Jacob Bigelow est un médecin et un botaniste américain, né le Des sources donnent 1786. à Sudbury (Massachusetts) et mort le à Boston.
Éléments biographiques Ayant obtenu son Bachelor of Arts à l'université Harvard en 1806, Bigelow commence l’étude de la médecine auprès de John Gorham (1783-1829). Deux ans plus tard, il entre à l’université de Pennsylvanie. Il y obtient son Medical Doctorat en 1810. À cette époque, il étudie également auprès de Benjamin Smith Barton (1766-1815), qui l’initie à la botanique.
Il commence à pratiquer la médecine à Boston. À partir de 1812, il étudie la botanique à Harvard, auprès de William Dandridge Peck (1763-1822). En 1815, il enseigne la botanique médicale à l’école de médecine de Harvard.
En 1817, il épouse Mary Scollay et, un an plus tard, naît son fils Henry Jacob Bigelow.
En 1826-1827, Bigelow enseigne cette fois la mécanique à Harvard. Il s'intéresse en effet aux sciences sortant de sa formation de biologiste, ce qui le conduit à publier ses Elements of Technology en 1829. Cet ouvrage est à l'origine de l'usage populaire du mot technology dans la langue anglaise (avec un sens différent de celui qu'on lui donne en français)Consulter l'article technologie et l'article correspondant dans l'Encyclopédie de l'Agora. Bigelow est influencé par l'ingénieur John A. Etzler, qui diffusera quatre ans plus tard son idéal dans un livre très vite reconnuJohn Adolphus Etzler, The Paradise Within the Reach of All Men, Without Labor, by Power of Nature and Machinery, 1833.
De 1847 à 1863, il préside l’American Academy of Arts and Sciences.
Il est entre autres l'auteur de travaux sur les serpents.
Éponymie Le genre Bigelowia (famille des Compositae) lui a été dédié par Augustin Pyramus de Candolle.
Plusieurs espèces, principalement des Compositae, ont reçu l'épithète bigelowii en son honneur.
Note
Liste partielle des publications 1814 : Florula Bostoniensis. 1817-1820 : American Medical Botany. 1829 : Elements of Technology.
Bibliographie Asa Gray, Jacob Bigelow, dans Essays : Biographical sketches 1841-1886 selected by Charles Sprague Sargent, Boston, Houghton, Mifflin and Company, 1889, p. 413-416.
Voir aussi Technologie
Source Biographie de Harvard University Herbaria
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