Les fortifications de Florence (Mura di Firenze en italien) sont l'ancienne couronne défensive de la ville de Florence.
Les murailles de Florence constituent les anciens cercles défensifs de la ville. Créés avec la ville elle-même, il y a eu jusqu'à six tracés différents, dont le dernier remonte au milieu du . Les murs au nord de l'Arno ont été démolis au pendant le Risanamento pour créer la Viali di Circonvallazione, ne laissant que les principales portes d'accès, tandis que les parties sud, dans l'Oltrarno, sont encore visibles et bien conservées.
Le décompte des murs n'est pas partagé par tous les savants. Certains auteurs remettent en cause l'existence de ce que l'on appelle ici le « deuxième cercle » byzantin et ne comptent pas le renfort canossien comme le quatrième nouveau cercle ; il n'y aurait donc que quatre tracés au lieu de six. D'autres encore considèrent l'expansion du comme un autre tracé.
Les premières murailles romaines durèrent près d'un millénaire, après quoi les nouvelles murailles se succédèrent à des intervalles de plus en plus courts, témoignant de la croissance démographique exponentielle de la ville en plein essor économique et social. Du cercle carolingien (870), il passe à celui de Matilde après deux siècles (1078), puis après seulement un siècle au cercle municipal de 1172 et après un peu plus de cent ans au second cercle municipal de 1284.
Fortifications romaines ou cercle romain
Entre les , Florentia est une colonie romaine d'environ Mario Lopes Pegna, Firenze dalle origini al medioevo, Edizioni del Re, Firenze, 1974. (qui atteint à la période de sa plus grande prospérité), fondée du fait d'un passage facile sur l'Arno. Les fouilles les plus récentes ont permis de dater les murs primitifs entre et , anticipant d'un siècle la datation précédente.
La ville avait une forme quadrangulaire, typique des colonies fondées sur le motif en damier du Camp romain ou castrum, avec le forum au centre (aujourd'hui Piazza della Repubblica) où le Cardo maximus (où passait l'ancienne Via Cassia) et le Decumanus se rencontraient, orientés presque exactement selon les axes nord-sud et est-ouest. Le cercle avait un périmètre d'environ (côtés de ) et une superficie d'environ . L'itinéraire correspondait à peu près à l'actuelle via dei Cerretani jusqu'à la piazza del Duomo au nord, à la via del Proconsolo à l'est, à la via Tornabuoni à l'ouest ; au sud, le tracé se détache de la géométrie ordonnée de l'échiquier, avec un chemin parallèle à l'Arno dont il n'y a aucune trace évidente dans la structure routière actuelle (à part le côté nord de la piazza della Signoria et la via Calimaruzza), et qui comprenait un secteur urbain avec de grands bains et un théâtre (sous le Palazzo Vecchio).
Les remparts sont construits en brique pleine, sur des fondations en béton d'une épaisseur moyenne de deux mètres, avec des renforts internes constitués de cadres spéciaux. Des tours à base circulaire, notamment sur les côtés des quatre portes, s'ouvrent au centre de chaque côté :
Au nord, la Porta Praetoria (au début de l'actuel Borgo San Lorenzo) Au sud, la Porta Decumana (via Calimala) À l'est, la Porta Principalis Dextra (Borgo degli Albizzi) À l'ouest, la Porta Principalis Sinistra (via degli Strozzi)
Les murs s'appuyaient sur un fossé alimenté par les eaux de la Mugnone, qui coulait à proximité des actuelles via dei Fibbiai-via del Castellaccio et dont la sortie ne devait pas être loin du Ponte Vecchio.
L'enceinte n'englobait cependant pas toute la ville existante, sont à l'extérieur : tout d'abord, le pont sur l'Arno (le plus ancien, qui se situait à quelques dizaines de mètres de l'actuel Ponte Vecchio) et l'accès au passage, avec tous les bâtiments entre le fleuve, ainsi que la voie qui relie aujourd'hui la piazza della Signoria à la piazza Santa Trinita ; l'amphithéâtre de Florence, construit des années plus tard, près de la Piazza Santa Croce actuelle ; le quartier d'Oltrarno, où se trouvait une colonie de marchands orientaux, en particulier syriens, qui ont probablement apporté à la fois le culte d'Isis et le christianisme ; le quartier de San Lorenzo où il y avait un important règlement extra-muros.
Ce mur est tombé en ruine avec le déclin de l'empire romain et l'effondrement démographique à la suite des invasions barbares. Le seul vestige « visible » est un panneau sur le chaussée de la via del Proconsolo, entre la Badia Fiorentina et la Piazza San Firenze, correspondant avec l'endroit où les fouilles de 1994 ont trouvé les fondations d'une tour circulaire (une seconde fouille en 1986 se situe à l'angle avec la via Alighieri), et un tronçon de fortification dans le sous-sol, recouvert par la route, mais indiqué par une trace de métal dans l'asphalte et par un panneau qui explique son origine.
Fortifications byzantines ou cercle bysantin
En 550, l'armée grecque de Narsès arrive dans la ville, laissant derrière elle une garnison sous le commandement de Germanus (cousin de Justinien). Florence, après avoir subi des pillages barbares (de Totila à Théodoric le Grand), est réduite à environ un dixième de la population de l'époque romaine (environ ) ; certaines parties de la ville sont désormais en ruines et dépeuplées.
Selon certains auteurs, une nouvelle enceinte est construite en escamotant l'enceinte défensive de quelques dizaines de mètres au nord, à l'est et à l'ouest, et la tour-citerne des thermes d'Hadrien au sud-ouest (le Caput aquae, plus tard appelé « Capaccio » par les chroniqueurs du ), le capitole au nord-ouest et le théâtre au sud-est. La forme du parcours repose essentiellement sur la présence de la tour Pagliazza (seule tour à base circulaire et donc liée à un schéma défensif vraisemblablement tardif de l'Antiquité), constituée de blocs de grès et d'autres matériaux hétérogènes trouvés dans des monuments romains en ruines. Il aurait donc longé la via Sant'Elisabetta et la via de 'Cerchi à l'est, la via del Campidoglio, la via dei Tosinghi et la via delle Oche au nord, la via dei Vecchietti et la via dei Sassetti à l'ouest et longé la piazza della Signoria au sud. Autant de portes auraient été ouvertes à hauteur des mêmes rues, mais en position plus reculée que le cercle romain.
Cependant, certains archéologues ont mis en doute le fait que la tour della Pagliazza faisait partie des murs, venant même à douter de la construction d'un cercle byzantin, étant donné la pauvreté des découvertes.. En dehors de la tour, il pourrait s'agir simplement d'une simple restauration des murs romains survivants, ou ces fortifications « de fortune » auraient été construites avec des palissades, des remblais et des matériaux récupérés, sans laisser de traces archéologiques substantielles.
Fortifications carolingiennes ou cercle carolingien Vers 825, les pirates normands remontent l'Arno, attaquant l'ancien évêché de Fiesole près de la Badia Fiesolana ; au , le nord de l'Italie est également en proie aux raids des Hongrois, ce qui entraîne la nécessité de nouvelles mesures défensives dans les villes, qui entre-temps ont rapidement vu leur population augmenter en raison du nombre important de personnes de la campagne à la recherche de refuge.
Florence, qui n'a cessé de prendre de l'importance par rapport à Fiesole toute proche et qui compte désormais entre 4 000 et 5 000 habitants, se dote d'une nouvelle enceinte, peut-être dès 870, qui reprend le tracé romain à l'est et à l'ouest, se retirant au nord en évitant la future Platea episcopalis, et s'élargissant vers le sud presque jusqu'à l'Arno. Les promoteurs de l'initiative doivent être l'évêque et le comte qui gouvernent la ville au nom de l'empereur. Certaines parcelles survivantes du tracé romain ont peut-être été réutilisées et certaines portes se sont peut-être trouvées aux mêmes points que les anciennes.
Les fortifications commencent du côté nord à l'actuelle Piazza Antinori pour ensuite s'étendre vers le nord le long des via Corso-del Campidoglio-Tosinghi-delle Oche, tournant vers l'est le long de via del Proconsolo et de la via dei Leoni, s'installant au sud avec une scission de la place dei Giudici jusqu'à la via Lambertesca, puis le long de celle-ci et du Borgo Santi Apostoli, et enfin se terminant à l'ouest, le long de via Tornabuoni. Quatre autres portes sont édifiées :
Au nord, la Porta Aquilonia, de Porta Contra Aquilonem, c'est-à-dire du vent Tramontane (via Roma) ; A l'est, la Porta Orientalis (au carrefour entre la via del Proconsolo et la via del Corso) ; Au sud, la Porta ad Pontem (sur la via Por Santa Maria) ; A l'ouest, la Porta Occidentalis (à l'intersection de la via Tornabuoni et de la via Strozzi).
Le Palazzo del Margravio, situé plus ou moins à l'emplacement de l'actuel palais de l'archevêché, se tenait donc à l'extérieur comme d'habitude, mais près des murs.
Murs Mathildine (« cerchia antica » de Cacciaguida)
En 1078, avec la reprise de l'économie et la nouvelle croissance démographique, la ville connaît un développement notable et une puissance militaire et politique accrue, grâce au choix de Florence comme résidence par certains marquis de Toscane (par exemple par Hugues de Toscane) ou comme capitale du marquisat (avec Godefroid II de Basse-Lotharingie). La véritable étincelle provoquant l'entreprise de construction est peut-être le déclenchement du conflit entre la papauté et l'Empire - dont Mathilde de Toscane est l'un des arbitres - et la crainte d'une attaque d'Henri IV (empereur du Saint-Empire) et de ses chevaliers allemands.
Le nouveau cercle, appelé aussi le « cercle ancien » (« cerchia antica ») d'après une expression de Dante Alighieri mise dans la bouche de son arrière-arrière-grand-père Cacciaguida au Chant XV du Paradis (97), consiste essentiellement en un renforcement du précédent, avec l'ajout du complexe religieux du Baptistère Saint-Jean de Florence et de Santa Reparata, et l'intégration du château d'Altafronte, qui se tenait plus ou moins à la place de l'actuel Castello d'Altafronte, construit pour protéger le port fluvial et constituant un témoignage de l'importance accrue du commerce.
Dans le tracé, en forme de quadrilatère irrégulier aux angles arrondis (pour faciliter l'écoulement des eaux de la Mugnone, encore utilisée pour les fossés), de nombreuses portes sont documentées pour la première fois.
Le côté nord suivait la via dei Cerretani depuis le coin avec la via dei Rondinelli et jusqu'à la piazza del Duomo. Y sont édifiées :
la poterne de l'Alloro (via de 'Conti / via dell'Alloro) ; la Porta del Vescovo (ancienne Porta Aquilonia, sur le Borgo San Lorenzo) ; la poterne des Visdomini (au fond de la cathédrale, via dei Servi, du nom de la famille qui veillait aux intérêts de la curie).
Le côté est longeait encore la via del Proconsolo et la via dei Leoni pour atteindre l'Arno sur la piazza dei Giudici où se trouvait le château d'Altafronte. Y sont édifiées :
la Porta San Piero (ancienne Porta occidentale, à la fin de la via del Corso, du nom du monastère San Pier Maggiore fondé à l'extérieur dans ces années) ; la poterne des Garbo (sur la via dell'Anguillara, du nom d'une famille qui avait des maisons dans ce quartier) ; la poterne / Porta della Pera ou Peruzza (sur le borgo dei Greci, du nom de la famille Peruzzi qui avait ses maisons à proximité) ; la poterne de Teuzo (dans la via dei Neri, du nom d'un moine de la proche Badia Fiorentina).
Au sud, le long de la via Lambertesca et du Borgo Santi Apostoli, seule la porte d'accès qui menait au pont (sur le tracé de l'ancienne Porta Pontem) est ouverte, connue sous le nom de Santa Maria (de l'église Santa Maria degli Ughi) sur la via Por Santa Maria que le souvenir de ce passage porte encore dans son nom.
Enfin, à l'ouest, le tracé s'incurvait légèrement pour arriver à l'actuelle Piazza Santa Trinita, et de là continuait le long de la via Tornabuoni, incurvé pour les raisons déjà mentionnées dans via dei Rondinelli. Y sont édifiées :