Qualcomm est une entreprise américaine active dans le domaine de la technologie mobile. Elle est spécialisée dans la conception et la mise en place de solutions de télécommunications. Elle est devenue l'une des toutes premières entreprises mondiales dans son domaine, la conception et la commercialisation de processeurs pour téléphones portables. Qualcomm est une entreprise sans usine (fabless) et est également connue pour avoir développé la technique d'accès multiple par répartition en code (CDMA).
Histoire En 1985, sept professionnels américains du métier des télécommunications créent Qualcomm, sur le modèle d'une start-up. Leur objectif est de mettre sur le marché des solutions améliorant la qualité des communications. L'activité débute par la fourniture de services aux grands acteurs du marché.
En 1988, Qualcomm conçoit et commercialise un système toujours en usage de suivi de flotte de véhicules, connu sous la marque OmniTRACS. L'année suivante, en 1989, elle développe la technique d'accès multiple par répartition en code, qui est vite adoptée par l'industrie des télécommunications nord-américaine.
En 2006, elle est classée dans les cinq cents premières entreprises selon Standard & Poor's et Fortune.
En , Sharp annonce avoir reçu de Qualcomm un apport de fonds de de yens ( d'euros) dans le cadre d'un partenariat technique sur les écrans pour mobilesKaryn Poupée, « Sharp aidé par Qualcomm pour doper ses technologies d'écran LCD de mobiles », AFP sur Google News, le 4 décembre 2012.
En 2013, Alcatel-Lucent conclut un accord de partenariat technologique et capitalistique avec Qualcomm dans le domaine des petites cellules (small cells) pour améliorer l’accès à l’Internet mobile haut et très haut débithttp://bourse.lefigaro.fr/indices-actions/actu-conseils/qualcomm-entre-au-capital-d-alcatel-lucent-468290)%20rChromeHTML/Shell/Open/Command.
En , Qualcomm acquiert l'entreprise britannique Cambridge Silicon Radio (CSR), spécialisée dans le Bluetooth, pour de dollarsU.S. chipmaker Qualcomm hopes for knock-out blow with $2.5 billion CSR bid, Paul Sandle et Eric Auchard, Reuters, 15 octobre 2014.
Le , Qualcomm acquiert l'entreprise néerlandaise NXP Semiconductors pour de dollars.
En , la Fair Trade Commission de Corée du Sud impose à Qualcomm une amende de d'euros pour abus de position dominante« Corée du Sud: amende de 815M€ contre Qualcomm », Le Figaro, 28 décembre 2016.. Apple étant à l'origine de cette déconvenue judiciaire, Qualcomm cherche à faire interdire l'importation d'iPhones sur le territoire américain.
En , Broadcom fait une offre d'acquisition de Qualcomm pour la somme de de dollars. En , Broadcom fait une nouvelle offre d'acquisition de Qualcomm d'une somme de de dollars US, qui est de nouveau refusée. En , Donald Trump signe un décret interdisant l'acquisition de Qualcomm par Broadcom.
En , les autorités de la concurrence chinoises refusent l'acquisition de NXP Semiconductors par Qualcomm, de par le contexte de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine. L'acquisition, ayant été annoncé en 2016, est donc annulée.
En , Qualcomm et Apple annoncent par communiqué de presse abandonner réciproquement tout litige. Qualcomm fournira les puces/modem des iPhones compatibles avec le réseau 5G.
En , le géant américain prévoit l'installation d'un centre R&D sur la 5G à Lannion, en Bretagne.
En , Qualcomm finalise le rachat de la start-up Nuvia, créatrice d'une micro-architecture ARM pour serveurs, pour un montant de 1,4 milliard de dollarsQualcomm finalise le rachat de la start-up Nuvia, à l'origine d'une puce ARM pour serveurs, L'Usine Digitale, 17 mars 2021. En , Qualcomm annonce renchérir sur Veoneer, ancienne filiale d'Autoliv spécialisée dans l'électronique d'aide à la conduite, avec une offre de de dollars, supérieure à une offre de de dollars de Magna International.
En 2025, la publication de l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle classe Qualcomm en termes de volume de demandes de brevet PCT, avec 3848 applications en 2024.
En , Qualcomm annonce l'acquisition pour 2,4 milliards de dollars d'Alphawave, une entreprise spécialisée aux semi-conducteurs destinés à l'intelligence artificielle.
En 2026, Qualcomm fait l'acquisition de Modular pour un montant de 3,9 milliards de dollars.
Métiers Qualcomm conçoit, développe et commercialise des composants nécessaires à la réalisation de solutions de télécommunications. Ces composants sont pour l'essentiel des circuits intégrés et des logiciels embarqués.
Qualcomm est spécialisé dans les systèmes sur une puce (System on a Chip ou SoC) centrés sur des CPU d'architecture ARM, dont le Snapdragon, ainsi que des prototypes de machines destinés aux constructeurs de terminaux de téléphonie mobile (smartphones), smartbooks et clients légers. Outre la technique d'accès multiple par répartition en code (CDMA), ils sont compatibles avec les techniques W-CDMA, LTE ou LTE Advanced « LTE-A deployments will drive sales of 300 Mbps Cat6 chips », sur telecompetitor.com, 15 juillet 2014., et plus généralement avec toutes les principales normes de la téléphonie mobile de troisième et quatrième générations, dites 3G et 4G. Le système RB5, une plateforme destinée au développement de la robotique lancée en , est quant à lui compatible 5G.
Ses clients sont directement ou indirectement des acteurs de l'industrie de télécommunications : les fabricants d'équipements d'infrastructure, les fabricants de terminaux, les opérateurs et les sociétés de services. Elle vend une partie de ses solutions sous forme de licences sur ses brevets.
Qualcomm est aussi l'éditeur du client de courrier électronique Eudora.
Condamnations En 2019, l'entreprise s'est vue sanctionnée pour abus de position dominante et pratiques anticoncurrentielles par la Commission européenne. Elle a ainsi été condamnée à une amende de d'euros pour avoir pratiqué des prix d'éviction en vendant des composants électroniques en dessous du prix de fabrication. Ce jugement a finalement été infirmé le en appel.
Notes et références
Annexes Articles connexes Liste des microprocesseurs Qualcomm Snapdragon
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