Les provinces d'Irlande sont une division traditionnelle de l'île d'Irlande. Les provinces n’ont aucun caractère administratif depuis presque un millénaire, mais elles sont fondamentales à la conception ordinaire du territoire irlandais.
Les provinces sont au nombre de quatre : Ulster, Connacht, Munster et Leinster. Les trois dernières appartiennent à l'État d'Irlande, tandis que l'Ulster est divisé entre ce dernier et l'Irlande du Nord, une nation constitutive du Royaume-Uni.
Histoire
thumb|left|Drapeau des Quatre-Provinces d'Irlande. thumb|left|Drapeau de l'ancienne province de Mide.
Les provinces sont issues de royaumes fédérés, qui ont remplacé le système de clans, et leurs délimitations ont évolué au cours de l'histoire.
Conformément à la tradition celtique, l'Irlande était partagée en cinq royaumes, correspondant aux quatre points cardinaux et au centre. Le royaume central avait pour capitale Tara, résidence des rois suprêmes.
La province centrale qui en était issue, Mide, a été absorbée par la province de Leinster. Elle correspondait à peu près aux actuels comtés de Meath et de Westmeath. Le mot irlandais pour province, « », signifie « portion » et aussi « un cinquième », reflétant le découpage original.
Le système de province a été supplanté par celui de comté depuis l'occupation par les Normands au . De nos jours, les frontières des provinces ont été assimilées à celles des comtés qui les composent, ceux-ci ayant un statut légal.
Usage actuel
Les provinces ont un certain poids dans le cadre du sport : chaque province ayant sa propre équipe de rugby à XV professionnelle, et l'Association athlétique gaélique (GAA) organise un championnat de sports gaéliques pour chacune d'entre elles.
Liste
+ Provinces d'Irlande Blason Nom Nom irlandais Superficie PopulationChiffres de populations : pour la république d'Irlande, données du Recensement de 2006 ; pour l'Irlande du Nord, estimation de 2007. DensitéCalculé d'après les valeurs de superficie et de population Comtés Principale ville Carte 50px Connachtou Connaught Galway 80px 50px Leinster Dublin 80px 50px Munster Cork 80px 50px Ulster BelfastLa principale ville de la partie irlandaise de la province est Letterkenny. 80px
Notes et références
Notes
Références
Annexes
Comtés d'Irlande Histoire de l'Irlande Liste des villes d'État d'Irlande d'Irlande Tara
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