Chick Corea (nom de scène d'Armando Anthony Corea), né le à Chelsea (Massachusetts) et mort le à Tampa Bay (Floride)., est un pianiste, claviériste et compositeur américain de jazz et jazz fusion.
En tant que membre du groupe de Miles Davis dans les , il a participé à la naissance du jazz-rock. Avec Herbie Hancock, McCoy Tyner et Keith Jarrett, il est considéré comme un des pianistes les plus influents depuis les .
C'est également un excellent pianiste classique, même s'il n'a enregistré que très peu dans ce domaine.
Biographie Jeunesse Armando Anthony « Chick » Corea est né à Chelsea (Massachusetts).. Il est d'origine italienne.. Son père jouait de la trompette dans les années 1930 et 1940 à Boston dans un groupe Dixieland. C'est lui qui a mis Chick Corea au piano à l'âge de quatre ans. Ce dernier est vite influencé par Dizzy Gillespie, Charlie Parker, Bud Powell, Horace Silver ou encore Lester Young. À huit ans, il apprend la batterie, ce qui influencera sur son jeu rythmique et percussif au piano.
Il prend des cours de piano avec le concertiste Salvatore Sullo à partir de l'âge de huit ans. Ce dernier lui fait découvrir la musique classique et développe son goût pour la composition.
Après que son père lui a offert un costume, il commence à donner des concerts au collège, ainsi que dans des clubs de jazz locaux, jouant surtout des morceaux d'Horace Silver.
Il déménage à New York en 1959. Il étudie la musique un mois à l'université Columbia et 6 mois à la Juilliard School. Il est déçu par les deux écoles, mais il apprécie l'atmosphère musicale de New York. Au club de jazz Birdland, il entend Miles Davis et John Coltrane interpréter Les Feuilles mortes ; il abandonne l’université.
Début de carrière Chick Corea commence sa carrière professionnelle dans les années 1960 en jouant avec Cab Calloway, Blue Mitchell et des musiciens de latin jazz, tels que Herbie Mann, Willie Bobo ou Mongo Santamaría.
Il enregistre avec le quintet de Blue Mitchell sur l'album The Thing To Do (1964), sur lequel figure une de ses compositions, Chick's Tune. On retrouve dans cet album les mélodies anguleuses et les rythmes latins qui caractérisent en partie le style de Corea.
Son premier album en tant que soliste, Tones for Joan's Bones, sort en 1966. Deux ans après suit Now He Sings, Now He Sobs, avec Roy Haynes et Miroslav Vitouš.
Il apparaît en tant qu'invité sur l'album du saxophoniste Stan Getz, Sweet Rain (1967), pour lequel il compose deux pièces. Il est accompagné de Ron Carter à la basse et de Grady Tate à la batterie. Chick retrouvera Stan Getz en 1968 sur l'album What the World Needs Now: Stan Getz Plays Burt Bacharach and Hal David en compagnie entre autres de Herbie Hancock aussi invité au piano, les deux se partageant les pièces. Puis Corea collaborera à nouveau sur Captain Marvel en 1974 avec le bassiste Stanley Clarke, le percussionniste Airto Moreira et le batteur Tony Williams.
Avant-garde De 1968 à 1971, Chick Corea joue avec l'avant-garde musicale de l'époque en participant à la naissance du jazz fusion. Son style devient plus dissonant. On entend un exemple de ce jeu sur ses albums solos de l'époque, sur ses albums avec Miles Davis (tel que Bitches Brew) ou ses enregistrements avec Circle.
En septembre 1968, il remplace Herbie Hancock dans le groupe de Miles Davis. Il figure sur Filles de Kilimanjaro, In a Silent Way et Bitches Brew. Il expérimente les instruments électriques, principalement le Fender Rhodes. Il utilise fréquemment un Ring Modulator, produisant des sons rappelant ceux du compositeur Karlheinz Stockhausen. On peut entendre ces sons sur Black Beauty: Live at the Fillmore West. Il continue à tourner dans le groupe de Miles jusqu'en 1970 avec Steven Grossman, Keith Jarrett (aux claviers additionnels), Jack DeJohnette, Dave Holland et Airto Moreira.
En 1970, Dave Holland et Chick Corea quittent Miles Davis pour fonder leur propre groupe, Circle, composé également d'Anthony Braxton et Barry Altschul. Cette formation de free jazz enregistre pour Blue Note et ECM. Ils produisent 5 albums entre 1970 et 1972.
Jazz fusion vignette|Chick Corea en 1976. Au début des années 1970, Chick Corea change profondément de style, abandonnant son jeu avant-garde pour un jeu fusion qui intègre des éléments de latin jazz au détriment du rock. Dans cet esprit, il forme le groupe jazz fusion Return to Forever en 1972.
Return to Forever Après avoir produit son album Return to Forever en 1972 sur ECM Records, avec comme musiciens invités, le bassiste Stanley Clarke, la chanteuse Flora Purim, son mari le percussionniste et batteur Airto Moreira et le flûtiste et saxophoniste Joe Farrell, le pianiste Chick Corea forme un groupe qui portera comme nom le titre de cet album et sera formé des mêmes musiciens qui ont joué sur celui-ci. Sur cet album de Corea, Return to Forever, se retrouvent les désormais célèbres compositions du pianiste Crystal Silence et Sometime Ago/La Fiesta qui seront plus tard reprises par le duo Gary Burton/Chick Corea.
Toujours en 1972 parait le premier album officiel de ce groupe, Light as a Feather. L'album contient le standard de Corea, Spain. Stanley Clarke ne joue que de la contrebasse, et il est l'auteur du morceau-titre, le seul qui ne soit pas de Corea.
En 1973, Return to Forever change de formation. Stanley Clarke et Chick Corea sont rejoints par Bill Connors à la guitare, Steve Gadd à la batterie et Mingo Lewis aux percussions. Cependant, Gadd est pas disposé à tourner avec le groupe et à risquer son travail de batteur de session très demandé, il est donc remplacé par Lenny White, qui avait déjà joué avec Corea dans le groupe de Miles Davis. Mingo Lewis s'en va lui aussi rapidement, sans être remplacé.
Premier album solo de Stanley Clarke En 1973, Stanley sort son premier album solo intitulé . Il y est entouré par la chanteuse Dee Dee Bridgewater et le chanteur Andy Bey, le flûtiste Arthur Webb, le guitariste Pat Martino, Chick Corea et le batteur Lenny White. Chick Corea est aux pianos acoustique et électrique et au clavinet Hohner, et il a composé la musique de la chanson , sur un texte de Neville Potter.
Jazz rock Cette formation du groupe avait déjà enregistré un premier jet pour le troisieme album, mais il fut réenregistré et parut sous le titre Hymn of the Seventh Galaxy en 1973. Dans cette seconde version du groupe, Chick Corea intègre des synthétiseurs, notamment le Minimoog et le ARP Odyssey. La nature de la musique du groupe s'était désormais complètement transformée en jazz-rock et avait évolué dans une veine similaire à celle que le Mahavishnu Orchestra , Weather Report et certains groupes de rock progressif jouaient à l'époque. Leur musique était encore relativement mélodique, reposant sur des thèmes forts, mais l'élément jazz était à cette époque presque entièrement absent, remplacé par une approche plus directe, plus orientée vers le rock. La guitare saturée et déformée était également devenue prédominante dans le nouveau son du groupe, et Stanley Clarke était alors passé presque complètement à la basse électrique. Un remplaçant au chant n'a pas été embauché et toute leur musique était désormais instrumentale. Ce changement n'a pas conduit à une diminution de la fortune commerciale du groupe, cependant, les albums de Return to Forever ont plutôt trouvé leur place dans les charts d'albums pop américains. Peu de temps après, Chick Corea, Airto Moreira, Stanley Clarke et Tony Williams ont formé un groupe accompagnateur pour l'album Captain Marvel de Stan Getz en 1974, qui présentait des compositions de Corea, dont certaines étaient tirées des deux premiers albums de Return to Forever.
Arrivée du guitariste Al Di Meola Toujours en 1974, avant leur quatrième album, le guitariste Bill Connors quitte pour poursuivre une carrière solo et sera remplacé par le jeune guitariste de 19 ans, Al Di Meola, et produisent l'album Where Have I Known You Before la même année. Bien qu'Earl Klugh ait joué de la guitare pour certaines des performances live du groupe, il a rapidement été remplacé par Di Meola, qui avait également joué lors des sessions d'enregistrement de l'album. Leur album suivant, No Mystery (1975), a été enregistré avec la même formation que le précédent, mais le style de musique était devenu plus varié. La première face du disque se composait principalement de jazz-funk, tandis que la deuxième face comportait la pièce-titre acoustique de Corea et une longue composition, Celebration Suite Part 1 & 2 avec une forte influence espagnole. Sur cet album, chaque membre du groupe a composé au moins un des morceaux. No Mystery a remporté le Grammy Award de la meilleure performance de jazz par un groupe.
Lenny White solo 1975 voit la parution du premier album solo du batteur Lenny White intitulé Venusian Summer, il a été enregistré entre juin et août 1975. Al DiMeola et Larry Coryell jouent tous les deux sur la dernière pièce, Doug Rodrigues et Raymond Gomez sont les deux seuls guitaristes en plus et chacun est sur un morceau différent, le reste est surtout axé sur les claviers et les synthétiseurs. J. Peter Robinson, Patrick Gleeson, Tom Harrell et David Sancious se partagent cette tâche, Onaje Allan Gumbs au piano électrique Fender Rhodes, Jimmy Smith et Weldon Irvine jouent l'orgue, Doug Rauch est le bassiste, alors que Lenny White joue bien sûr la batterie, la basse et le clavinet Hohner en plus des percussions et il a produit lui-même l'album.
Romantic Warrior et le déclin du groupe Ils sortent ensuite Romantic Warrior en 1976, la meilleure vente de toute leur discographie, atteignant finalement le statut de disque d'or. Cet album a poursuivi les expériences du groupe dans les domaines du jazz fusion et des genres musicaux connexes, et a été salué par la critique à la fois pour le style techniquement exigeant de ses compositions ainsi que pour sa musicalité accomplie. Selon le livre Chick Corea de Ludovic Florin (éditions Du Layeur), sorti en 2022, à la page 82, Romantic Warrior est le plus gros succès commercial du groupe, avec plus de vendus, Chick surprend donc tout le monde lorsqu'il annonce qu'il tient à dissoudre Return To Forever. Selon Al Di Meola,
Malgré cela, il n'y plus aucun lien avec la formation originale. Pourtant Stanley Clarke est d'un autre avis, ce qu'il confiera par média interposé : Puis Chick Corea lui-même reviendra sur cet épisode du groupe sur un forum sur le jazz :
Ainsi Land of the Midnight Sun, le premier album solo de Al Di Meola sorti en 1976, nous donne la chance d'entendre Chick Corea au piano sur la pièce Short Tales of the Black Forest.
Musicmagic, dernier album studio Et en 1977, sort l'album de la nouvelle formation de Return to Forever, , qui sera leur dernière parution studio. Cet effort de 1977 marque le départ de Lenny White, remplacé ici par Gerry Brown, ainsi que celui du guitariste Al Di Meola, qui ne sera pas remplacé. Une section de cuivres de cinq musiciens est ajoutée, qui marque le retour de Joe Farrell. Gayle Moran, l'épouse de Chick Corea, est de la partie en tant que chanteuse et claviériste.
Entretemps, en 1976 sort de Corea, avec Stanley Clarke à la basse et à la contrebasse, Jean-Luc Ponty au violon, Steve Gadd et Narada Michael Walden à la batterie, Don Alias aux percussions, Gayle Moran au chant plus une section de cordes et de cuivres, combinant jazz et flamenco.
Albums live pour Return to Forever