la compagne du premier bassiste du groupe, Stuart Sutcliffe.
Biographie En , Astrid Kirchherr se rend, avec son amoureux Klaus Voormann et leur ami , au club de la Reeperbahn de Hambourg, où se produisent les Beatles. La formation d'alors comprenait John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Pete Best et Stuart Sutcliffe. Astrid Kirchherr tombe sous le charme de ces jeunes musiciens ; elle a 22 ans.. Elle les photographie au Dom funfair Mark Lewisohn, The Beatles: All These Years, Volume 1 – Tune In, Harmony Books, 2013, page 378. et prend à cette occasion les premières photos professionnelles du groupe.. Elle photographie aussi les membres du groupe plus tard dans un style qui sera l'inspiration pour la photo de la pochette de l'album With the Beatles. En novembre 1962, à la demande de Brian Epstein, le gérant des Beatles, Astrid, effectue une autre séance de photographie, cette fois dans le studio de son employeur, . Ces photos seront utilisées comme matériel promotionnel Mark Lewisohn, The Beatles: All These Years, Volume 1 – Tune In, Harmony Books, 2013, page 760..
Elle tombe amoureuse de Stuart Sutcliffe, le bassiste du groupe. Voormann dira par la suite que sa relation avec Kirchherr était arrivée à sa fin naturelle ; il reste en bons termes avec eux. Elle coupe les cheveux de son amoureux dans le style parisien déjà adopté par Voormann et Vollmer. Initialement, les Beatles s'en moquent mais rapidement l'adoptent et en feront leur marque de fabrique Mark Lewisohn, The Beatles: All These Years, Volume 1 – Tune In, Harmony Books, 2013, page 421.. Stuart décide de rester à Hambourg avec elle pour reprendre le pinceau et quitte donc les Beatles en 1961. Il meurt brutalement d'une hémorragie cérébrale un an plus tardD'après .. Cette période et la relation d'Astrid avec Stuart sont la trame du film Backbeat : Cinq Garçons dans le vent.. Son amie proche, Stefanie Hempel, raconte pour le Guardian : .
Astrid Kirchherr travaille ensuite comme photographe indépendante et est engagée par le magazine Stern afin de faire un reportage sur le tournage du film A Hard Day's Night au cours de l'année . En , elle épouse le batteur Gibson Kemp, celui qui remplaça Ringo Starr au sein du groupe Rory Storm and the Hurricanes. Sa dernière production est le portrait de George Harrison pour la pochette de l'album Wonderwall Music. Trouvant que les conditions d'être photographe pour une femme sont difficiles à cette époque, elle change de métier pour devenir designer d'intérieur.. Elle divorce de Kemp et se remarie une seconde fois mais ce mariage finira aussi par un divorce. Elle n'aura pas d'enfant..
À l'automne , lors d'une vente aux enchères, sa collection de clichés et ses droits artistiques sont achetés par un collectionneur privé, pour un montant qui n'a pas été révélé. Elle réside à Hambourg jusqu'à sa mort le à l’âge de 81 ans. d'un cancer foudroyant.
Honneur L'astéroïde porte son nom..
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Principaux ouvrages de et sur Astrid Kirchherr .
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Articles connexes Photographes officiels des Beatles Backbeat : Cinq Garçons dans le vent
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