L’Olympiéion (), ou temple de Zeus olympien (), est situé au pied de l’acropole d'Athènes. C’est un temple très vaste, d’ordre corinthien, dont il reste aujourd’hui quinze colonnes. Sa construction débute au , et est achevée sous le règne d'Hadrien en 131.
Historique
Le temple d'Olympiéion est situé au sud de l'Acropole, à environ 700 mètres du centre d'Athènes. Les fondations du premier temple remontent à -515, à l'époque de Pisistrate, mais le chantier est interrompu lorsque Hippias, fils de Pisistrate, est ostracisé, en -510.
Durant la démocratie athénienne, le temple reste inachevé. Dans sa Politique, Aristote le donne comme l'exemple de ce que les régimes tyranniques imposent inutilement à leurs populations. Les travaux ne reprennent qu'au avec la souveraineté macédonienne, et continuent sous le roi Antiochus IV Épiphane qui charge l'architecte romain Decimus Cossutius de concevoir le plus grand temple du monde. Lorsque Antiochus meurt en -164, la construction du temple est à nouveau arrêtée.
En -86, Sylla, imposant à la Grèce la domination romaine, fait transporter au Capitole deux chapiteaux inachevés de l'Olympiéion qui auront une influence déterminante sur l'architecture romaine par l'adoption définitive de l'ordre corinthien dans toutes ses réalisations à venir.
Le temple n'est achevé qu'en 129 (ou 131) , sous l'impulsion de l'empereur Hadrien, grand admirateur de la culture grecque.
Description
Le temple, construit en marbre Pentélique, mesure de longueur et en façade. Il compte cent-quatre colonnes corinthiennes, chacune haute de et de de diamètre, d'un poids de . Parmi toutes ces colonnes, quarante-huit précédent les entrées est et ouest sur trois rangs, et cinquante-six s'étendent latéralement en une double rangée. Seules quinze de ces colonnes sont aujourd'hui debout. En 1852, une tempête jette une des colonnes à terre : elle y est encore.
L'église de la Madeleine à Paris, bien qu'aux dimensions légèrement supérieures (ses colonnes font de haut), donne une idée assez proche de l'aspect de l'Olympiéion. vignette|346x346px|Olympieion, entre 1855 et 1860. Hadrien dédie le temple à Zeus https://www.britannica.com/place/temple-of-Olympian-Zeus-ancient-temple-Athens-Greece, à qui il érige une immense statue chryséléphantine, dans la cella. Les frontons sont ornés de sculptures, et des bustes d'hommes célèbres viennent prendre place dans tout le temple. Hadrien lui-même est représenté, en reconnaissance de ses bienfaits. Toutes ces sculptures disparaissent par la suite.
À l'époque byzantine, des tremblements de terre ont raison de l'énorme bâtiment, dont les matériaux sont sans doute réutilisés dans d'autres constructions.
Archéologie Le temple est fouillé en 1889–1896 par Francis Penrose, de l'École britannique d'archéologie d'Athènes, en 1922 par l'archéologue allemand Franz Gabriel Welter et dans les années 1960 par les archéologues grecs sous l'égide de .
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Cultes de Zeus
Liens externes
Catégorie:Athènes antique Catégorie:Temple de la Grèce antique Catégorie:Architecture religieuse au VIe siècle av. J.-C. Catégorie:Architecture religieuse au IIe siècle Athenes