(souvent abrégé ou RATM) est un groupe de rock américain, originaire de Los Angeles, en Californie. Leur style musical est une fusion de metal et de rap (nu metal), avec des influences funk et punk. Composé de Zack de la Rocha, Tom Morello, Tim Commerford et Brad Wilk, le groupe marque les années 1990 jusqu'à sa dissolution en 2000. Le groupe a sorti quatre albums studio. Il se reforme à partir de pour le festival de Coachella, mais ne publie plus de nouvel album.
Rage Against the Machine se caractérise principalement par le chant scandé, à la limite du rap, de Zach De La Rocha, les effets de guitare de Morello et les prises de position politiques dans et en dehors de la sphère musicale (contre le racisme, le capitalisme et la mondialisation). RATM est connu pour ses nombreuses revendications et son appui à différents mouvements de revendication sociaux et musicaux. Le groupe est classé de la liste des de VH1 et de la liste des du magazine Spin.
Biographie Origines Les origines de RATM remontent à l’époque où Zack de la Rocha et Tim Commerford allaient à l’école. Ils se rencontrent et deviennent amis lorsque le premier apprend à l’autre comment voler de la nourriture à la cantine.. Zack de la Rocha cultive alors un profond intérêt pour la musique, qu’il finit par transmettre à son ami Tim, qui commence par jouer de la basse. Par ailleurs, Zack de la Rocha fréquentait la scène hardcore du comté d'Orange, en Californie, et il commence à jouer de la guitare avec un groupe appelé Hardstance, puis fonde en 1988 Inside Out dans lequel il chante. D'ailleurs est un titre écrit à l'époque pour Inside Out. Le départ décisif de (guitare) en 1991 déçoit profondément Zack pour qui Inside Out avait un potentiel gigantesque.
Pendant ce temps, Tom Morello, diplômé en sciences politiques à l'université Harvard, joue de la guitare à Libertyville, dans l’Illinois, dans divers groupes de garage rock comme Electric Sheep, avec le guitariste de Tool, Adam Jones. Tom Morello finit par se rendre à Los Angeles, persuadé que c’est l’endroit idéal pour former un véritable groupe de rock. Dans un club de rap, il assiste à une prestation de Zack de la Rocha. Les paroles des chansons, éminemment politiques, séduisent immédiatement Tom Morello. Il rencontre ensuite Brad Wilk, qui a répondu à une annonce disant qu’un groupe cherchait un batteur. Zack de la Rocha appelle son vieil ami Tim Commerford : les choses sérieuses peuvent alors commencer.
Débuts (1991–1992) La première représentation du groupe se fait dans un garage, chez un des amis de Tim Commerford, à Huntington Beach. Les quatre musiciens jouent seulement cinq chansons, qu’ils ont écrites, mais leurs amis les apprécient tellement qu'ils doivent les rejouer plusieurs fois. Ils décident alors de se lancer dans la cour des grands, avec une bande de douze chansons enregistrées dans un studio local. Ils commencent à jouer dans des clubs aux alentours de Los Angeles et parviennent à vendre cinq cents copies de leur bande. Ils se font peu à peu leur place dans le milieu musical local et réalisent même la première partie de Porno for Pyros pour leur premier grand concert. Ils jouent également sur la scène secondaire du Lollapalooza II, à Los Angeles, en tant que Ils finissent par signer un contrat avec Epic Records (une filiale de Sony BMG) et ils continuent de tourner pendant que leur premier disque, , est alors réalisé.
Zack de la Rocha utilisait déjà le nom de (en français, ) avant la formation du groupe., avec son premier groupe Inside Out (voir plus haut). Il était prévu de donner ce nom au deuxième album. Cependant, le groupe se sépare avant. Lorsque Zack de la Rocha et Tom Morello forment leur groupe en 1991., le nom Rage Against the Machine leur parait le plus adapté au style de musique, et aux idées qu’ils souhaitent diffuser. Selon Tom Morello, , dont il est question, représente le "système", la mondialisation, le néolibéralisme, le racisme, l’élitisme, et l’indifférence, entre autres.
Consécration (1992–1994) vignette|redresse|Pancarte sur la route 307 (au Chiapas), règlement du EZLNCette pancarte peut être traduite par : (cette pancarte détruite par les intempéries n'existe plus en ) ; de la Rocha a séjourné dans cette région au moment de la crise du groupe. Le groupe se lance dans sa première tournée européenne, aux côtés du groupe Suicidal Tendencies (dont le chanteur, Mike Muir, critiquera leur signature avec une grosse maison de disques, Sony, dans la chanson Do What I Tell Ya de son autre groupe Infectious Grooves, et bien qu'eux-mêmes soient aussi distribués par la même major). En . parait leur premier album, intitulé lui aussi Rage Against the Machine. Celui-ci a beaucoup de succès dans les charts américains : il reste dans le Top 200 du magazine Billboard pendant . Le titre révèle le groupe au grand public. ; le succès est phénoménal pour un genre plutôt méconnu en Europe. Ils donnent ensuite plusieurs concerts de soutien à Mumia Abu-Jamal., Leonard Peltier, la ligue anti-nazie, et participent au . En 1993, ils reviennent à Lollapalooza sur la première scène cette fois. À Philadelphie, leur renommée prend de l’ampleur lorsqu'ils protestent contre la censure, en particulier contre Parents Music Resource Center (PMRC), en restant sur la scène complètement nus pendant 14 minutes.. Le lendemain, ils donnent un concert gratuit dans Los Angeles.
En , le groupe lance le clip de sur les chaînes de télévision en soutien à Leonard Peltier. La vidéo mélange à la fois des extraits de concerts du groupe et du documentaire de 1992, Incident à Oglala, avec des passages du livre de Peter Matthiessen, . Le clip devient numéro 1 aux États-Unis. Ils poursuivent leur tournée en 1993 et 1994, tout en continuant de diffuser leurs idées, se faisant ainsi autant d’adeptes que d’ennemis. En , Zack s’intéresse de près au groupe indigène zapatiste du Sud-Est du Mexique, l’Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) ; à ce moment-là, Zack de la Rocha s’identifie à ce groupe qui combat, selon lui, le néolibéralisme et le capitalisme implantés au Mexique par les États-Unis..
Crise (1995–1996) En 1995, le groupe est à Atlanta pour enregistrer un nouvel album, mais les choses deviennent plus compliquées que prévu. Les quatre artistes communiquent peu entre eux, et le rythme effréné des concerts les a fatigués. En fait, il s’avère que l’ambiance au sein du groupe est loin d’être aussi bonne qu’il n’y paraît.. Ils s’accordent alors une pause ; Zack en profite pour aller quelques semaines au Chiapas (Mexique), pendant que les autres vaquent à d’autres occupations dans leurs foyers respectifs. Finalement, ils reprennent l’aventure. Ils louent une chambre en face de leur appartement à Los Angeles, et ils finissent par réaliser leur second album, (en français, ). Le titre de cet album fait allusion à une expression employée par le président Ronald Reagan pour qualifier le bloc de l'Est. Début 1996, Rage joue au festival australien , où est tournée la vidéo de .
Renouveau (1996–1997) Milieu 1996, grâce à l'appui d'un de leurs grand ami d'enfance Yves Beaufaron, le groupe fait une apparition dans l’émission télévisée de la chaîne NBC, et provoque un incident qui lui vaut d’être censuré de la chaîne à vie. Le lendemain, la vidéo de passe sur MTV, et sort dans les jours suivants. Rage joue gratuitement à l'Université de Californie, pendant qu' se place en tête du , délogeant ainsi le titre d'Alanis Morissette.
Pendant l'été 1997, Rage Against the Machine et Wu-Tang Clan font une tournée commune, un évènement musical de l’été aux États-Unis. Ils se produisent dans des festivals comme le , HORDE, et le . Le groupe sort le la même année une VHS/un DVD sobrement intitulé , qui contient plusieurs prestations live de leur tournée, ainsi que cinq de leurs vidéos censurées... , une chanson de Bruce Springsteen reprise par le groupe en live, figure également sur cette VHS. Le groupe s’octroie alors une deuxième pause fin 1997.
Dissolution et projets parallèles (2000–2006) Le , le groupe a l'autorisation de tourner un clip devant la bourse de Wall Street, ayant pour conséquence la fermeture de celle-ci pour quelques heures, et l'arrestation de Zack de la Rocha et du réalisateur du clip. Pendant la conception de , le troisième album studio du groupe, Zack de la Rocha annonce, fin 2000, qu’il va se séparer du groupe pour commencer une carrière solo.. Selon lui, le groupe est à court d’idées neuves depuis leur album . Des proches des membres du groupe estiment également que les débats incessants rendent la cohabitation impossible au sein du groupe. À la suite du départ de Zack, RATM sort cette même année un CD de reprises intitulé . C’est l’avant-dernier album du groupe avant sa dissolution définitive. Pour ses adieux au public, RATM donne deux derniers concerts à Los Angeles, appelés « Live at the Grand Olympic Auditorium », qui entraînent également la réalisation d’un DVD et d'un album.
Le reste du groupe monte alors le groupe Audioslave avec Chris Cornell, l'ex-chanteur du projet Soundgarden. Quant à Zack de la Rocha, il prépare la sortie d’un album solo produit par DJ Shadow.. En 2000, le groupe livre un concert à Los Angeles avec un morceau en compagnie de Cypress Hill : , morceau de Cypress Hill que le groupe avait repris sur l'album .
Reformation et tournées (2007–2008) vignette|gauche|alt=Deux hommes caucasiens sur une scène.|Tom Morello et Zack de La Rocha à Coachella, 2007. En , le groupe annonce sa reformation.. Les motifs sont encore flous. En effet la principale raison serait la dissolution d'Audioslave, annoncée par Chris Cornell pour divers conflits au sein du groupe... Un premier album solo de Tom Morello, sous le pseudonyme de The Nightwatchman, est commercialisé le , .. Le groupe se reforme pour le Coachella Festival, en Californie.. Le samedi , Tom Morello donne un concert de The Nightwatchman. Le lendemain, dimanche ., le groupe donne un concert, moment fort du festival, le groupe ayant réalisé une liste de chansons comprenant au moins un titre de chacun de leurs albums après une très brève introduction de Zack de La Rocha : . Un discours anti-Bush de Zack de La Rocha est prononcé durant la chanson . Consulté le 31 mars 2013..
De plus, au cours de l'été 2007, ils joueront quatre concerts aux côtés du Wu-Tang Clan, et un concert avec Queens of the Stone Age. Les concerts avec le Wu-Tang Clan auront lieu le 28 et à New York, le à San Bernardino (Sud de la Californie) et à San Francisco, dans le cadre de la plateforme hip-hop Rock the Bells.. Le concert avec Queens of the Stone Age se déroule le à East Troy, dans l'État du Wisconsin.. Ils jouent également fin octobre au Voodoo Music Experience Festival et au Vegoose Festival.. Fin , début février, ils jouent en Australie et en Nouvelle-Zélande dans le cadre du festival Big Day Out à Auckland, Gold Coast, Sydney, Melbourne, Adélaïde et Perth. En , ils jouent au Japon, le 7 à Ōsaka, le 9 et le 10 à Tōkyō. ; le au festival Electric WeekEnd à Getafe en Espagne. ; le , au Pinkpop aux Pays-Bas., et le à Anvers en Belgique..
Le , ils remplissent de nouveau Bercy à Paris, plus de 8 ans après leur dernier passage dans la capitale française, les places avaient été vendues en moins de ; les rumeurs annonçaient Cypress Hill en première partie, mais ce fut Saul Williams qui assura celle-ci. Sans rien ajouter à leur répertoire, ils enchainent les titres avec une énergie quasi intacte. Le , ils jouent au Rock am Ring et le au Rock im Park (Tom Morello jouait avec le logo des IWW et une guitare rouge et noire), ces deux derniers se déroulant en Allemagne. Le , ils sont au festival Optimus Alive! à Lisbonne au Portugal. Ils se produisent le au festival Rock en Seine, près de Paris, devant plus de personnes pour leur deuxième concert en France depuis leur reformation. Leur tournée européenne se finit aux festivals de Reading () et Leeds () en Angleterre.
Dernières activités (2009–2015)