Francesco Todeschini Piccolomini (Sarteano ou Sienne, — Rome, ), devient le de l’Église catholique le sous le nom de (en latin , en italien ). Il demeure chef de l’Église seulement avant de mourir de la goutte.

Jeunesse et éducation Il est le descendant d'une très ancienne famille de Sienne, guelfe, connue dès le : la famille Piccolomini.

Il est le fils de Nanno Todeschini et de Laudomia Piccolomini, elle-même sœur d’Aenas Silvius Piccolomini, futur pape . Son éducation est prise en main par son oncle maternel qui lui donne son nom et les armes de la famille des Piccolomini. L’un des points importants de son éducation fut l’apprentissage et la maîtrise des langues notamment de l’allemand.

Son oncle, Pie II, le nomme premier archevêque au siège, nouvellement créé, de Sienne en , alors qu’il est seulement âgé de , puis le fait cardinal le de la même année. Il a alors la charge de la bibliothèque de la cathédrale de Sienne, qui contient aussi des antiques, dont une version des Trois Grâces. Francesco Piccolomini favorise et défend les arts. Il fait d’ailleurs peindre par Pinturicchio les fresques magistrales de la bibliothèque de la cathédrale de Sienne, représentant la vie de (peintes tardivement entre 1502 et 1507)H. Kuhner Dictionnaire des Papes de Saint Pierre à , Éditions Buchet-Chastel, Paris, 1958, 134..

Le , il avait déjà obtenu les insignes d'archevêque, mais n'avait pas reçu la consécration épiscopale qui ne lui fut conférée qu'avec son élection comme pontife, 44 ans plus tard. Pendant de nombreuses années, il fut le protecteur des royaumes d’Angleterre et d’Allemagne.

Vie de cardinal Le cardinal Piccolimini fait ses preuves, se montrant studieux et efficace dans l’entreprise de ses travaux. Sous le pontificat de , il est envoyé pour gouverner la marche de Picenum. Il participe à de nombreux conclaves, à celui qui élit en , pas à celui de l’élection de en , présent lors des conclaves qui élisent en et en . Sous le pontificat de , celui-ci l’envoie comme légat en Allemagne pour tenter de restaurer l’unité religieuse au sein du Saint-Empire romain germanique alors divisé à la suite des réformes protestantes. Le pape le charge également de rétablir l’autorité ecclésiastique en Ombrie.

Contexte de son élection déclare le cardinal Oliviero Carafa en à un ambassadeur de VeniseDr Louis Pastor, Histoire des Papes depuis la fin du Moyen Âge, , tome Six, Paris, 1898, 171., au moment où l’on s’inquiète encore de la maladie d’. Le , celui-ci meurt.

Situation tendue L’Église est dans une situation tendue, son pape est sur son lit de mort, et des cardinaux déferlent d’Espagne et de France, pensant déjà à sa succession. César Borgia, bien que malade, tente de jouer un rôle dans cette future élection, si bien qu’il est mis à l’écart pour ne pas influencer les cardinaux, et quitte RomeDr Louis Pastor, Histoire des Papes depuis la fin du Moyen Âge, , tome Six, Paris, 1898, 172.. Il y a une réelle tentative des États de mettre fin au règne des Borgia.

Le vote Le , on assiste à l’ouverture du conclave avec présents, ce qui représente un grand nombre face aux chiffres de présence lors des autres conclaves. Deux candidats s'opposent : le cardinal Georges d'Amboise (-), ministre de , soutenu par César Borgia, et le cardinal Julien della Rovere, le futur . Avant de procéder au vote, les cardinaux rédigent une capitulation électorale stipulant que le prochain pape sera dans l’obligation de convoquer un concile dans les deux ans suivant son élection et que par la suite il devra en convoquer un tous les trois ans. Pour éviter de longues discussions, les électeurs se mettent d'accord, le , sur le nom du cardinal François Todeschini-Piccolomini. Celui-ci prend alors le nom de en mémoire de son défunt oncle. Déjà faible et très malade, on le transporte en litière dans la basilique Saint-Pierre et c'est allongé qu'il reçoit l'hommage des cardinaux.

Son pontificat Dès que son élection est rendue publique, de nombreux espoirs se tournent vers ce nouveau pape qui semble être le portrait contraire de son prédécesseur. On lui prête de nombreuses qualités.

Un programme ambitieux Dès le , annonce son programme qui se caractérise en deux pointsDr Louis Pastor, Histoire des Papes depuis la fin du Moyen Âge, , tome Six, Paris, 1898, 174. : une réforme immédiate de l’Église avec la réunion hâtive d’un concile pour convenir des mesures à prendre, chaque cardinal devant s’y présenter avec des points à améliorer ou changer. Il envisage également une stricte économie des dépenses de l’Église ; restauration de la paix.

Ainsi, il ne fait rien à l’encontre de César Borgia, s’en remettant au jugement de Dieu.

Déclin Le , se déroule son couronnement officiel, mais il est déjà très affaibli par la goutte. Cinq jours plus tard, le , il est sur son lit de mort. Il meurt le après avoir été pape seulement . Et pourtant, sa mort est déplorée, car il était le symbole d’un nouveau départ et de nombreux changements. Il est inhumé à la basilique Saint-Pierre, puis ses restes sont transférés à l'église San Andrea della Valle, aux côtés de ceux de . Avant d'être élu pape, il avait émis l'intention d'être enterré devant l'autel Piccolomini dans le duomo de Sienne. Dans cette intention, il avait commissionné le jeune Michel-Ange, rencontré à Rome, pour décorer les quatre niches par des statues de saints dont celle de son oncle A. Lawrence Jenkens, Michelangelo, the Piccolomini and Cardinal Francesco's chapel in Siena Cathedral, Burlington magazine, 2002.

Notes et références

Bibliographie Fred Bérence Les Papes de la Renaissance Éditions du Sud & Albin Michel, Paris, 1966. Dr Louis Pastor, Histoire des Papes depuis la fin du Moyen Âge, , tome Six, Paris, 1898. H. Kuhner Dictionnaire des Papes de Saint Pierre à , Éditions Buchet-Chastel, Paris, 1958.

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