Le Red Star Football Club, couramment appelé Red Star, est un club de football français fondé en 1897 à Paris et installé depuis 1909 à Saint-Ouen-sur-Seine, ville limitrophe du nord de la capitale.
Créé par Jules Rimet, futur président de la Fédération internationale de football, le Red Star joue au stade Bauer depuis 1909. Le club actuel est l'héritier de multiples changements de nom et de fusions, notamment celle en 1926 avec l'Olympique de Paris, son rival de l'époque, qui lui lègue ses couleurs, le vert, alors que le club jouait initialement avec un maillot rayé bleu marine et blanc. Vainqueur de la Coupe de France à cinq reprises entre 1921 et 1942, le Red Star est l'un des principaux clubs parisiens et français de l'entre-deux-guerres, à l'époque de l'instauration du professionnalisme en France.
Ses résultats sont plus irréguliers après l'éphémère fusion Stade français-Red Star à la fin des années 1940. Le club parvient à se réinstaller en première division à la fin des années 1960 à la faveur d'une fusion avec le Toulouse FC, mais en 1978, un dépôt de bilan le contraint à repartir au niveau régional, en Division d'Honneur.
Le Red Star remonte en deuxième division en 1982 et retrouve le statut professionnel en 1992. Après avoir nourri l'ambition de devenir le club résident du Stade de France, le Red Star chute brutalement, au point de retrouver le niveau régional en 2003 après un nouveau dépôt de bilan. Le club remonte ensuite progressivement la hiérarchie du football français et retrouve le championnat National, troisième échelon du football français, en 2011, puis la Ligue 2 en 2015 et en 2018. Le club remonte une nouvelle fois en Ligue 2 en 2024.
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Historique Le Red Star de Jules Rimet (1897-1910)
La France des années 1890 connaît un attrait croissant et inédit pour le sport, qui devient un enjeu d'éducation de la jeunesse. Parmi ces sports, le « football-association » commence à se faire connaître. Un championnat de France initialement réservé aux clubs parisiens, est organisé par l'Union des sociétés françaises de sports athlétiques (USFSA) à partir de 1894..
thumb|upright|alt=Photographie en noir et blanc d'un homme vu de face, croisant les bras et souriant.|Jules Rimet, cofondateur du Red Star
Dans le de Paris naît le , un club lié aux radicaux socialistes. Le jeune Jules Rimet, ses beaux-frères Jean de Piessac et Georges Delavenne, qui nourrissent quelques ambitions politiques dans le quartier, décident de réagir.. Avec d'autres connaissances, dont , ancien sociétaire du Racing Club de France, , cofondateur du Club français, le premier club de football parisien dirigé par des Français, et Modeste Rimet, le jeune frère de Jules, ils fondent le leur propre club omnisports : le Red Star Club français. Le café où se tient la réunion, le bistrot Villiermet situé à l'angle de l'avenue de La Bourdonnais et de la rue de Grenelle, est choisi comme siège. Jean de Piessac est nommé président et Modeste, secrétaire. Jules Rimet remplace Jean de Piessac peu de temps après..
Les statuts du Red Star Club français sont déposés le auprès de l'USFSA qui est une fédération omnisports, puisque l'on pratique alors au club non seulement le football, mais aussi et surtout l'athlétisme et le cyclisme, ainsi que l'escrime, la lutte et le football-rugby. Les membres, qui sont une centaine après l'absorption par le Red Star d'un autre club sportif, l'Union pédestre de la rive gauche, doivent payer un franc par mois... Le club se veut fidèle aux valeurs humanistes et chrétiennes de ses fondateurs, et s'ouvre notamment aux jeunes issus de familles pauvres. Ses dirigeants sont proches de la revue Le Sillon, de Marc Sangnier., dont l'objectif est de rapprocher le catholicisme de la République, en offrant aux ouvriers une alternative aux mouvements de la gauche anticléricale et matérialiste..
Au-delà du sport, qui l'intéresse avant tout pour ses vertus éducatives, Rimet est passionné par les arts. Il ouvre ainsi une « section littéraire et artistique » avec comme but la vulgarisation des sports athlétiques .. Le Red Star se distingue alors surtout par les réussites de ses sections cyclisme et athlétisme, les deux sports-rois de l'époque. Se révèlent au club Émile Georget, qui remporte plusieurs étapes du Tour de France dans les années 1900 et qui fut le premier vainqueur du col du Galibier en 1911, et Georges Clément, qui court le aux Jeux olympiques de 1900.
La section football, qui joue avec un maillot rayé bleu marine et blanc, peine à s'illustrer. Le Red Star est alors un club mineur, le football parisien étant alors dominé par le Standard Athletic Club, les White Rovers et le Club français. L'équipe première intègre en 1898 le championnat de Paris de troisième série de l'USFSA. Elle joue alors au Champ-de-Mars mais en est rapidement écartée par la spéculation immobilière. Elle déménage ensuite à Meudon, située à une dizaine de kilomètres au sud de Paris, ville accessible par train depuis la gare des Invalides. Après plusieurs saisons sans relief, Jules Rimet décide de se consacrer à cette section football. Le club obtient la promotion en deuxième série en 1902, puis en première série l'année suivante. Pour sa première saison en première série, le Red Star finit dernier de son groupeLe championnat de Paris est disputé cette saison en deux groupes de six équipes. Il dispute un barrage de maintien le face au Club athlétique français, club de deuxième série, le perd et redescend en deuxième série.. Il remonte la saison suivante, puis est de nouveau relégué en 1906, pour ce qui sera la dernière saison du club en première série.
vignette|gauche|L'équipe du Red Star le 20 décembre 1908 avant un match du championnat de Paris de deuxième série contre le Stade français.|alt=Photo d'une équipe de football.
En 1907, le Red Star fusionne avec l'Amical Football Club, basé au Champ-de-Mars, et devient le Red Star Amical Club. Il quitte Meudon et revient à Paris, où il a obtenu la location d'un terrain proche de la station de métro Grenelle (aujourd'hui Bir-Hakeim), qu'il aménage rapidement. Même s'il évolue en deuxième série de Paris, le Red Star est représenté lors des Jeux olympiques de 1908 par deux de ses joueurs : René Fenouillère en équipe de France A. et Étienne Morillon en équipe de France B.Selon le point 3 du règlement du football aux Jeux de 1908 ( du rapport officiel), chaque pays pouvait envoyer jusqu’à quatre équipes mais seule la France a utilisé ce point de règlement pour en avoir plus d’une ()..
En 1909, le terrain du métro Grenelle est vendu par ses propriétaires, et le club déménage alors à Saint-Ouen, une ville industrielle au nord de Paris, qui abrite à l'époque un champ de courses prisé et un célèbre marché aux puces. La présence dans la ville d'un autre club, la Jeunesse athlétique de Saint-Ouen, n'inquiète pas le Red Star qui se considère comme un club parisien. Situé tout près de Paris, le « Stade de Paris » est inauguré le par un match de gala entre le Red Star et les Anglais d'Old Westminsters FC..
Parallèlement, le président du club Jules Rimet participe activement à des changements de grande envergure au sein des institutions françaises du football.. En 1907 le Comité français interfédéral (CFI) est fondé afin de réunir les différentes fédérations françaises gérant des clubs de football, mais l'USFSA refuse alors d'y prendre part. Un an plus tard, l'USFSA, en désaccord avec les autres adhérents, décide de quitter la Fédération internationale de football association (FIFA), et c'est le CFI qui la remplace. Inquiet de l'isolement de l'USFSA sur le plan national et international, Jules Rimet fonde le la Ligue de football association (LFA), qui réunit plusieurs clubs dissidents de l'USFSA, dont le Red Star, et il en prend la présidence..... S'étant éloigné des affaires courantes du Red Star depuis quelque temps et considérant qu'il ne peut représenter l'ensemble des clubs de football français tout en restant le président d'un club, Jules Rimet quitte la présidence de son club à la création de la LFA.
L'âge d'or du club (1910-1946)
Quatre victoires en Coupe de France au temps du football « amateur » (1910-1932) thumb|right|alt=Photographie de treize hommes, vus de face. Six d'entre eux sont assis devant, et les sept autres sont derrière, debout.|L'équipe du Red Star en 1910. thumb|Le Red Star en 1920. Jules Rimet laisse les rênes du club à Jean Lacôme, un homme d'affaires qui accompagne la montée en puissance du Red Star jusqu'à en faire une des places fortes du football français. Contrairement à la majorité des dirigeants du football français, Lacôme, comme Rimet avant lui, ne sont pas opposés au professionnalisme des footballeurs, une pratique alors interdite en France.. Dans le contexte du développement de l'amateurisme marron, une forme déguisée de professionnalisme, le club fait appel à quelques très bons joueurs venus d'autres équipes parisiennes, notamment le gardien de but Pierre Chayriguès, le buteur Eugène Maës, les attaquants Julien Verbrugghe et Julien du Rhéart, le défenseur Alfred Gindrat, le demi Eugène Nicolaï, la plupart étant des internationaux français ou en passe de le devenir.. Entraînés par un manager appointé, Roland Richard, une pratique rare à l'époque, l'emblématique capitaine Lucien Gamblin et ses partenaires remportent en 1912 le championnat de la LFA, mais s'inclinent en finale du Trophée de France, qui fait s'affronter les champions des différentes fédérations du CFI. En 1912-1913, le club recrute plusieurs joueurs étrangers. Le , le Red Star dispute un prestigieux match de gala contre les Londoniens de Tottenham Hotspur.http://www.allezredstar.com/archives/RS1913B.pdf.. Les Audoniens terminent deuxièmes du championnat LFA en 1913 et 1914. La Première Guerre mondiale met un point d'arrêt aux activités du club, d'autant que plusieurs de ses meilleurs joueurs sont tués au front.
vignette|left|L'équipe parisienne du Red Star le 3 avril 1921 au Parc des Princes lors d'une rencontre de Coupe de France contre son voisin du Racing. Le football reprend ses droits après-guerre. Une grande compétition annuelle et nationale est organisée à partir de 1917 sous l’impulsion d'Henri Delaunay : la Coupe de France. Le Red Star, encore en sommeil, manque la première édition.. En 1918, le club reprend ses activités, et renoue avec sa politique de recrutement des meilleurs joueurs dans les clubs de la région parisienne. En 1919, après les Jeux interalliés, Gamblin convainc notamment le jeune buteur Paul Nicolas, peut-être le grand talent français du moment, de le rejoindre au Red Star. Le club remporte, en 1919, la dernière édition du Championnat de France LFA (Ligue de football association). Le club s'impose au début des années 1920 comme le meilleur club français du moment. Il remporte le Challenge de la renommée en 1919, puis trois des cinq premières éditions de la « Division 1 » de Paris, nouveau championnat régional sous l'égide de la Ligue de Paris nouvellement créée : en 1920 et 1922 (après une victoire épique en finale face à l'Olympique, balayé 3-0)..
vignette|right|Finale de la Coupe de France 1922 au stade Pershing à Paris. Le Red Star jouant en maillot rayé.