Le Grand Prix des États-Unis 1963 (), disputé sur le circuit de Watkins Glen le , est la cent-dix-neuvième épreuve du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950 et la huitième manche du championnat 1963.
Contexte avant la course Le championnat du monde Depuis 1961, la Formule 1 suit la réglementation (dérivée de l'ancienne Formule 2 de la période 1957 à 1960). Initialement prévue pour une période de trois ans, la formule a été prolongée de deux années supplémentaires par la Commission sportive internationale, garantissant la stabilité technique jusqu'à fin 1965 . La réglementation s'appuie sur les points suivants : interdiction des moteurs suralimentés cylindrée minimale : cylindrée maximale : poids minimal : (à sec) double circuit de freinage obligatoire arceau de sécurité obligatoire (le haut du cerceau devant dépasser le casque du pilote) démarreur de bord obligatoire carburant commercial ravitaillement en huile interdit durant la course
La domination insolente exercée cette saison par Jim Clark et sa Lotus a permis au champion écossais, auteur de cinq victoires en sept courses, de s'approprier le titre mondial bien avant la dernière épreuve du calendrier. Seuls Graham Hill (sur BRM) et John Surtees (Ferrari) ont été en mesure de profiter des défaillances mécaniques de Clark, pour remporter chacun une manche du championnat ; c'est cependant le coéquipier de Hill, Richie Ginther, qui grâce à ses nombreuses places d'honneur tient la corde pour la place de dauphin.
Le circuit thumb|right|alt=Glen|Vue aérienne du circuit de Watkins Glen, au sud du lac Seneca.
Créé en 1956 au sud du lac Seneca à l'initiative de l'avocat Cameron Argetsinger, passionné de compétition automobile, le circuit de Watkins Glen accueillit tout d'abord les courses nationales de voitures de sport (SCCA). Son tracé sinueux et son cadre attirant lui valent rapidement les faveurs du public et des pilotes. En 1961, il est retenu pour l'organisation du Grand Prix des États-Unis, dans le cadre du championnat du monde. Les concurrents pourront cette année disposer d'un grand garage couvert («Tech Center»), tout juste achevé. Le record officiel de la piste est détenu par Jim Clark, qui sur sa Lotus a parcouru les 2,3 miles (3,701 km) à la moyenne de 175,6 km/h lors de la précédente édition du Grand Prix.
Monoplaces en lice BRM P57 "Usine" thumb|upright=1.05|right|alt=BRM P57|La BRM P57 de Graham Hill (vue ici à Zandvoort). Jouant la sécurité, le constructeur de Bourne a laissé de côté sa récente P61 à structure semi-monocoque, jugée peu fiable, et engagé ses deux P57 de 1962 pour Graham Hill et Richie Ginther. Dotées d'un châssis multitubulaire, les P57 sont équipées d'un moteur V8 à injection indirecte Lucas développant 208 chevaux à 11000 tr/min, accouplé à une boîte de vitesses à six rapports. Leur poids à vide est de 475 kilos.
Lotus 25 "Usine" Colin Chapman engage trois Lotus 25 à châssis monocoque pour Jim Clark, Trevor Taylor et Pedro Rodríguez, le jeune Mexicain effectuant sa première apparition en Grand Prix. Ces monoplaces de 455 kg font appel au moteur V8 Coventry Climax FWMV, Clark et Taylor disposant d'une version à injection (198 chevaux à 9500 tr/min) tandis que Rodríguez se contente d'une version à carburateurs (184 chevaux). Contrairement aux monoplaces de ses coéquipiers qui utilisent une boîte de vitesses ZF à cinq rapports, celle de Taylor est équipée d'une boîte cinq Hewland.
Lotus 24 privées Se réservant l'usage exclusif des modèles 25, le Team Lotus propose aux écuries et pilotes privés son modèle 24 à châssis multitubulaire (quatre fois moins rigide que la coque des 25), conçu pour recevoir le moteur V8 Climax ou le V8 BRM, l'usage de ce dernier, plus fiable, étant généralement préféré. L'équipe BRP engage une Lotus 24 pour Jim Hall, tandis que Reg Parnell en aligne deux pour Rodger Ward et Hap Sharp. Le pilote indépendant Jo Siffert pilote un modèle identique. Tous ont opté pour le moteur V8 BRM. La Lotus 24 de Walt Hansgen n'ayant pu être préparée à temps, le pilote américain a dû déclarer forfait.
Cooper T66 "Usine" Le constructeur de Surbiton engage deux T66 à moteur V8 Climax (à injection) pour Bruce McLaren et Tony Maggs. Ces monoplaces à châssis tubulaire, conçues par Owen Maddock, sont très proches techniquement des T60 de la saison précédente. Elles sont dotées d'une boîte de vitesses à six rapports réalisée en interne. Elles pèsent 460 kg à vide.
Cooper privée thumb|right|alt=Cooper T66|La Cooper T66 de Joakim Bonnier. Rob Walker engage une T66 pour le Suédois Joakim Bonnier. Comme les Cooper officielles, elle est équipée d'un V8 Climax à injection, mais la transmission est assurée par une boîte Colotti à six rapports.
Ferrari 156 "Usine" Comme à Monza, John Surtees pilote la nouvelle 156 Aero à structure monocoque, une monoplace de 460 kg équipée d'un moteur V6 à injection directe Bosch délivrant 205 chevaux à 10500 tr/min et d'une boîte de vitesses à cinq rapports. Une seule monoplace de ce type étant disponible, Lorenzo Bandini est au volant d'une 156-63, à châssis tubulaire. Pesant 480 kg, la 156-63 est également dotée du V6 à injection et de la boîte cinq. La Scuderia Ferrari a préparé une seconde 156-63, comme voiture de réserve.
Brabham BT7 "Usine" Le pilote-constructeur Jack Brabham et son coéquipier Dan Gurney disposent de leurs habituelles BT7 à moteur V8 Climax à injection et boîte cinq vitesses Hewland. Ces monoplaces à châssis tubulaire pèsent 470 kg à vide.
BRP MK1 "Usine" Innes Ireland devait conduire son habituelle BRP Mk1 à moteur V8 BRM, mais le pilote écossais s'est blessé une semaine auparavant lors des essais du North-West Grand Prix, près de Seattle, au volant de sa Lotus 19 ; grièvement blessé à la hanche, il est indisponible pour trois mois.
ATS 100 "Usine" L'équipe Automobili Turismo e Sport aligne ses deux ATS 100 à châssis multitubulaire pour Phil Hill et Giancarlo Baghetti. Ces monoplaces de 460 kg sont équipées d'un moteur V8 à carburateurs, d'une puissance de l'ordre de 190 chevaux, et d'une boîte Colotti à six rapports.
Lola Mk4 Accidenté à Monza, Chris Amon n'est pas rétabli et c'est Masten Gregory qui le remplace au volant de la Lola Mk4A engagée par Reg Parnell. Cette voiture de 490 kg à châssis multitubulaire dispose d'un moteur V8 Climax à injection accouplé à une boîte de vitesses Colotti à six rapports.
Porsche 718 Carel Godin de Beaufort pilote son habituelle Porsche 718 à moteur quatre cylindres à plat refroidi par air, d'une puissance de l'ordre de 165 chevaux.
Stebro Le pilote canadien Peter Broeker a reçu l'autorisation de participer au volant de la Stebro Mk4 avec laquelle il dispute habituellement les courses de Formule Junior. Pour la circonstance, elle est équipée d'un moteur quatre cylindres Ford alimenté par deux carburateurs Weber et développant à peine plus de 110 chevaux.
Coureurs inscrits + Liste des pilotes inscrits Pilote Écurie Constructeur Modèle N° châssis Moteur Pneumatiques Commentaire 1 Graham Hill Owen Racing Organisation BRM BRM P57 5785 BRM P56 V8 2 Richie Ginther Owen Racing Organisation BRM BRM P57 5784 BRM P56 V8 3 Bruce McLaren Cooper Car Company Cooper Cooper T66 F1-6-63 Coventry Climax FWMV MkII V8 4 Tony Maggs Cooper Car Company Cooper Cooper T66 F1-5-63 Coventry Climax FWMV MkII V8 5 Jack Brabham Brabham Racing Organisation Brabham Brabham BT7 F1-2-63 Coventry Climax FWMV MkII V8 6 Dan Gurney Brabham Racing Organisation Brabham Brabham BT7 F1-1-63 Coventry Climax FWMV MkII V8 7 Walt Hansgen Privé Lotus Lotus 24 BRM P56 V8 forfait 8 Jim Clark Team Lotus Lotus Lotus 25 25 R4 Coventry Climax FWMV MkII V8 9 Trevor Taylor Team Lotus Lotus Lotus 25 25 R6 Coventry Climax FWMV MkII V8 10 Pedro Rodríguez Team Lotus Lotus Lotus 25 25 R3 Coventry Climax FWMV MkI V8 11 Joakim Bonnier Rob Walker Racing Team Cooper Cooper T66 F1-2-63 Coventry Climax FWMV MkII V8 12 Carel Godin de Beaufort Ecurie Maarsbergen Porsche Porsche 718 718-201 Porsche 547/3 F4 14 Joseph Siffert Siffert Racing Team Lotus Lotus 24 24-950 BRM P56 V8 15 Innes Ireland British Racing Partnership BRP BRP MkI BRP/1-63 BRM P56 V8 forfait 16 Jim Hall British Racing Partnership Lotus Lotus 24 24-944 BRM P56 V8 17 Masten Gregory Reg Parnell Racing Lola Lola Mk4A BRGP-43 Coventry Climax FWMV MkII V8 18 Rodger Ward Reg Parnell Racing Lotus Lotus 24 24 P1 BRM P56 V8 21 Peter Broeker Canadian Stebro racing Stebro Stebro MkIV Ford 109E L4 22 Hap Sharp Reg Parnell Racing Lotus Lotus 24 24-940 BRM P56 V8 23 John Surtees SpA Ferrari SEFAC Ferrari Ferrari 156 Aero 156/0004 Ferrari 178 V6 (120°) voiture accidentée aux essais 23 John Surtees SpA Ferrari SEFAC Ferrari Ferrari 156-63 156/0003 Ferrari 178 V6 (120°) voiture de réserve, utilisée pour la course 24 Lorenzo Bandini SpA Ferrari SEFAC Ferrari Ferrari 156-63 156/0002 Ferrari 178 V6 (120°) 25 Phil Hill Automobili Turismo e Sport ATS ATS 100 100-01 ATS V8 26 Giancarlo Baghetti Automobili Turismo e Sport ATS ATS 100 100-02 ATS V8
Qualifications Deux séances qualificatives sont programmées, le vendredi après-midi et le samedi précédant la course.
Première séance - vendredi 4 octobre thumb|upright|right|alt=Graham Hill|Sur son ancienne BRM, Graham Hill s'est montré le plus rapide de la première journée d'essais. La température est basse lorsque commence la première séance, le vendredi après-midi. Parmi les premiers en piste, Jim Clark a tôt fait d'égaler le record du tour, au volant de sa Lotus. Dan Gurney, sur sa Brabham, et John Surtees, sur la nouvelle Ferrari, se montrent presque aussi rapides que le nouveau champion du monde, alors que Graham Hill et Richie Ginther sont un peu en retrait, les rapports de boîte de leurs BRM n'étant pas adaptés au circuit. Le problème sera corrigé en fin de séance, et dans les dernières minutes Hill s'octroie le meilleur temps à 181,5 km/h de moyenne, Clark et Surtees échouant de peu derrière le champion du monde 1962.
+ Résultats de la première séance Pilote Écurie Temps Écart 1 Graham Hill BRM 1 min 13 s 4 2 Jim Clark Lotus-Climax 1 min 13 s 5 + 0 s 1 3 John Surtees Ferrari 1 min 13 s 6 + 0 s 2 4 Richie Ginther BRM 1 min 14 s 0 + 0 s 6 5 Jack Brabham Brabham-Climax 1 min 14 s 3 + 0 s 9 6 Dan Gurney Brabham-Climax 1 min 15 s 5 + 2 s 1 7 Masten Gregory Lola-Climax 1 min 15 s 6 + 2 s 2 8 Trevor Taylor Lotus-Climax 1 min 15 s 6 + 2 s 2 9 Lorenzo Bandini Ferrari 1 min 15 s 8 + 2 s 4 10 Bruce McLaren Cooper-Climax 1 min 15 s 9 + 2 s 5 11 Tony Maggs Cooper-Climax 1 min 16 s 4 + 3 s 0 12 Joakim Bonnier Cooper-Climax 1 min 16 s 4 + 3 s 0 13 Phil Hill ATS 1 min 17 s 1 + 3 s 7 14 Pedro Rodríguez Lotus-Climax 1 min 17 s 5 + 4 s 1 15 Jo Siffert Lotus-BRM 1 min 18 s 4 + 5 s 0 16 Jim Hall Lotus-BRM 1 min 18 s 5 + 5 s 1 17 Rodger Ward Lotus-BRM 1 min 19 s 2 + 5 s 8 18 Giancarlo Baghetti ATS 1 min 25 s 2 + 11 s 8 19 Hap Sharp Lotus-BRM 1 min 28 s 5 + 15 s 1 20 Peter Broeker Stebro-Ford 1 min 28 s 6 + 15 s 2 21 Carel Godin de Beaufort Porsche 1 min 46 s 8 + 33 s 4
Deuxième séance - samedi 5 octobre