Jacques-Nicolas Bellin

Jacques-Nicolas Bellin, né en 1703 à Paris et mort le à Versailles (paroisse Saint-Louis), est un cartographe, hydrographe et encyclopédiste français.

Biographie À la fin des années 1710, les autorités militaires françaises dressent un constat inquiétant : aucun archiviste ne possède les compétences nécessaires pour repérer les documents cartographiquesLes documents cartographiques. Pierre-Yves Duchemin. utiles aux navires du royaume. Cette prise de conscience pousse le roi Louis XV et son conseil de Marine à créer le dépôt des cartes et plans de la Marine, le . L'acte de création de ce nouveau centre de traitement de l'information géographique stipule que toutes les cartes marines, les plans, les journaux de bord et les mémoires nautiquesCatalogue des cartes, plans, instructions nautiques, mémoires, etc., qui composent l'hydrographie française. devront être extraits des archives de la Marines pour composer la collection initiale du DépôtArchives de la Marine. Série Marine B : service général - (1686-1789)..

Dès la fondation de l'institution, en plus d'un officier expérimenté et d'un hydrographe, il est prévu d'employer un commis chargé de la collecte et de l'organisation des documents et, surtout de recopier fidèlement les cartes. Le choix se porte sur un inconnu de 18 ans : Jacques-Nicolas BellinAcadémie de Marine - Jacques-Nicolas Bellin.Jacques-Nicolas Bellin: Cartographe de l'Empire Français..

Autodidacte On ne sait rien de ses années de formation, si ce n'est qu'il montre des aptitudes au dessin. Il entreprend de mettre à jour des cartes hollandaises en y intégrant des informations puisées dans les journaux de bord de navigateurs françaisCarte marine hollandaise du XVIIIe siècle, comprenant les îles de Formose, Sikok et la côte de Chine.. Ne s'entendant guère avec son supérieur, l'hydrographe Philippe Buache, aîné et embauché en même temps que lui, Bellin travaille avec diligence et apprend vite.

Le seul voyage qu'on lui connaisse est un séjour à Dunkerque, où il dresse des plans du port en 1730. En 1737, le départ de Philippe Buache lui offre de faire valoir ses compétences. Le , Louis XV lui octroie le titre d'ingénieur hydrographe de la MarinePrincipaux repères historiques de l’hydrographie française - Le Shom, établissement public administratif sous tutelle du ministère des Armées, est l’héritier du plus ancien service hydrographique officiel au monde, le Dépôt des cartes et plans de la marine, créé le 19 novembre 1720..

Au cours d’une carrière de 50 ans, il dessine les cartes de plusieurs ouvrages majeurs de son temps tels que Histoire et description générale de la Nouvelle-France de Charlevoix (1744)Histoire et description générale de la Nouvelle France. T. 1 / , avec le Journal historique d'un voyage fait par ordre du roi dans l'Amérique septentrionale. Par le P. de Charlevoix,... Tome premier - {BnF Gallica. ou Histoire générale des voyages de l'abbé Prévost (publié entre 1746 et 1759)Histoire générale des voyages. Prévost, 1746 - Les essentiels {BnF Gallica.. Il est le cartographe le plus copié du .

Hydrographe En 1721, Jacques-Nicolas Bellin est nommé hydrographe du ministère de la Marine à la suite de la création de l'office hydrographique françaisCartOgraph’ : faciliter l'accès aux données sur l'eau. et du dépôt des cartes et plans de la Marine. Il est ensuite nommé ingénieur hydrographe en août 1741 et devient membre de l'Académie de Marine et de la Royal Society of London.

Cartographe et encyclopédiste

Ses cartes du Canada et des territoires français de l'Amérique du Nord sont d’une valeur considérable. Ceci est d'autant plus remarquable que, archétype du cartographe de cabinet, Bellin n'est jamais venu en Amérique. Pour sa cartographie du fleuve Saint-Laurent, il confiait à des navigateurs des cartes manuscrites à corriger et enrichir. À chaque retour de ces cartes, il mettait à jour ses connaissances. Sa cartographie de l'Amérique du Nord est animée par deux besoins fondamentaux : sécuriser la navigation sur le fleuve Saint-Laurent et revendiquer pour la France les terres explorées par des Français dans la région des Grands Lacs et le long du fleuve Mississippi.

Il a donné Notice bibliographique sur Bellin, Enccre, ; Frank A. Kafker, « Notices sur les auteurs des dix-sept volumes de « discours » de l'Encyclopédie », Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie, 1989, n° 7, p. 129-130. Liste détaillée sur le projet ENCCRE. articles à lEncyclopédie (1751-1765), essentiellement dans le domaine de la marine. Comme cartographe, il est jugé inférieur à D'Anville, autre collaborateur de l'Encyclopédie, mais ses cartes, malgré leurs erreurs, étaient nettement supérieures à celles qui avaient paru auparavantFrank A. Kafker, The Encyclopedists as individuals : a biographical dictionary of the authors of the Encyclopédie, Oxford, Voltaire Foundation, 1988, p. 30.

Trépas Jacques-Nicolas Bellin meurt le à Versailles et il est inhumé le lendemain, , en l'église Saint-LouisRegistre paroissial de la paroisse Saint-Louis de Versailles, année 1772, acte de sépulture en date du 22 mars 1772, registre en ligne page 19/59, Archives départementales des Yvelines. de Versailles. Dans l'acte de sépulture, il est qualifié de « premier ingénieur de la marine et du dépôt des plans, censeur royal de l'académie de marine et de la société royale de Londres ». Son inhumation se fait en présence de son gendre Étienne-François Taitbout de la Tour, de Jean-François Vaneau, contrôleur de la Maison du Roi, et de Joseph-Marie-Anne Gros de Besplas, aumônier du comte de Provence.

Publications thumb|Carte de la Baie de Douarnenez (par Jacques-Nicolas Bellin, 1764). Une grande partie de ses travaux sont aujourd'hui conservés au département des cartes et plans de la Bibliothèque nationale de France, ce qui permet l'étude de l'homme, de l'œuvre et de l'histoire de la cartographie marine. Certains des documents produits par Jacques-Nicolas Bellin sont conservés au sein des collections spéciales et des archives de la société d'État Bibliothèque et Archives nationales du QuébecFonds Jacques-Nicolas Bellin (P433) - Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ).. Le Neptune français, ou Recueil des cartes marines levées et gravées par ordre du Roy (1753) L'Hydrographie françoise, ou Recueil des cartes dressées au Dépôt des Plans de la Marine pour le service des vaisseaux du Roy (1756) Essai géographique sur les Isles Britanniques. (1757), avec la participation de plusieurs graveurs, dont Juan de la Cruz Cano y Olmedilla Petit Atlas maritime (1764), ouvrage en cinq volumes de 580 cartesBellin et le Petit Atlas maritime - Jacques-Nicolas Bellin est l'incarnation par excellence du cartographe de cabinet.. Nouvelle méthode pour apprendre la géographie (1769).

Galerie

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie Jean-Marc Garant, Jacques-Nicolas Bellin (1703-1772), cartographe, hydrographe, ingénieur du ministère de la Marine : sa vie, son œuvre, sa valeur historique, thèse (M.A., Histoire), Montréal, 1973 Frank A. Kafker, The Encyclopedists as individuals : a biographical dictionary of the authors of the Encyclopédie, Oxford, Voltaire Foundation, 1988, p. 29-31.

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