Les Saxifrages , passe-pierre ou perce-pierre, sont des plantes herbacées vivaces de la famille des Saxifragacées appartenant au genre Saxifraga.
Le mot saxifrage vient du latin saxifraga, composé de saxum, le rocher et frangere, briser. Ces plantes rupicoles sont en effet connues pour leur capacité à s'installer dans des fissures de rochers. Elles se font d'ailleurs parfois appeler Casse-pierre ou Perce-pierre.
Le genre Saxifraga comprend environ 440 espèces de vivaces, d'annuelles, plus rarement de bisannuelles.
Très variables dans leur port, les Saxifrages produisent, dans la plupart des différentes espèces, des fleurs étoilées. Quelques espèces comme Saxifraga bulbifera L. et Saxifraga cernua L. produisent des bulbilles qui assurent une multiplication végétative.
Habitats Les saxifrages poussent principalement dans les régions tempérées des zones géographiques de hautes latitudes ou dans la zone alpine ou à climat similaire.
Le Saxifrage à feuilles opposées (Saxifraga oppositifolia) a la particularité d'être une des plantes à fleurs à pousser aux plus hautes altitudes en Europe (découverte à plus de en Suisse, et à en France dans le massif des Écrins ), et également une des plantes à fleurs les plus septentrionales du monde (on la retrouve sur l'île de Kaffeklubben au nord du Groenland).
Principales espèces thumb|Illustration de deux saxifrages :à gauche Saxifraga granulataà droite Saxifraga paniculata. thumb|Saxifraga rosacea en Islande. thumb|Saxifraga sedoides dans les Dolomites. vignette|Fleur d'une saxifrage, en Allemagne.
Évocations dans la littérature
Dans la trilogie martienne de Kim Stanley Robinson, l'un des principaux protagonistes s'appelle Saxifrage Russell.
Références
Liens externes
+ Catégorie:Genre de Dicotylédones (nom vernaculaire) Catégorie:Saxifragaceae (nom vernaculaire)