Le Réticule est une constellation de l'hémisphère sud, l'une des plus petites et les moins lumineuses du ciel.

Histoire La constellation fut créée en 1621 par (et peut-être indépendamment par Jakob Bartsch en 1624), qui la nomma Rhombus, « le Rhombe ». Réintroduite par Nicolas-Louis de Lacaille en 1752, elle prit le nom de Réticule Rhomboïde avant d'être simplement nommée Réticule au . Comme plusieurs autres constellations modernes, elle porte le nom d'un appareil scientifique, un réticule étant un instrument permettant de mesurer la position des étoiles.

Observation des étoiles thumb|left|Visibilité nocturne de la constellation.

Localisation de la constellation La constellation se repère à partir de Achernar, terminus sud de Éridan. Au sud de cette étoile on repère d'abord l'Hydre mâle, et à ~10° au sud d'Achernar on trouve un petit alignement sensiblement ENE-OSO, formé par les petites étoiles intermédiaires de l'Hydre mâle, et plus à l'est un paquet d'étoiles qui forment le réticule. Encore plus à l'est, on tombe sur α de la Dorade.

Forme de la constellation La constellation n'est pas très brillante, mais sa forme assez ramassée la rend tout de même relativement facile à repérer.

La forme elle-même ne présente pas d'intérêt particulier.

Étoiles principales

α Reticuli L'étoile principale du Réticule est α Reticuli, une étoile géante d'une magnitude apparente de 3,33. C'est une étoile géante distante de 160 années-lumière, 100 fois plus lumineuse que le Soleil et 20 fois plus grande. Elle ne semble quasiment pas tourner sur elle-même, sa rotation étant trop faible pour être mesurée.

Elle possède un compagnon de magnitude apparente 12, distante de et décrivant une orbite en .

Autres étoiles ζ Reticuli est une étoile double qui peut être résolue à l'œil nu à condition d'avoir une excellente vue et de disposer de bonnes conditions d'observation car les deux étoiles qui la composent sont à la limite de la visibilité : ζ Ret est de magnitude 5,24 et ζ Ret est de magnitude 5,54.

HD 23079 possède une planète 2,61 fois plus massive que Jupiter, orbitant en à la distance de , de même que (une étoile binaire), avec une planète ayant une masse d'au moins et bouclant en une orbite assez peu excentrique dont le demi-grand axe vaudrait environ .

Objets célestes Les galaxies spirales NGC 1313 et NGC 1559 se trouvent également dans cette constellation.

Voir aussi

Liste d'étoiles du Réticule

Liens externes

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