Les Petits Dieux est le treizième livre des Annales du Disque-monde de l'écrivain anglais Terry Pratchett et publié en France en 1999 avec une traduction de Patrick Couton.

L'œuvre originale fut publiée en 1992 sous le titre .

Résumé Frangin, un apprenti prêtre, a pour occupation de biner les melons dans le jardin de la citadelle de Kom, au pays d'Omnia, près d'Éphèbe sur la Mer Circulaire. Il croit en Om, le grand dieu d'Omnia. Alors qu'il travaille dans le jardin, il entend une voix : il se croit fou. Mais il s'aperçoit bientôt que la voix vient d'une petite tortue borgne, qui prétend être le dieu Om.

Le diacre Vorbis tient le pays d'Omnia sous sa coupe, imposant les préceptes des prophètes d'Om grâce à la torture. Frangin part vers Éphèbe (parodie de la Grèce antique), en compagnie du diacre Vorbis qui compte l'envahir. Là, Frangin découvre la philosophie, ainsi que la vérité sur le monde.

Thèmes La religion, l'existence des Dieux : il suffit que quelqu'un sur le Disque-monde croie en un dieu pour que ce dieu existe, et inversement lorsque plus personne n'y croit, ce dieu disparaît. Sur ce sujet, voir aussi American Gods de Neil Gaiman et la bande dessinée Lanfeust de Troy d'Arleston et Tarquin ; La philosophie et les sciences grecques (p. 147 de l'édition Pocket), dont les idées et réalisations majeures sont parodiées : le mythe de la caverne (p. 231 de l'édition Pocket); la figure de la terre par Eratosthène (p. 251 de l'édition Pocket); les paradoxes de Zénon (p. 161-162 de l'édition Pocket); les travaux et la vie d'Archimède, renommé Légibus, qui sort nu de son bain lorsqu'il a une idée (p. 145-146 de l'édition Pocket) et qui invente des systèmes fonctionnant à l'aide de levier ou encore la vis d'Archimède; l'éolipyle et les premières machines à vapeur (p. 223 de l'édition Pocket); la bibliothèque d'Alexandrie (p. 187 de l'édition Pocket); L'un des personnages meurt en outre de la même façon qu'Eschyle (p. 351 de l'édition Pocket), événement faisant l'objet d'un foreshadowing dès l'incipit et représenté sur l'illustration de couverture de Josh Kirby.; Les variantes de la théorie de l'évolution : lamarckisme (p. 8 de l'édition Pocket); darwinisme (p. 146 de l'édition Pocket); L'obscurantisme religieux qui condamne ceux qui pensent (à raison) que le monde est plat et porté par quatre éléphants sur le dos d'une tortue, la résistance de ceux-ci qui se reconnaissent entre eux grâce au slogan sur le modèle du E pur si muove! attribué à Galilée ; La tolérance à l'égard des autres religions: l'intolérance des Omniens dirigés par Vorbis amène à la destruction de la deuxième plus grande bibliothèque du disque-monde (après celle de l'Université invisible d'Ankh-Morpork). En effet, pour lui la connaissance est par essence dangereuse, tout ce que l'on doit savoir est contenu dans les livres des « prophètes » ; La liberté de croyance : Omnia a une pratique très efficace pour convertir tous les peuples assujettis, les inquisiteurs et exquisiteurs (voir Inquisition) connaissent plus d'heures supplémentaires que de périodes de chômage… Cela rend d'autre part tout à fait inutile une croyance réelle : baisser la tête, se taire et obéir aux Commandements est la meilleure preuve que l'on puisse donner de sa foi.

Personnages Frangin, novice ; Om, tortue et dieu de Omnia ; Vorbis, méchant diacre ; Honorbrachios, philosophe (voir Diogène de Sinope) ; Tefervoir, neveu d'Honorbrachios ; Simonie, soldat ; Fissa Benj, primitif.

Remarques Le nom du diacre Vorbis fut repris pour nommer le format de compression Vorbis.

Références

Liens externes

Catégorie:Roman du Disque-monde Catégorie:Roman britannique paru en 1992