Éric Jacques Levisalles, dit Éric Lévi, est un musicien français, né le 23 décembre 1955 à Paris.
Il est notamment connu sous son nom d'artiste Era depuis la sortie du premier album du même nom en 1997, ainsi que comme compositeur de la musique du film Les Visiteurs en 1993. En 1975, Éric Lévi fonde avec Fabienne Shine le groupe de hard rock Speedball lequel changera de nom l'année suivante en Shakin' Street, pour lequel il est guitariste et compositeur.
Biographie redresse|gauche|vignette|Éric Lévi en 1978, photo d'identité pour la SACEM.
Adolescent, Éric Jacques Levisalles est déjà passionné de musique et commence la guitare électrique. Il fonde son premier groupe, Speedball, avec Fabienne Shine, en 1975, qui devient Shakin' Street en 1976. Le groupe connaît un grand succès, notamment en 1977 lors de la deuxième édition du festival punk de Mont-de-Marsan, dont les têtes d'affiche sont des groupes anglais comme The Clash, The Damned, Generation X (avec Billy Idol à l'époque). Ce succès lui vaut la première page de la presse anglaise spécialisée et lui permet de signer un contrat avec la maison de disque CBS à Paris. Shakin' Street enregistre ainsi son premier album à Londres en 1978, intitulé Vampire Rock.
Le groupe est ensuite repéré à Paris par Sandy Pearlman, manager du groupe américain Blue Öyster Cult et du groupe de rock Black Sabbath. Pearlman signe Shakin' Street et l'emmène pour tourner aux États-Unis, le groupe connaissant par la suite une notoriété croissante, notamment en Amérique. En 1980 et 1981, Shakin' Street enregistre son deuxième album à San Francisco, Solid As A Rock, et tourne avec de grands groupes rock comme Blue Öyster Cult, Black Sabbath, AC/DC, ou encore Journey lors du mythique « Day on the Green », concert annuel géant dans le stade de Berkeley (Californie).
En 1982, un désaccord entre Lévi et la maison de disque CBS marque la fin de Shakin' Street. Il part ensuite s'installer à New York pour collaborer avec Marianne Faithfull, puis quelques autres chanteurs de la ville.
À partir des années 1990, il collabore avec le réalisateur Jean-Marie Poiré en composant les bandes originales de ses films, en commençant par L'Opération Corned Beef (1991).. Le film suivant, Les Visiteurs (1993), se déroulant entre deux époques, le Moyen Âge et le , Éric Lévi mélange les styles : un thème choral façon Carmina Burana censé évoquer le passé, mélangé aux modernes guitares électriques.. Plusieurs titres sont néanmoins un plagiat du compositeur américain Michael Kamen et sa musique du film Robin des Bois, prince des voleurs sorti deux ans auparavant.
Avec près de quatorze millions d'entrées en France, le film est un des plus grands succès du cinéma français et la bande-son, notamment le thème principal, Enae Volare, obtient une nomination aux Césars pour la meilleure musique de film. Ce succès incite Éric Lévi à poursuivre dans ce style en créant son propre projet musical sous le nom d'Era, dont le premier album éponyme est enregistré aux studios Abbey Road à Londres entre 1995 et 1996. La sortie commerciale de ce premier album d'Era arrive en , et le succès est immédiat, non seulement en France mais aussi en Allemagne et dans toute l'Europe du Nord, l'Europe de l'Est ou l'Amérique du Sud. Emmené par le single Ameno, plus de cinq millions d’albums sont vendus.
En 1998, Éric Lévi collabore avec le chef d'orchestre coréen Chung Myung-whun, chef principal de l'Orchestre de l'Académie nationale de Sainte-Cécile de Rome. Responsable du programme musical du Vatican, Chung recherche une nouvelle œuvre originale pour marquer la venue du pape Jean-Paul II à Paris lors des Journées mondiales de la jeunesse de 1997. Éric Lévi lui propose I Believe, dont il a écrit la musique et les paroles. Le titre sera enregistré une première fois avec l'orchestre de Sainte-Cécile à Rome sous la direction de Chung, interprété par Cecilia Bartoli et Andrea Bocelli, mais c'est finalement avec Dee Dee Bridgewater que Bocelli interprète I Believe devant le pape et une foule d'un million de personnes présentes à ces JMJ parisiennes.
En 1999, Éric Lévi est à Londres, où il enregistre le deuxième album d’Era, qui rencontre un succès presque équivalent au premier opus. Le disque suivant, The Mass, sort en 2003.
Discographie 1978 : Vampire Rock 1980 : Shakin' Street 1997 : Era 2000 : Era II 2003 : The Mass 2008 : Reborn 2009 : Classics 2010 : Classics 2 2017 : The 7th Sword 2022 : The Live Experience 2026 : Era VIII
Filmographie
Longs métrages 1991 : L'Opération Corned-Beef de Jean-Marie Poiré 1993 : Les Visiteurs de Jean-Marie Poiré 1994 : La Vengeance d'une blonde de Jeannot Szwarc 1994 : Pourquoi maman est dans mon lit ? de Patrick Malakian 1995 : Les Anges gardiens de Jean-Marie Poiré 1996 : Ma femme me quitte de Didier Kaminka 1997 : Les Sœurs Soleil de Jeannot Szwarc 1998 : Les Couloirs du temps : Les Visiteurs 2 de Jean-Marie Poiré 2006 : Les Filles du botaniste de Sijie Dai 2016 : Les Visiteurs : La Révolution de Jean-Marie Poiré
Courts métrages 1991 : The Magic Trolls and the Troll Warriors de Xavier Picard
Télévision 1993 : Lycée alpin (série télévisée) 1996 : Panique au Plazza (pièce de théâtre) de Renaud Le Van Kim et Jean-Marie Poiré
Distinctions César 1994 : nomination au César de la meilleure musique originale pour Les Visiteurs Victoires de la musique 1998 : nomination pour la Victoire de l'album de musiques traditionnelles pour Era Victoires de la musique 1999 : lauréat de la Victoire de l'album français le plus exporté (Era, d'exemplaires alors vendus hors de France).
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Era Shakin' Street
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