La fusillade de Columbine (également appelée Columbine high school massacre ou tuerie de Columbine) est une tuerie en milieu scolaire qui s’est produite le à l'école secondaire Columbine (, dans le système scolaire américain, peut se traduire en français par école secondaire. Elle correspond partiellement à ce qui est appelé athénée, école secondaire, gymnase ou lycée dans les pays francophones.) située à Columbine près de la ville de Littleton, dans le comté de Jefferson, dans l'État du Colorado aux États-Unis.
Deux élèves, Eric Harris et Dylan Klebold, ont tué douze élèves et un professeur, et blessé plus ou moins grièvement vingt-et-un autres élèves, dont trois qui tentaient de fuir. Harris et Klebold se sont suicidés dans la bibliothèque de l'établissement après la fusillade, faisant de cet évènement le sixième massacre (troisième à l'époque) le plus meurtrier perpétré dans une école aux États-Unis, après l’attentat de Bath Consolidated School en 1927, la fusillade de l'université Virginia Tech en 2007, la tuerie de l'école primaire Sandy Hook en 2012, la fusillade de Parkland en 2018 et le massacre de l’université de Texas en 1966.
Ce massacre a provoqué un grand émoi aux États-Unis et soulevé des débats sur le terrorisme, sur les lois de contrôle des armes à feu, la disponibilité de ces armes, la sécurité dans les écoles et l'influence des jeux vidéo, de la musique et des films . De nombreux films, séries, livres ou musiques ont mis en scène ou se sont inspirés du massacre de Columbine, notamment le documentaire Bowling for Columbine de Michael Moore ou le film Elephant de Gus Van Sant.
Avant le massacre Dylan Bennet Klebold est né le à Lakewood (Colorado). Son père, Tom Klebold, était géophysicien, sa mère, Suzan Klebold, travaillait avec des adultes handicapés. Il avait un grand frère, Byron. Eric David Harris est né le à Wichita (Kansas). Il est le fils de Wayne Harris, transporteur dans l'US Air Force, et de Katherine Harris, traiteur. Il avait également un frère, Kevin. En 1993, la famille d'Eric déménage à Littleton, il va alors à l’école Cary Middle où il fait la rencontre de Dylan.
En 1996, Eric Harris créa un site Internet dont l'objectif initial était de diffuser des niveaux du jeu Doom ., mais le site devint rapidement une sorte de journal intime de Harris dans lequel celui-ci inscrivait ses sentiments et pensées envers ses parents, l’école et ses amis. Au fil des mois, le ton devint plus violent et la méfiance de Harris envers la société plus évidente. Harris commença à publier des méthodes de fabrication d'explosifs.
Le site ne comptait pas beaucoup de visiteurs et ne causait pas spécialement de problèmes jusqu'en 1997, lorsque Harris y publia des menaces de mort concernant Brooks Brown, un de ses anciens amis. La mère de Brown porta plainte auprès du bureau du shérif du comté de Jefferson au sujet d'Eric Harris, le croyant dangereux, et une enquête fut ouverte. Michael Guerra, l'adjoint du shérif du comté, découvrit que Harris avait publié une liste d’étudiants et d’enseignants à abattre en premier à l'école secondaire Columbine, et que la teneur de ses propos était généralement d'une grande violence. L'idée de mourir ou de tuer ceux qui ne l'aimaient pas était manifestement présente dans les écrits de l'adolescent. Harris admit avoir des explosifs. Guerra rédigea un rapport en vue d'obtenir un mandat de perquisition pour la maison des Harris, mais il ne fut jamais transmis à un juge« Columbine » The final report. Saison 1, épisode 9 ; son existence n'allait être connue qu'en 2001, deux ans après le massacre, grâce à l'émission télévisée 60 Minutes.
Une fois ce rapport révélé, une série d'enquêtes furent menées concernant le comté de Jefferson. Quelques jours après le massacre de Columbine, de hauts responsables du comté s'étaient réunis en secret et avaient décidé de ne pas rendre publique l'existence de ce rapport. Les fichiers de l'inspecteur Guerra concernant ce dossier avaient disparu des ordinateurs du comté. Des copies partielles de ces fichiers ont finalement été retrouvées, mais le rapport intégral semble définitivement perdu.
Arrestation Le , Eric Harris et Dylan Klebold sont arrêtés en possession d’outils et d’équipements volés quelques minutes plus tôt dans une fourgonnette stationnée près de Littleton dans le Colorado. Les deux adolescents passent devant un juge et plaident « coupable » à l’accusation de vol. Il est mis en avant par le juge que les deux jeunes avaient besoin d'une aide psychologique. Ils sont condamnés à suivre des soins psychiatriques qui durent deux mois, dont une séance portant sur la gestion de la colère. Harris commence également à suivre une thérapie avec un psychologue et la poursuit pendant environ un an ..
Peu après l’audience de Klebold, le site de Harris retrouve son but principal : la diffusion de niveaux du jeu Doom. Harris commence à écrire ses pensées et ses plans dans un journal papier Journals, Notebooks and Diaries. Il conserve une partie de son site sur les armes à feu et sur la construction de bombes artisanales. Lorsque l’existence de ce site est évoquée dans les médias, le fournisseur d'accès AOL le supprime définitivement de ses serveurs Eric Harris's DOOM II Wads & Quake Levels.
Traitement Harris souffre de dépression, de poussées de colère et de pensées suicidaires. Plusieurs types d'antidépresseurs lui sont prescrits, tout d’abord du Zoloft puis du Luvox .. Certains psychiatres, dont Peter Breggin, ont fait valoir que ces deux médicaments peuvent avoir contribué aux actions de Harris.
Journal et vidéos Les deux garçons élaborent un plan détaillé qu’ils écrivent dans leur journal. Ils y prévoient le détournement d’un avion à l'aéroport international de Denver afin de s’enfuir au Mexique ou de s’écraser sur un immeuble à New York (plan considéré comme similaire à celui des attentats du 11 septembre 2001). Le journal contient également les détails de l’attaque : après avoir réglé les bombes dans la cafétéria pour qu’elles explosent à l'heure de la plus grande affluence, tuant plusieurs centaines d'étudiants, ils utiliseraient leurs fusils pour tirer sur les survivants tentant de fuir l'école. Cependant, ce plan initial a échoué puisque leurs explosifs principaux n'ont pas explosé ..
Les deux garçons tournaient également des vidéos les représentant en train de tirer dans les collines environnantes, ou encore des courts métrages, comme Hitman for Hire en , racontant l'histoire de deux tueurs à gages louant leurs services aux victimes contre de l'argent. Le , environ avant l’attaque, ils réalisent une vidéo dans laquelle ils disent au revoir et présentent leurs excuses à leurs amis et leur famille ..
Armes vignette|Carabine Hi-Point, modèle 995, calibre . vignette|Intratec TEC-DC9. Dans les mois précédant les attentats, Harris et Klebold font l’acquisition de deux armes à feu et deux fusils de chasse calibre 12. Une des armes et les deux fusils de chasse ont été achetés par une amie, Robyn Anderson, au Salon de Tanner Gun en .. Harris et Klebold achetèrent une arme de poing à un autre ami, Mark Manes, pour . Manes a été emprisonné après le massacre de Columbine, pour la vente d'une arme de poing à un mineur ., comme le fut Philip Duran qui les avait mis en contact ..
Grâce aux instructions trouvées sur Internet, les deux adolescents fabriquèrent 98 engins explosifs improvisés de taille et de conception diverses, dont des bombes au propane (15), des bombes tuyau () (27), des cocktails Molotov (7) et des bombes au CO2 (49, dont une sous forme de roquette). Ils ont également scié les canons et les crosses des fusils de chasse afin de mieux les dissimuler.
Lors du massacre, Dylan porte sur lui plusieurs couteaux, un fusil et un pistolet semi-automatique . Quant à Eric, il possède un couteau de chasse, une carabine ainsi qu'un fusil à pompe de calibre 12.
Chronologie vignette|gauche|Diagramme réalisé par le FBI sur les déplacements d'Eric Harris et Dylan Klebold.
Note : toutes les heures sont exprimées en heure des Rocheuses, c'est-à-dire UTC-6.
À , le , Eric Harris et Dylan Klebold arrivent à l'école secondaire Columbine dans deux voitures différentes .. Ils se garent dans deux stationnements différents sur des emplacements non réservés. Ils s'équipent et se rejoignent peu après. Pendant qu'Eric décharge les sacs de sport de sa voiture, un étudiant, Brooks Brown (celui-là même qui était à l'origine de la plainte contre Harris à la suite de menaces de mort) aperçoit Eric Harris et tente de discuter avec lui. Eric lui répond : Eric et Dylan se postent en deux points stratégiques offrant une bonne vue sur la cafétéria et contrôlant les deux principales sorties.
À , une bombe, placée dans un champ à de l'école, explose comme prévu. Le but était de créer une diversion et de mobiliser pompiers et policiers à ce moment. Les pompiers parviennent rapidement à éteindre le feu créé par l'explosion. Harris et Klebold pénètrent alors dans la cafétéria de l'établissement pour y placer deux bonbonnes de gaz propane de , chacune censée exploser à . La vidéo de surveillance de la cafétéria n'a pas enregistré ce moment-là, l'opérateur étant alors en train de changer de bande. Une fois les charges (dissimulées dans de grands sacs) placées, Harris et Klebold ressortent et reprennent leurs places respectives près de leurs voitures. Les explosifs sont assez puissants pour détruire la cafétéria, voire pour faire s'effondrer la bibliothèque située au premier étage. Harris et Klebold ont prévu de garder les sorties afin d'éliminer les étudiants survivants qui tenteraient de s'échapper.
À , les bombes de la cafétéria n'ayant pas explosé, Harris et Klebold rentrent dans leur voiture pour se vêtir de manteaux noirs, de lunettes de soleil et récupérer leurs fusils d'assaut. Ils se dirigent alors vers l'escalier de l'entrée ouest qui est le point le plus élevé du campus.
Début de la fusillade À , un témoin entend Eric Harris crier après que ce dernier et Dylan Klebold ont enlevé leurs lunettes de soleil et chargé leurs armes. Les deux adolescents ouvrent alors le feu sur Rachel Scott et Richard Castaldo, qui sont en train de déjeuner assis sur un monticule herbeux à côté de l'entrée ouest de l'école. Scott est tuée et Castaldo est grièvement blessé. Personne ne sait qui a commencé à tirer ni qui a tué Scott. Harris sort son fusil à pompe semi-automatique et tire, avec Klebold, sur un groupe de trois étudiants vers l'escalier ouest - Daniel Rohrbough, Sean Graves et Lance Kirklin. Harris se retourne et tire sur des étudiants assis dans l'herbe vers le sud ; Michael Johnson est touché, mais peut s'enfuir. Mark Taylor est également touché. Klebold descend alors l'escalier en direction de la cafétéria, il tire une fois de plus sur Lance Kirklin au visage, le blessant grièvement. Il se dirige ensuite vers Daniel Rohrbough qui rampait pour descendre les escaliers et lui tire dans le dos à bout portant, le tuant. Il se dirige ensuite vers la cafétéria, certainement pour voir pourquoi les bombes au propane n'avaient pas explosé. Pendant ce temps, Harris enlève son manteau, sort sa carabine et tire sur une étudiante, Anne-Marie Hochhalter, qui est blessée alors qu'elle tentait de fuir. Après quelques secondes, Klebold remonte l'escalier et rejoint Harris. Une professeur d'arts plastiques, Patti Nielson, pensant que Harris et Klebold tournaient une vidéo amateur, se dirige vers eux avec l'étudiant Brian Anderson et les interpelle en leur demandant d'arrêter. Harris tire alors en direction de Patti Nielson, qui est blessée par des éclats de verre, elle parvient à se réfugier dans la bibliothèque, où elle parvient à prévenir la police par téléphone. Brian Anderson est également blessé par des éclats de verre.