Jeux de glaces (titre original : ) est un roman policier d'Agatha Christie, de type « whodunit », mettant en scène la détective amateur Miss Marple. Il est publié en 1952 aux États-Unis sous le titre , puis le de la même année au Royaume-Uni sous le titre original, et en 1953 en France.
Miss Marple est envoyée par Ruth, une amie d'enfance, au manoir où réside Carrie-Louise, la sœur de Ruth, afin de vérifier que Carrie-Louise n'est pas en danger de mort. Quelques jours après l'arrivée de Miss Marple, c'est le fils du premier époux de Carrie-Louise qui est découvert assassiné. Alors que la police n'a pas de piste sérieuse, deux autres hommes sont assassinés peu après.
Personnages Les victimes Christian Gulbrandsen : fils biologique d'Eric Gulbrandsen, premier mari de Carrie-Louise (et donc demi-frère de Mildred et beau-fils de de Carrie-Louise) ; membre du conseil d'administration du centre de réinsertion. Alex Restarick : frère ainé de Stephan Restarick, il porte à Carrie-Louise la même affection filiale que son frère. Il est amoureux de Gina, et donne aussi un coup de main pour la réalisation des pièces de théâtre du centre. Ernie Gregg : un des jeunes en difficulté du centre, très actif dans le travail théâtral.
Les enquêteurs Miss Jane Marple : vieille demoiselle, détective amateur. Inspecteur Curry : policier chargé de l'enquête. Sergent Lake : assistant de l'inspecteur Curry.
Amies de Miss Marple Ruth : amie d'enfance de Jane Marple ; sœur aînée de Carrie Louise. Caroline Louise (dite « Carrie-Louise ») : sœur cadette de Ruth, et aussi amie d'enfance de Miss Marple.
Personnages en lien avec le premier mari de Carrie-Louise Eric Gulbrandsen (cité seulement) : décédé ; premier mari de Carrie-Louise ; père de Christian Gulbrandsen (précédente union) et de Mildred Gulbrandsen-Strete. Mildred Strete : fille biologique d'Eric Gulbrandsen et de Carrie-Louise ; veuve et sans enfant ; sœur de Pippa Gulbrandsen. Pippa Gulbrandsen (citée seulement) : décédée ; fille adoptive d'Eric Gulbrandsen et de Carrie-Louise ; mère de Gina Gulbrandsen-Hudd ; sœur de Mildred Strete. Gina Gulbrandsen épouse Hudd : fille de Pippa Gulbrandsen ; petite-fille d'Eric Gulbrandsen et de Carrie-Louise. Walter Hudd : mari américain de Gina Gulbrandsen.
Personnages en lien avec le deuxième mari de Carrie-Louise John (« Johnnie ») Restarick (cité seulement) : décédé ; deuxième mari de Carrie-Louise ; père de Stephan (« Steven ») Restarick et d'Alex Restarick. Alex Restarick : voir ci-dessus, § « Victimes ». Stephan (« Steven ») Restarick : frère d'Alex ; comme son frère, il porte à Carrie-Louise la même affection filiale ; il est amoureux de Gina.
Personnages en lien avec le troisième mari de Carrie-Louise Lewis Serrocold : troisième mari de Carrie-Louise ; il a une fortune personnelle et est devenu un fervent défenseur de la réinsertion des jeunes paumés hébergés dans la propriété.
Autres personnages importants Edgar Lawson : l'un des jeunes paumés hébergés dans le centre ; psychologiquement perturbé, il est arrivé environ un mois avant le début du roman. Ernie Gregg : voir ci-dessus, § « Victimes ». Juliet Bellever (surnommée « Jolly ») : secrétaire, gouvernante et dame de compagnie de Carrie-Louise depuis plus de vingt ans. Docteur Maverick : psychiatre coordinateur du programme de réinsertion des jeunes paumés.
Résumé Le roman est composé de six chapitres, numérotés de I à VI, de tailles différentesÀ lui seul, le premier chapitre couvre environ le tiers du roman..
Chapitre I Alors que Jane Marple rencontre sa vieille amie d'enfance Ruth, celle-ci lui révèle qu'elle est préoccupée par sa sœur Carrie-Louise. Elle a le sentiment diffus mais tenace qu'il y a un « problème » dans la propriété de sa sœur et propose à Miss Marple d'aller enquêter au manoir d'origine victorienne qui a été transformé en centre de réinsertion pour jeunes paumés. Les activités sont organisées par le troisième époux de Carrie-Louise, Lewis Serrocold, et les soins psychologiques par le docteur Maverick.
Miss Marple, qui n'a plus revu Carrie-Louise depuis des années, accepte de se rendre au manoir « Stonygates » chez son ancienne amie. Elle découvre les membres de la famille élargie : Carrie-Louise, Lewis Serrocold (son marie), Mildred Strete (fille biologique d'Eric Gulbrandsen et de Carrie-Louise), Gina Gulbrandsen épouse Hudd (petite-fille d'Eric Gulbrandsen et de Carrie-Louise), Walter Hudd (mari américain de Gina), Stephan (« Steven ») Restarick (fils du deuxième mari de Carrie-Louise). En revanche, le frère de Steven, Alexis Restarick, n'est pas présent dans la propriété.
En lien avec les habitants de la maisonnée, Jane Marple fait aussi connaissance du jeune Edgar Lawson (l'un des jeunes paumés hébergés dans le centre) qui souffre apparemment de problèmes psychiques, et de Juliet Bellever (surnommée « Jolly »), la secrétaire, gouvernante et dame de compagnie de Carrie-Louise depuis plus de vingt ans.
Le lendemain de l'arrivée de la vieille dame, Christian Gulbrandsen (fils biologique du premier mari [décédé] de Carrie-Louise), arrive au manoir. Il souhaite rencontrer en urgence Lewis Serrocold. Comme ce dernier est parti en déplacement à Liverpool, Gulbrandsen, qui n'avait pas prévenu de son arrivée, est obligé de dormir la nuit au manoir.
Le jour d'après, en fin de journée, Lewis Serrocold revient au manoir. Gulbrandsen et lui ont une discussion secrète, dont Miss Marple entend des bribes inquiétantes, tendant à des efforts pour « protéger » et « ménager » Carrie Louise d'une menace. Lewis Serrocold revient voir les membres de la maisonnée, et Christian Gulbrandsen déclare qu'il doit taper une importante lettre à la machine à écrire.
Après le dîner, Edgar Lawson (l'un des jeunes paumés hébergés dans le centre) a un comportement montrant qu'il est en effet psychologiquement perturbé. Il s'enferme dans une pièce adjacente au salon avec Lewis Serrocold et formule en hurlant des reproches à son encontre, l'accusant de manipulation et de mensonges, et affirmant que Lewis est son père naturel. Le système électrique tombe en panne : il faut réenclencher le système (« changer les plombs »). Walter propose de réparer les choses et quitte la pièce. On tente sans succès d'enfoncer la porte. Puis on entend un coup de feu dont on ignore l'origine. Puis, après quelques minutes d'accalmie, deux coups de feu sont tirés dans la pièce où se trouvent Lewis et Edgar.
Edgar Lawson et Lewis Serrocold sortent finalement indemnes de la pièce. Walter Hudd, le mari américain de Gina, revenu du système électrique qu'il a réinitialisé, pense reconnaître son propre pistolet et désigne les impacts de deux coups de feu qui ont été tirés en direction du mur de la pièce. Edgar Lawson remet le pistolet à Lewis, pleure abondamment et s'excuse en bafouillant.
Juliet Bellever, qui était allée chercher le double des clefs de la pièce où Edgar et Lewis se disputaient, annonce qu'elle a appelé la police : elle a découvert Christian Gulbrandsen mort d'une balle, au sein du bureau dans lequel il s'était retiré pour taper la lettre à la machine à écrire.
Chapitre II Alexis Restarick se présente alors au manoir. Arrivé une dizaine de minutes auparavant au portail d'entrée, il dit qu'il était resté dans le parc, en train de rêver à des décors de théâtre. Il apprend les événements dramatiques qui viennent de se produire.
Lewis, Carrie-Louise et Miss Marple se rendent dans le cabinet de travail et constatent que Christian a effectivement été assassiné. Il ne s'agit pas d'un suicide.
Les policiers, en la personne de l'inspecteur Curry et du sergent Lake, ne tardent pas à arriver au manoir. Ils procèdent à une enquête rapide : visite du cabinet de travail où Christian Gulbrandsen a été assassiné ; audition de Juliet Bellever, de Miss Marple et de Lewis Serrocold.
Juliet Bellever (« Jolly ») constate la disparition du courrier que Christian tapait à la machine la veille au soir.
Le lendemain matin, Lewis révèle que c'est lui qui a retiré cette lettre. Il la remet, non terminée, à la police. Il dit qu'il craignait que son épouse la lise : le courrier indique un danger qui menace Carrie-Louise. Lewis évoque auprès de Miss Marple et des policiers ses suspicions concernant la possibilité d'un empoisonnement à l'arsenic de Carrie-Louise.
On évoque aussi les personnes qui hériteraient de Christian et de Carrie-Louise si les deux décédaient à court terme. Les principaux bénéficiaires seraient Mildred et Gina.
Chapitre III Les policiers auditionnent une seconde fois Miss Marple. Le trio évoque les suspects potentiels. Ils révèlent à la vieille dame qu'ils ont écarté de la liste des suspects les jeunes gens hébergés dans la partie « réinsertion » de la propriété : aucun d'eux n'est sorti des logements qui leur sont réservés. Il en est de même des domestiques de la propriété. Le coupable du meurtre est donc forcément l'un des membres de la maisonnée.
Les policiers auditionnent ensuite successivement : le docteur Maverick, Walter Hudd, Alex Restarick, Steven Restarick, Gina Hudd, enfin Mildred Strete.
Chapitre IV Les policiers auditionnent Edgar Lawson, qui s'excuse de son comportement de la veille, mais qui maintient être le fils naturel de Lewis Serrocold.
Ils découvrent le pistolet qui a servi au meurtre de Christian : l'arme a été cachée dans le tabouret du piano du hall. Il ne s'agit pas du pistolet de Walter Hudd.
Les policiers se focalisent sur les deux personnes suspectées : d'une part Walter, qui avait quitté le hall pour rebrancher le système électrique (les plombs avaient fondu) et qui avait l'opportunité de tuer Christian hors la présence des autres membres de la famille, et d'autre part Alexis Restarick qui, selon l'inspecteur, a mis « beaucoup de temps » entre son entrée dans la propriété et son arrivée effective dans le hall. Il aurait pu se rendre dans le cabinet de travail où se trouvait Christian, le tuer, puis revenir comme si de rien n'était.
Toutefois Miss Marple ne croit pas à ses hypothèses. C'est Edgar qui avait le pistolet de Walter, et non celui-ci. Quant au mobile, aucun des deux hommes n'en avait un de sérieux. Elle poursuit son enquête parallèle et interroge Carrie-Louise sur la mère (décédée) de Gina ; Crrie-Louise lui répond qu'il s'agit d'une ancienne criminelle qui avait empoisonné son mari avec de l'arsenic.
C'est alors qu'on reçoit au manoir une boîte de chocolats envoyée, selon une carte jointe à la boîte, par Alexis Restarick. Miss Marple empêche Carrie-Louise d'en manger et craint une tentative d'empoisonnement. Bien lui en prend : interrogé, Alexis déclare qu'il n'a jamais envoyé de boîte de chocolats à la vieille dame. Les choses paraissent claires : l'empoisonneur avait posté la boîte avant l'arrivée d'Alexis au manoir et voulait que les soupçons se dirigent vers le jeune homme. Si ce dernier n'avait pas inopinément décidé de se rendre au manoir, il aurait été accusé du meurtre de Carrie-Louise.
Plus tard, Ernie, un des jeunes gens hébergés au centre de réinsertion, se vante devant diverses personnes qu'il se promenait dans le parc envahi par le brouillard le soir du meurtre de Christian. Il déclare à qui veut l’entendre qu'il va bientôt faire des révélations fracassantes à ce sujet.
Chapitre V Gina a des discussions successives avec Stephen et Alex. Les deux jeunes gens sont amoureux d'elle et lui suggèrent de quitter Walter. La jeune femme est troublée : Walter l'aime-t-il ? Et elle, l'aime-t-elle ?
Pendant ce temps, Carrie-Louise est informée par Lewis que quelqu'un a tenté de l'empoisonner. La vieille femme est sceptique, d'autant plus qu'on n'a pas encore reçu les analyses biologiques de ses médicaments et de la boîte de chocolats.