La population mondiale est le nombre d'êtres humains vivant sur Terre à un instant donné. L’ONU l'estime à le . Elle avait été estimée à pour 2000, entre 1,55 et pour 1900, entre 0,813 et pour 1800 et entre 600 et d'habitants pour 1700. Cette augmentation séculaire de la population tend cependant à ralentir avec la baisse mondiale de l'indice de fécondité, plus ou moins importante selon les pays. Le taux annuel de la croissance démographique de la population mondiale est tombé de 2,1 % au début des années 1960 à moins de 1 % en 2020.
Toutefois, une étude démographique suggère que les 43 % de la population vivant en milieu rural seraient sous-estimés.
Répartition Géographique
vignette|300x300px|Pyramide des âges du monde par groupes continentaux en 2023. left|vignette|upright=1|alt=Carte des pays par population|Carte des pays par population. +Cinq continents en 2023, ONUContinentPopulation (millions)%Afrique1 480,818,3 %Amériques1 041,812,9 %Asie4 778,059,0 %Europe745,69,2 %Océanie45,60,6 %Total8 091,8100 %
Par critères de développement et économique
+Huit régions des objectifs de développement durable, 2023, ONURégionPopulation (millions)%Afrique subsaharienne15 %Afrique du Nord et Asie occidentale7,1 %Asie centrale et Asie du Sud26,2 %Asie de l'Est et Asie du Sud-Est29 %Europe et Amérique du Nord13,9 %Amérique latine et Caraïbes658,98,1 %Australie et Nouvelle-Zélande31,60,4 %Autres pays d'Océanie13,90,2 %Total100 %
+Pays par revenu en 2023, Banque mondialeCatégorie de revenuPopulation%Revenu élevé1 261.215,6 %Revenu intermédiaire de la tranche supérieure 2 811,334,9 %Revenu intermédiaire de la tranche inférieure 3 253,540,4 %Revenu faible736,59,1 %Catégorie indéterminée29,00,4 %Total8 062,5100 %
Évolution historique
vignette|upright=1.35|Évolution de la population mondiale entre av. J.-C. et 2000. vignette|upright=1.35|Perspectives d'évolution de la population mondiale par continent jusqu'en 2050, selon divers modèles d'estimations et scénarios, fournis par l'ONU Données et perspective du World Population Prospects.. Attention, l'échelle verticale (unité : millions) est logarithmique ce qui « aplatit » l'augmentation.
La taille de la population mondiale passée ne peut être qu'estimée. Dans le passé, des démographes (Giammaria Ortes par exemple, publié en 1775) ont cherché à calculer non seulement la population du monde, mais celle que le monde pouvait supporter au vu des ressources disponibles.
Pour celle d'avant le , on peut se faire une idée de la densité de population via quelques registres de naissance et mort, ou certains recensements, ou encore via la production agricole estimée. La natalité n'est pas un prédicteur en soi : ainsi, l'enquête de démographie historique lancée par Louis Henry (Ined, fin des années 1950Louis Henry, La population de la France de 1740 à 1860, Population, numéro spécial, novembre 1975, .) et la reconstitution des tables de mortalité françaises des Jacques vallin et France Meslé, Tables de mortalité françaises pour les et projections pour le , Données statistiques, numéro 4-2001, Ined, novembre 2001, 101 p. (www.ined.fr). ont montré que pour , permettant dans ce cas une forte croissance de la population malgré une natalité en forte diminution..
Dans l'entre-deux-guerres, des projections parfois qualifiées de « pessimistes » prévoyaient un plafonnement de la population mondiale vers 2 milliards d'habitants en 2100. Mais, dans les années 1960, le constat de l'explosion démographique, notamment dans les pays où le taux de fécondité était jusque-là mal connu aboutit à de nouvelles projections, l'accroissement démographique atteignant un pic de 2,2 % en 1963Hervé Le Bras, Population, Hachette, 1986..
L'estimation suivante de la population mondiale à travers le temps se base sur la synthèse du Bureau du recensement des États-Unis pour la période allant de -10000 à 1940 et pour les années antérieures sur les données de l'Organisation des Nations unies (ONU) . et les études de basées sur l'ADN mitochondrial. On observe que la population a connu une faible croissance durant des milliers d'années, alors que la fin de l'époque moderne marque le passage à une croissance accélérée d'allure exponentielle avec un taux de croissance élevéAu sens strict, aucune croissance ne peut être durablement exponentielle dans un milieu fini. Néanmoins des courbes comme la courbe logistique ou la courbe de Gauss ont un début exponentiel, la première s'infléchissant avant de plafonner, la seconde retombant à zéro. de la population, faisant passer le nombre de personnes vivant sur Terre d'environ en 1750 à plus de 1,2 milliard un siècle plus tard et à plus de en 1950..
Année Population mondiale -100 000 0,5 million -10 000 1 à 10 millions -6 500 5 à 10 millions -5 000 5 à 20 millions 400 190 à 206 millions 1000 254 à 345 millions 1250 400 à 416 millions 1500 425 à 540 millions 1700 600 à 679 millions 1750 629 à 691 millions 1800 0,813 à 1,125 milliard 1850 1,128 à 1,402 milliard 1900 1,550 à 1,762 milliard 1910 1,750 milliard 1920 1,860 milliard 1930 2,07 milliards 1940 2,3 milliards 1950 2,5 milliards Combien d'humains ont vécu sur Terre depuis l'apparition de l'espèce Homo sapiens ? Répondre à cette question pose divers problèmes méthodologiques. Les estimations varient selon les sources.
Dans un article de 1995 (mis à jour en 2002), le démographe Carl Haub du Bureau du recensement des États-Unis estime qu'à la mi-2002, le nombre total d'êtres humains ayant vécu sur Terre est de plus de Population Today - How Many People Have Ever Lived on Earth?..
Le Bureau du Recensement des États-Unis, tout en relevant les limites méthodologiques de la problématique et en estimant que pour 99 % de la population historique, il n'y a pas de recensement, arrive toutefois à un total d'environ jusqu'en 2011 (en prenant -50000 comme point de départ, ainsi que des données de fécondité à partir de -8000 estimées à 80 pour mille, diminuant progressivement jusqu'aux taux connus aujourd'hui). La population mondiale de 2011 représenterait ainsi 6,5 % de celle de l'humanité historique tout entière, battant en brèche une estimation des années 1970 selon laquelle 75 % de la population historique aurait été vivante à ce moment-là.
Pour d'autres, le chiffre serait plutôt de , dont la moitié aurait vécu jusqu'à l'an 1, et l'autre moitié les , dont 1 sur 5 aura vécu les deux derniers siècles, et près de 1 sur 10 sera encore vivant d'ici à 2025. Les découvertes de 2017 de fossiles d'Homo sapiens au Maroc datant de modifieront également le calcul. Ces estimations sont donc susceptibles d'évoluer considérablement.
Évolution depuis 1950 vignette|250px|Accroissement de la population mondiale de 1950 à 2010 en nombre absolu (chaque barre grise représente le nombre de terriens supplémentaires par an) et en valeur relative (pourcentage, en rouge).
Année Population mondiale (milliers) Accroissement brut (millier) 1950 1955 + 9,33 % 1960 + 9,45 % 1965 + 10,04 % 1970 + 10,81 % 1975 + 10,24 % 1980 + 9,28 % 1985 + 9,26 % 1990 + 9,37 % 1995 + 7,83 % 2000 + 6,95 % 2005 + 6,49 % 2010 + 6,34 % 2015 + 6,08 % 2020 + 5,62 % Source : ONU, World Population Prospects 2019.
En 2016, le Population Reference Bureau américain estimait que la population humaine mondiale augmentait de par jour, résultat égal à la différence entre les et les estimés par jour sur Terre, ce qui représente une hausse de de personnes par an 2016 World Population Data Sheet..
Le taux annuel de croissance de la population a culminé à 2,1 % sur la période 1962-1965, puis a ralenti de plus de moitié du fait de la baisse de la fertilité. En 2020, pour la première fois depuis 1950, il est tombé en dessous de 1 %, et l'ONU prévoit qu'il continuera à décroître, puis deviendra négatif après 2084..
Le cap de 6 milliards a été atteint en octobre 1999. À cette occasion, les Nations unies ont symboliquement désigné un nouveau-né bosnien le . Celui des 7 milliards est né officiellement le .
La division Population de l'ONU estime la date de franchissement du cap des 8 milliards au 15 novembre 2022 World Population Prospects 2022 - Summary of Results (page i et 28), UN - ESA (United Nations - Economic and Social Affairs ONU - Département des affaires économiques et sociales), 2022..
Évolution par région +Part de chaque région dans la population mondiale (%)Région19501960197019801990200020102020Afrique9,09,49,910,811,913,315,117,2Afrique du Nord1,92,12,22,42,62,82,93,2Afrique subsaharienne7,17,37,78,49,310,512,114,0Amérique13,514,114,113,913,713,713,613,1Amérique du Nord6,86,86,25,75,35,14,94,7Amérique latine et Caraïbes6,77,37,88,28,48,68,68,4Asie55,456,157,859,360,460,760,359,5Asie centrale0,70,80,90,90,90,90,91,0Asie de l'Est26,726,526,926,726,124,622,921,5Asie de l'Ouest2,02,22,32,62,83,03,33,6Asie du Sud19,519,620,021,122,323,624,524,9Asie du Sud-Est6,57,07,68,08,38,58,68,6Europe21,720,017,815,613,511,810,69,6Océanie0,50,50,50,50,50,50,50,5
En 2014, environ 54 % de la population mondiale vivait en milieu urbain World Urbanization Prospects, the 2014 Revision..
Population mondiale, 1 AD - 1998 (en milliers) Source : Maddison et al : Maddison et al. (Université de Groningue). Année11000150016001700182018701913195019731998Europe de l'Ouest24 70025 41357 26873 77881 460132 888187 532261 007305 060358 390388 399France7 00010 00014 00020 00021 00031 57837 65341 62041 64751 91558 298Europe de l'Est(à l'exception des pays de l'URSS)4 7506 50013 50016 95018 80036 41552 18279 60487 289110 490121 006Ancienne URSS3 9007 10016 95020 70026 55054 76588 672156 192180 050249 748290 866Europe entière(y compris pays de l'URSS)33 35039 01387 718111 428126 810224 068328 386496 803572 399718 628800 271États-Unis6801 3002 0001 5001 0009 98140 24197 606152 271212 909279 040Canada, Australie, Nlle Zélande4906608008007501 2495 89213 79523 82339 03652 859Total des États Unis, Canada, Australie et Nle Zélande1 1701 9602 8002 3001 75011 23046 133111 401176 094250 945323 420Mexique2 2004 5007 5002 5004 5006 5879 21914 97028 48557 64398 553Autres pays d'Amérique latine3 4006 90010 0006 1007 55014 63330 75465 545137 352250 807409 070Total Amérique latine5 60011 40017 5008 60012 05021 22039 97380 515165 837308 450507 623Japon3 0007 50015 40018 50027 00031 00034 43751 67283 563108 660126 469Chine59 60059 000103 000160 000138 000381 000358 000437 140546 815881 9401 242 700Inde75 00077 000113 000145 000201 000209 000239 000319 000362 000549 0001 029 000Autres pays d'Asie36 60041 40055 40065 00071 80089 366119 619185 092392 481677 2141 172 243Total Asie (à l'exception du Japon)171 200175 400268 400360 000374 800679 366730 619925 9321 298 2962 139 1543 389 943Afrique16 50033 00046 00055 00061 00074 20890 466124 697228 342387 645759 954Monde (milliers)230.820268.273437.818555.828603.4101.041.0921.270.0141.791.0202.524.5313.913.4825.907.680
Proportions de la population mondiale, 1 AD - 1998 (% du total mondial) Source : Maddison et al : Maddison et al. (Université de Groningue).