Le Trésor de Rackham le Rouge est un album de bande dessinée, le douzième des Aventures de Tintin, créées par le dessinateur belge Hergé. Il constitue la deuxième partie d'un diptyque qui commence avec Le Secret de La Licorne, dont il est le prolongement.
L'histoire est d'abord publiée quotidiennement en noir et blanc dans le journal Le Soir, du au , pendant l'occupation allemande de la Belgique. L'album en couleurs paraît en , après la Libération.
Dans la lignée de l'enquête policière que constituait Le Secret de La Licorne, cette aventure témoigne de la science du récit d'Hergé, qui développe son album à partir d'une intrigue plutôt mince, reposant uniquement sur le thème de la recherche d'un trésor. De nombreuses références à des œuvres majeures du genre apparaissent dans l'album, principalement L'Île au trésor de Robert Louis Stevenson. Sur le plan graphique, Le Trésor de Rackham le Rouge est salué par la critique et Hergé y réalise notamment l'un de ses dessins favoris, lorsque les personnages principaux accostent sur l'île dont on suppose qu'elle renferme le trésor.
L'album marque de plus une étape importante dans les Aventures de Tintin, Hergé achevant de mettre en place une autour de son héros. L'album est en effet marqué par l'entrée du professeur Tournesol dans la série, tandis qu'après avoir découvert que le château de Moulinsart appartenait à son ancêtre, le capitaine Haddock parvient à en faire l’acquisition pour s'y installer définitivement, grâce à l’argent gagné par le professeur Tournesol avec la vente du brevet de son sous-marin.
Le film Les Aventures de Tintin : Le Secret de La Licorne, réalisé par Steven Spielberg (2011), est en partie adapté de l'album.
L'histoire Résumé
vignette|droite|redresse|alt=Des images agrandies extraites de l'album servent de décor à une pompe exposée dans une vitrine.|Deux scènes de l'album illustrant la plongée dans les couloirs du Centre sportif de Blocry à Louvain-la-Neuve.
Cet album est la suite du Secret de La Licorne, avec lequel il forme un diptyque. À la fin de cette aventure, les héros avaient découvert, en réunissant trois parchemins, les coordonnées géographiques de l'île où s'était réfugié le chevalier François de Hadoque après le naufrage de La Licorne. Convaincus que le trésor du pirate Rackham le Rouge est au fond de la mer entourant cette île, Tintin et le capitaine Haddock s'apprêtent à embarquer sur le chalutier Sirius pour tenter de le retrouver. Malgré leurs précautions, l'affaire est ébruitée dans la presse et de nombreux individus, se prétendant descendants du pirate, rendent visite à Tintin pour réclamer leur part du butin. Rapidement chassés par le capitaine, ils cèdent la place aux détectives Dupond et Dupont, puis à un inventeur farfelu et dur d'oreille, le professeur Tournesol, qui leur propose d'embarquer un modèle de sous-marin de son invention qui leur permettrait de plonger sans craindre les attaques de requins.
Tintin, le capitaine et les Dupondt suivent le savant à son domicile, mais ne sont pas intéressés par l'appareil, manifestement peu solide. Bien que Tintin explique son désintérêt à l'inventeur, ce dernier n'entend rien à la conversation et propose de fabriquer un nouveau modèle.
vignette|gauche|redresse|alt=Photographie en noir et blanc d'un homme dans un scaphandrier.|Un scaphandrier yougoslave, en 1958. Photo : Jože Gal. Une série d'évènements menace l'expédition du Sirius : Maxime Loiseau, l'un des malfaiteurs de l'album précédent, s'est évadé de prison et a été aperçu rôdant près du bateau, tandis que le capitaine Haddock craint l'arrivée d'un malheur après avoir brisé un miroir dans le magasin où il achetait un scaphandre avec Tintin. Les Dupondt reçoivent l'ordre d'embarquer à bord du Sirius et d'assurer la protection de l'expédition. Le navire finit par lever l'ancre.
Dans les jours qui suivent, l'équipage découvre avec stupeur que Tournesol a embarqué clandestinement et a transbordé, dans les cales du navire, les pièces détachées de son sous-marin, en lieu et place des caisses de whisky du capitaine. Le voyage se déroule sans incident majeur mais, dans un premier temps, l'île est introuvable, malgré la justesse du calcul des coordonnées. Tintin comprend alors que l'erreur vient du changement de méridien origine entre leur époque et celle du chevalier de Hadoque : les coordonnées étaient autrefois calculées à partir du méridien de Paris (et non celui de Greenwich)Le méridien de Greenwich devient un standard international en 1884..
Ayant corrigé leur trajectoire, les héros arrivent sur l'île et se lancent dans son exploration. Ils découvrent un totem représentant le chevalier. Les plongées débutent et Tintin, avec l'aide du sous-marin en forme de requin de Tournesol, parvient à localiser l'épave de La Licorne. Les recherches tiennent d'abord toutes leurs promesses car des pièces très rares datant du , comme une croix en or, un sabre d'abordage ou des bouteilles de rhum, sont remontées à la surface. Un coffret est même découvert, mais il ne contient que de vieux parchemins, que Tournesol se propose de déchiffrer. Les recherches se poursuivent, sans résultat. Après avoir remonté la figure de proue de La Licorne, Tintin et le capitaine décident de rentrer en Europe.
Peu après leur retour, Tournesol fait une découverte stupéfiante : les parchemins révèlent que le château de Moulinsart était autrefois la propriété du chevalier de Hadoque, qui l'avait reçu de Louis XIV. Tournesol propose au capitaine d'utiliser l'argent de la vente du brevet de son sous-marin pour acquérir le château. Une fois Moulinsart en leur possession, Tintin et le capitaine trouvent dans la cave un mystérieux globe terrestre en pierre. Tintin, qui se remémore le message des trois parchemins de La Licorne, réalise soudain que celui-ci renferme le trésor.
Lieux visités vignette|alt=L'entrée du théâtre dans les Galeries Saint-Hubert.|S'il n'est pas représenté, le Théâtre royal des Galeries est cité dans l'album. L'album s'ouvre au café À l'ancre, dans un port indéterminé, mais probablement belge. C'est d'ailleurs l'une des rares scènes de café dessinées dans la sérieBertrand Frélaut, L'alcool, un fléau chez les marins, in .. Dans la première partie de l'album, qui précède l'embarquement, Tintin et le capitaine évoluent donc entre ce port et une ville qui n'est pas nommée, mais qui se rapproche de Bruxelles, ainsi qu'en témoignent les références glissées dans le récit, comme celle au Théâtre royal des Galeries..
vignette|redresse|gauche|alt=Le méridien de Paris tracé au sol, sur une portion de la carte Cassini incrustée dans le dallage du sol d'une grande salle.|Le méridien de Paris tracé au sol, dans la salle méridienne de l'Observatoire de Paris. À la fin du Secret de La Licorne, en superposant les trois parchemins écrits de la main du chevalier François de Hadoque, Tintin avait découvert les coordonnées géographiques du lieu où le trésor est supposément enfoui. Celles-ci indiquent une position de de latitude nord et de longitude ouest à partir du méridien de ParisVoir l'emplacement sur la carte d'après le méridien de Greenwich : .. Hergé commet un certain nombre d'anachronismes : à l'époque du naufrage de La Licorne, le chevalier n'aurait jamais pu calculer des coordonnées géographiques aussi précises, faute d'instruments. De même, l'utilisation du méridien de Paris comme méridien d'origine n'est décidée qu'à partir de 1792, soit un siècle après le naufrage de La Licorne, un temps où l'on utilisait encore le méridien de Ferro.
Par ailleurs, le site réel de cette île au trésor imaginaire se trouvant à une profondeur de , il est théoriquement impossible d'explorer l'épave de La Licorne ainsi que le font Tintin et le capitaine. La majeure partie de l'intrigue se déroule donc sur cette île ou ses abords. En y posant le pied, les héros découvrent une jungle luxuriante, peuplée de perroquets. Malgré les différentes reliques attestant du séjour du chevalier de Hadoque en ce lieu, le trésor reste introuvable. Il sera finalement découvert en Belgique, dans la crypte du château de Moulinsart, que vient d'acquérir le capitaine et où se déroulent les derniers épisodes de l'aventure.
Création de l'œuvre Contexte d'écriture vignette|redresse|alt=Page de une d'un journal.|Le Soir (ici du 15 avril 1943) dans lequel paraît l'histoire du Trésor de Rackham le Rouge. La Belgique subit l'occupation de son territoire par l'Allemagne depuis le , mais d'un point de vue artistique, ce contexte de guerre constitue un certain de la création. Pour Hergé comme pour de nombreux artistes et écrivains, c'est le temps de qui commence et cette période est particulièrement prolifique, comme le révèlent . L'invasion allemande entraîne la disparition du Petit Vingtième et, de fait, la parution de Tintin au pays de l'or noir est interrompue. Au mois , Hergé rejoint le quotidien Le Soir dont la publication se poursuit sous l'impulsion de journalistes collaborateurs, parmi lesquels se trouve le nouveau rédacteur en chef, Raymond De Becker, et avec l'accord de la propagande nazie qui en fait .
vignette|gauche|alt=Double-page d'un livre comportant une photographie en noir et blanc d'Hergé, accompagnée de texte.|Hergé figurant dans un livre dénonçant la Galerie des traîtres après la Libération. Dès lors, Hergé adopte une attitude qui sera par la suite considérée comme ambiguë : en acceptant de travailler sans scrupules pour un journal considéré comme Le quotidien est relancé dans les jours qui suivent le début de l'occupation allemande de Belgique, contre la volonté de ses propriétaires, la famille Rossel., l'auteur cherche avant tout à développer ses créations artistiques en profitant de l'absence de concurrence française pour s'imposer. Pour l'auteur, le rayonnement de son œuvre compte plus à ses yeux qu'une certaine éthique, et s'il semble être indifférent aux événements de son époque, l'ambiguïté de sa situation est renforcée quand il s'engage personnellement auprès des autorités allemandes pour obtenir des suppléments de papier, ou quand il présente dans L'Étoile mystérieuse des caricatures de commerçants juifs qui peuvent être considérées comme antisémites.
Dès son entrée au Soir, Hergé signe Le Crabe aux pinces d'or, immédiatement suivi de L'Étoile mystérieuse, deux aventures qui montrent les hésitations de l'auteur quant à l'orientation qu'il souhaite donner à sa série, entre engagement de son héros dans les évènements du siècle et poursuite de ses aventures dans un univers plus imaginaire. C'est dans ce contexte que naît le diptyque formé par Le Secret de La Licorne et Le Trésor de Rackham le Rouge, une double aventure qui marque le choix de l'évasion littéraire de Tintin, un moyen pour Hergé de fuir l'actualité oppressante de son époque..
Écriture du scénario vignette|alt=Portait en noir et blanc de l'auteur.|L'univers de Paul d'Ivoi influence Jacques Van Melkebeke, l'un des collaborateurs d'Hergé. Pour mener son héros sur la piste d'un trésor caché, Hergé choisit de faire courir l'histoire sur deux albums et non plus un seul. C'est ainsi que Le Trésor de Rackham le Rouge constitue l'aboutissement du Secret de La Licorne : ces deux albums ne sont pas indépendants l'un de l'autre, mais conçus comme un seul et même ensemble. Ce procédé, qu'Hergé utilise à nouveau dans les aventures suivantesTout d'abord avec Les Sept Boules de cristal et Le Temple du Soleil, puis avec Objectif Lune et On a marché sur la Lune., lui permet tout d'abord de , mais c'est surtout un moyen de contourner les exigences de son éditeur, Casterman, qui lui impose de respecter un format à . Autrement dit, afin d'éviter de devoir réduire le nombre de planches de ses aventures pour leur parution en album — comme il a dû le faire précédemment pour Tintin au Congo par exemple —, Hergé se libère de la contrainte par la scission de son récit.