Le Grand Prix d'Allemagne 1952 (), disputé sous la réglementation Formule 2 sur le Nürburgring le , est la vingt-et-unième épreuve du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950 et la sixième manche du championnat 1952.
Contexte avant le Grand Prix Le championnat du monde
À la suite de la défection des principaux constructeurs de F1 à la fin de la saison 1951, les instances internationales ont organisé le championnat du monde 1952 sous l'égide de la Formule 2, hormis les 500 miles d'Indianapolis, traditionnellement disputés suivant l'ancienne Formule internationale. Depuis le début de saison, le championnat est totalement dominé par la Scuderia Ferrari, qui avec la 500 F2 dispose de la monoplace la plus puissante et la plus évoluée du plateau. Privée de son principal pilote Juan Manuel Fangio, accidenté en début de saison, l'écurie Maserati a pris énormément de retard dans le développement de sa nouvelle monoplace. Autre rivale potentielle, la petite équipe Gordini, malgré une victoire à Reims (hors championnat) avec Jean Behra, manque d'organisation et de moyens pour pouvoir battre les Ferrari à la régulière. Leader de la Scuderia Ferrari et comptant trois succès (Belgique, France et Grande-Bretagne), Alberto Ascari est en tête du classement devant ses coéquipiers Piero Taruffi (vainqueur en Suisse) et Giuseppe Farina, une victoire dans ce Grand Prix d'Allemagne lui permettrait de s'attribuer le titre de champion du monde, quelle que soit l'issue des deux dernières épreuves.
Le circuit
Inauguré en 1927 après deux ans de travaux, le Nürburgring est un circuit très sélectif tracé au cœur du massif de l'Eifel. Le Grand Prix emprunte la boucle nord (Nordschleife), qui développe près de 23 kilomètres et compte 176 virages, avec des pentes jusqu'à 17 %. Le record de la piste est toujours détenu par Hermann Lang, qui a réalisé un tour en 9 min 52 s 2 () lors du Grand Prix de l'Eifel 1939, au volant d'une Mercedes de près de 500 chevaux, une performance que les meilleures monoplaces de Formule 1 n'avaient pu améliorer en 1951, et qui restera probablement loin d'être approchée en 1952 : avec seulement 175 chevaux pour les plus puissantes, les monoplaces de F2 ne devraient pas être en mesure de franchir la barrière des dix minutes au tour.
Monoplaces en lice Ferrari 500 "Usine" thumb|left|alt=Ferrari 500 F2.|La Ferrari 500 F2 domine sans partage le championnat 1952. La Scuderia Ferrari engage trois voitures pour ses pilotes habituels Alberto Ascari, Giuseppe Farina et Piero Taruffi. Avec son moteur quatre cylindres de 175 chevaux, la Ferrari 500 F2 domine les Grands Prix depuis le début de saison et reste invaincue en championnat. Deux autres 500 F2 sont engagées, celle de l'Écurie Francorchamps pilotée par Roger Laurent et celle de l'Écurie Espadon pour Rudi Fischer. Deux anciennes F2 à moteur V12 sont également présentes, une 166 pilotée par Piero Carini, ainsi que la deuxième voiture de l'Écurie Espadon, pilotée par Rudolf Schoeller.
Gordini T16 "Usine" thumb|right|alt=Maserati A6GCM.|Premier engagement officiel de Maserati cette saison, avec l'A6GCM qui sera pilotée par Felice Bonetto. Amédée Gordini engage trois monoplaces T16 (moteur six cylindres, environ 150 chevaux) pour Robert Manzon, Maurice Trintignant et Jean Behra. Ce dernier, accidenté lors des essais du Grand Prix des Sables-d'Olonne, effectue ici son retour, bien qu'il n'ait pas encore tout à fait recouvré sa condition physique. Très agiles, ces monoplaces devraient être compétitives sur ce tracé difficile, mais manquent toutefois de puissance pour sérieusement inquiéter les Ferrari.
Maserati A6GCM "Usine" L'usine Maserati a engagé une de ses nouvelles A6GCM pour Felice Bonetto, son premier pilote Juan Manuel Fangio, accidenté à Monza, étant toujours en convalescence. Cette monoplace qui dispose d'un moteur six cylindres développant 165 chevaux, devait être la concurrente directe de la Ferrari 500, mais sa mise au point a pris du retard et l'usine avait différé ses débuts en championnat. En début de saison, l'écurie brésilienne Escuderia Bandeirantes a acquis deux de ces voitures, engagées ici pour ses pilotes Gino Bianco et Eitel Cantoni.
HWM 52 "Usine" thumb|right|alt=Veritas Meteor.|Le pilote et journaliste Paul Pietsch pilotera une Veritas Meteor. Principale équipe britannique présente (les Cooper et Connaught ayant boycotté l'épreuve allemande), HWM engage trois modèles 52 à moteur quatre cylindres Alta d'environ 145 chevaux, un pour son pilote habituel Peter Collins, les deux autres étant attribués pour l'occasion aux Belges Paul Frère et Johnny Claes. Une quatrième voiture est présente, celle de l'Australien Tony Gaze.
Aston NB41 Forfait au Grand Prix de Grande-Bretagne après des essais calamiteux, le pilote-constructeur Bill Aston engage à nouveau la monoplace qu'il a conçue. L'Aston-Butterworth, très proche de la Cooper T20 quant au châssis, est entraînée par un moteur boxer 4 cylindres refroidi par air, d'une puissance de l'ordre de 140 chevaux.
Veritas Les Veritas, engagées par des écuries ou des pilotes privés, sont les plus représentées du plateau. Les trois monoplaces Veritas Meteor et les quatre spiders RS engagés sont équipés d'un moteur six cylindres en ligne développant environ 140 chevaux. Le plus en vue des pilotes allemands participant au Grand Prix, Paul Pietsch (également journaliste), pilote ici un modèle Meteor engagé par le groupe de presse Motor-Presse-Verlag.
AFM & BMW Quatre BMW spéciales et deux AFM, engagées par des pilotes locaux, complètent le plateau. Ces voitures sont toutes équipées d'un six cylindres dérivé de la BMW 328, gonflé à 130 chevaux environ.
Coureurs inscrits + Liste des pilotes inscrits Pilote Écurie Constructeur Modèle N° châssis Moteur Pneumatiques 101 Alberto Ascari Scuderia Ferrari Ferrari Ferrari 500 5 Ferrari L4 102 Giuseppe Farina Scuderia Ferrari Ferrari Ferrari 500 6 Ferrari L4 103 Piero Taruffi Scuderia Ferrari Ferrari Ferrari 500 4 Ferrari L4 104 Piero Carini Scuderia Marzotto Ferrari Ferrari 166 GP2-49 Ferrari V12 105 Felice Bonetto Officine Alfieri Maserati Maserati Maserati A6GCM 2036 Maserati L6 107 Robert Manzon Equipe Gordini Gordini Gordini T16 31 Gordini L6 108 Jean Behra Equipe Gordini Gordini Gordini T16 32 Gordini L6 109 Maurice Trintignant Equipe Gordini Gordini Gordini T16 34 Gordini L6 110 Marcel Balsa Privé BMW BMW Spéciale - BMW L6 ? 111 Peter Collins HW Motors HWM HWM 52 2 Alta L4 112 Paul Frère HW Motors HWM HWM 52 5 Alta L4 113 Johnny Claes HW Motors HWM HWM 52 1 Alta L4 114 Bill Aston WS Aston WS Aston Aston NB41 NB41 Butterworth F4 115 Gino Bianco Escuderia Bandeirantes Maserati Maserati A6GCM 2032 Maserati L6 116 Eitel Cantoni Escuderia Bandeirantes Maserati Maserati A6GCM 2033 Maserati L6 117 Rudi Fischer Écurie Espadon Ferrari Ferrari 500 0184 Ferrari L4 118 Rudolf Schoeller Écurie Espadon Ferrari Ferrari 212 110 Ferrari V12 119 Roger Laurent Écurie Francorchamps Ferrari Ferrari 500 0208 Ferrari L4 120 Tony Gaze Privé HWM HWM 52 6 Alta L4 121 Fritz Riess Privé Veritas Veritas RS Veritas L6 ? 122 Theo Helfrich Privé Veritas Veritas RS Veritas L6 ? 123 Willi Heeks Privé AFM AFM 6 08 BMW L6 124 Helmut Niedermayr Privé AFM AFM 6 06 BMW L6 125 Toni Ulmen Privé Veritas Veritas RS Veritas L6 ? 126 Adolf Brudes Privé Veritas Veritas RS Veritas L6 ? 127 Paul Pietsch Motor-Presse-Verlag Veritas Veritas Meteor 08 Veritas L6 ? 128 Hans Klenk Privé Veritas Veritas Meteor 06 Veritas L6 ? 129 Josef Peters Privé Veritas Veritas RS Veritas L6 ? 130 Bernd Nacke Privé BMW BMW Eigenbau BMW L6 ? 135 Ernst Klodwig Privé BMW BMW Heck BMW L6 ? 136 Rudolf Krause Privé BMW BMW Greifzu BMW L6 ?
Qualifications Les séances qualificatives ont lieu les vendredi et samedi précédant la course. Sur ce circuit qu'il affectionne particulièrement, et qu'il a préalablement parcouru à bord d'une berline Fiat, Alberto Ascari (Ferrari) établit un temps de référence lors de la première journée, avec un tour en 10 min 8 s, laissant son coéquipier Giuseppe Farina à 17 secondes ! Le lendemain, Farina réplique avec 10 min 7 s, mais c'est finalement Ascari qui a le dernier mot, tournant en moins de 10 min 5 s, s'adjugeant la pole position. Derrière les deux leaders de la Scuderia, Maurice Trintignant obtient un méritoire troisième temps au volant de sa Gordini, devançant son coéquipier Robert Manzon et la troisième Ferrari d'usine pilotée par Piero Taruffi. Tout comme l'année précédente, Paul Pietsch s'est montré le plus rapide des pilotes allemands : septième temps au volant d'une Veritas (à plus de cinquante secondes toutefois de la pole position), il s'élancera en seconde ligne. Chez Maserati, pour le premier engagement officiel en championnat mondial de la nouvelle A6GCM, le manque de développement et l'absence de Juan Manuel Fangio, toujours en convalescence à la suite de son accident de Monza, se font cruellement sentir : Felice Bonetto n'a obtenu que le dixième temps et s'élancera en troisième ligne. Quant aux HWM d'usine, seules celles de Paul Frère et Johnny Claes seront au départ, Peter Collins n'étant pas admis à participer, n'ayant pu boucler les trois tours d'essais réglementaires à la suite d'un bris de pont arrière. Dans l'ensemble, les performances des formules 2 se sont révélées décevantes : toutes les monoplaces, à l'exception de celles d'Ascari et de Farina, se sont montrées moins rapides que les Mercedes 300 SL de Karl Kling et d'Hermann Lang, engagées ce même week-end pour la course d'endurance ! Les organisateurs n'ayant pas communiqué les temps de qualification, seuls les temps (officieux) des premiers qualifiés sont connus. + Résultats (officieux) des qualifications Pilote Écurie Temps Écart 1 101 Alberto Ascari Ferrari 10 min 04 s 4 2 102 Giuseppe Farina Ferrari 10 min 07 s 0 + 2 s 6 3 109 Maurice Trintignant Gordini 10 min 19 s 1 + 14 s 7 4 107 Robert Manzon Gordini 10 min 25 s 3 + 20 s 9 5 103 Piero Taruffi Ferrari 10 min 26 s 3 + 21 s 9 6 117 Rudi Fischer Ferrari 10 min 41 s 9 + 37 s 5 7 127 Paul Pietsch Veritas 10 min 56 s 3 + 51 s 9
Grille de départ du Grand Prix + Grille de départ du Grand Prix et résultats des qualifications 4 3 2 1 ManzonGordini Trintignant Gordini FarinaFerrari10 min 07 s 0 AscariFerrari10 min 04 s 4 7 6 5 PietschVeritas FischerFerrari TaruffiFerrari 11 10 9 8 BehraGordini BonettoMaserati HeeksAFM KlenkVeritas 14 13 12 GazeHWM FrèreHWM RiessVeritas 18 17 16 15 HelfrichVeritas LaurentFerrari BiancoMaserati UlmenVeritas 21 20 19 AstonWS Aston PetersVeritas BrudesVeritas 25 24 23 22 BalsaBMW SchoellerFerrari KrauseBMW NiedermayrAFM 28 27 26 Emplacementvide CariniFerrari CantoniMaserati 32 31 30 29 Emplacementvide ClaesHWM NackeBMW KlodwigBMW
Déroulement de la course À l'occasion du vingt-cinquième anniversaire du Nürburgring, plusieurs courses de voitures de sport ont été organisées en prélude à la course de F2, et la présence des Mercedes 300 SL, qui ont récemment remporté les 24 Heures du Mans, a attiré de nombreux spectateurs sur le circuit : on en dénombre près de 300 000. Le départ du Grand Prix est donné par temps chaud et ensoleillé.