Rangers Football Club, communément appelé « Glasgow Rangers » par erreur en France, est un club écossais de football, fondé en à Glasgow.
Il fait partie des dix fondateurs de la Scottish Football League et du premier championnat d'Écosse en 1890. Les Gers évoluent sans discontinuité en première division du championnat jusqu'en 2012, un record qu'ils partagent alors avec le Celtic, leur grand rival avec lequel ils s'affrontent lors du Old Firm. Le club remporte en 2021 le championnat d'Écosse pour la , auquel il faut ajouter 34 Coupes d'Écosse et 28 Coupes de la Ligue écossaise. En 1961, il est le premier club britannique à atteindre une finale de compétition européenne, à savoir la Coupe des vainqueurs de coupe, qu'il remporte finalement en 1972. En 2008 et 2022 le club atteint la finale de la Coupe de l'UEFA.
Le club est résident de l'Ibrox Stadium, communément appelé Ibrox Park, un stade moderne de places. Ses terrains d'entraînement se trouvent au complexe de Murray Park, l'un des plus modernes au monde, construit en 2001 et qui aurait coûté 14 millions de livres.
En , le club demande à être placé en redressement judiciaire dans l'attente du jugement d'une affaire qui l'oppose au fisc britannique, HM Revenue and Customs. Conduit à la liquidation, le club vend ses actifs, dont le stade et Murray Park, à un consortium mené par Charles Green, baptisé . Le club est exclu du championnat du fait de l'importance de ses dettes auprès du fisc britannique et devra évoluer en division 4 pour la saison 2012-2013. Le , à cinq matchs du terme du championnat, les Rangers s'assurent le titre de champion de quatrième division et la montée en troisième division pour la saison 2013-2014. À la fin de la saison 2013-2014, ils montent en D2. Toutefois, pour la saison 2014-2015 en D2, ils sont barrés par Heart of Midlothian dans ce Scottish Championship et ne peuvent accéder au Scottish Premiership qui correspond à la première division. Il faut attendre la saison suivante (2015-2016) pour voir le club assurer sa remontée dans l'élite du foot écossais après quatre ans de purgatoire. Ces saisons dans les divisions inférieures lui permettent toutefois de remporter les titres de champion de D4, D3 et D2, ce qui fait des Rangers le seul club à avoir remporté tous les trophées domestiques du football écossais.
Histoire Fondation (mars 1872) vignette|170x170px|William McBeathn l'un des fondateurs du club. Les Rangers ont été formés par les frères Moses McNeil et Peter McNeil, Peter Campbell et William McBeath, qui se sont rencontrés dans West End Park (maintenant connu sous le nom Kelvingrove Park) en . Le premier match des Rangers, en mai de cette année, fut un match nul 0-0 avec CallanderClub pionnier de la scottish league, disparu en 1874 au Glasgow Green. était également un membre fondateur. En 1873, le club tient sa première réunion annuelle et le personnel a été élu.
Les débuts (1872-1920) gauche|vignette|Moses McNeil ici sous le maillot des Rangers. vignette|L'équipe des Rangers en 1877. Moses McNeil devient en 1876 le premier international des Rangers lors d'un match entre l'Écosse et le Pays de Galles . L'année suivante, ils participent à leur première finale de Coupe d'Écosse pour sa quatrième édition. Il fallut trois matchs pour désigner le vainqueur. Après des nuls 0-0 et 1-1, Vale of Leven l'emporte 3-2 . Deux ans plus tard, nouvelle finale de la Coupe d'Écosse, nouvel affrontement face au Vale of Leven FC et nouveau match nul (1-1). Mais les Light Blues refuseront de rejouer le match, outrés par une erreur d'arbitrage. Vale of Leven est déclaré gagnant. Les Rangers devront attendre 15 ans pour jouer une nouvelle finale et enfin brandir le trophée. Pour l'anecdote, ils atteindront tout de même entre-temps la demi-finale de la FA Cup anglaise en 1887.
Le premier derby entre les Rangers et le Celtic (plus tard nommé Old Firm) a lieu en . Le Celtic FC remporte ce qui était son premier match par 5 buts à 2. Le club prend ensuite part au premier championnat d'Écosse de football en 1890-1891. Ils obtiennent le titre lors de cette première saison même s'il est partagé avec Dumbarton. Trois années plus tard, en 1894, le club remporte pour la première fois la Scottish Cup lors d'une victoire 3-1 face au Celtic.
Après huit saisons sans remporter le championnat, les Rangers remportent de nouveau la compétition en 1899 et à cette occasion réalisent un exploit qu'aucune équipe de première division au monde n'a jamais égalé : 100 % de victoires (18 matchs, 18 victoires, 79 buts marqués) . La même année, les Rangers quittent leur ancien terrain l'Ibrox Park et emménagent dans l'Ibrox Stadium qui vient d'être ouvert et nomment William Wilton au poste d'entraîneur. Ce fut le début de leur première série de titres de champions avec quatre titres consécutifs.
Sous la direction de Wilton, le club remporte huit championnat d'Écosse et une coupe d'Écosse entre 1899 et 1920, l'année de son décès dans un accident de bateau. Wilton est alors remplacé par son adjoint Bill Struth dont le travail va permettre aux Gers de se stabiliser au sommet du football écossais.
L'ère Bill Struth (1920-1954) Cette période marque une domination presque sans partage des Rangers sur le football écossais. Bill Struth sera à la tête de l'équipe durant 34 ans et remportera 18 championnats, 10 coupes d'Écosse et 2 coupes de la Ligue. À la fin de la saison 1927-1928 devant 118 115 supporters, les Rangers l'emportent 4-0 face à leurs rivaux du Celtic et ramènent la Scottish Cup à l'Ibrox pour la première fois depuis 25 ans.thumb|Portrait de Bill Struth dans la salle des trophées.|gauche Trois jours plus tard, face à Kilmarnock, une victoire 5-1 permet aux Rangers d'accomplir le premier doublé de leur histoire. L'équipe parviendra à conserver son titre de champion durant encore trois années.
Lors de la saison 1931-1932, les Rangers marquent un nombre record de buts en championnat (118 buts en 38 rencontres) mais échouent à remporter le championnat en terminant second derrière Motherwell. Les du Old Firm du à l'Ibrox Stadium constituent le record absolu pour un match de championnat de football en Grande-Bretagne . Toutefois, le record pour un match des Light Blues est de pour la finale de la Coupe d'Écosse de football 1969 au Hampden Park. Quelques mois plus tard, le championnat écossais est suspendu à la suite du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. vignette|Les Rangers face au Dynamo Moscou à l'Ibrox en novembre 1945. Au retour du football durant l'hiver 1946 Struth est toujours à la tête du club et une nouvelle compétition vit le jour : la Scottish League Cup. Les Rangers prennent part à la première finale face à Aberdeen et l'emportent 4-0. Ils remportent également le premier championnat d'après guerre. La saison 1948-1949 est encore à ce jour considérée comme la plus grande saison de l'histoire du club. Les Rangers sont devenus la première équipe d'Écosse à remporter le triplé domestique : Championnat-Coupe-Coupe de la Ligue.
En 1954, après 34 ans à la tête du club, Struth décida de passer la main et le club nomma Scot Symon comme manager.
Les années Symon et premières participations en Coupe d'Europe gauche|vignette|199x199px|Les Rangers face au Sparta Rotterdam en 1960. Sous Symon, l'équipe continua à dominer le football écossais en compagnie du Celtic. Lors de la saison 1956-1957, les Rangers participent à leur première compétition européenne, la Coupe des clubs champions européens, ancêtre de l'actuelle Ligue de Champions. Ils seront éliminés dès le premier tour par l'OGC Nice (2-1, 1-2 puis 1-3 en match d'appui). Ils connaîtront plus de succès en 1960 avec une qualification pour les demi-finales (lourde défaite 1-6, 3-6 face à l'Eintracht Francfort). Lors de la saison 1963-1964, les Rangers réalisent une nouvelle fois le triplé domestique, pour la seconde fois de leur histoire. Durant cette période, Symon décide de promouvoir en équipe première celui qui est encore à ce jour considéré comme le plus grand défenseur de l'histoire du club et l'un des plus grands défenseurs de l'histoire du football écossais. Capitaine du club, John Greig disputera 498 rencontres (un record) avec les Gers durant 17 saisons, tout en remportant de nombreux trophées. 1961 voit la première édition de la Coupe des coupes être disputée. Les Rangers, après un beau parcours qui les voit notamment éliminer Wolverhamton ou encore Mönchengladbach atteignent pour la première fois de leur histoire une finale européenne, mais s'inclinent 4-1 sur l'ensemble des deux matchs face à la Fiorentina. Six années plus tard, en 1967, ils échouent de nouveau en finale face au Bayern Munich. La même année, Symon est licencié après avoir refusé de changer de fonction au sein du club.
Le désastre d'Ibrox (1971)
La page la plus noire de l'histoire des Rangers et probablement du football écossais est lorsque, le , l'égalisation de Colin Stein à la dernière minute face au Celtic causa un mouvement de foule dans l'une des tribunes de l'Ibrox Stadium. Soixante-six personnes trouvèrent la mort lors de cet accident qui marqua pour longtemps les mémoires des Écossais 1971 : Sixty-six die in Scottish football disaster sur le site de la BBC. Le choc fut d'autant plus grand que l'Ibrox avait déjà connu une catastrophe qui avait causé lors de l'effondrement d'une tribune durant un Écosse-Angleterre de 1902 Ibrox Park and the greatest loss of all sur le site de The Scotsman. Un mémorial représentant le capitaine de l'époque John Greig sera érigé en 2001 dans le stade à l'occasion des trente ans du second désastre d'Ibrox.
thumb|Statue de John Greig dans le mémorial du désastre d'Ibrox.
La consécration européenne (1971-1972) Dès l'année suivante, ils remportent la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe , leur seul trophée européen à ce jour, pour leur troisième finale dans cette compétition. Ils avaient été battus par la Fiorentina en 1961 (0-2, 1-2) puis par le Bayern de Munich en 1967 (1-0 après prolongation). Ce trophée historique est le bienvenu dans un club très marqué par la tragédie survenue une année et demie plus tôt et, par ailleurs, dans une période assez faible en termes de titres et de niveau de jeu. Mais l'envahissement de la pelouse du Nou Camp dès le coup de sifflet final fut sanctionné d'une interdiction d'un an de toute compétition européenne.
Le club peut s'enorgueillir d'avoir participé activement à la création de la Supercoupe de l'UEFA et d'avoir joué la première édition de cette coupe, bien que cette édition ne fut jamais considérée comme officielleHistoire de la Supercoupe d'Europe sur le site de l'UEFA What is the Uefa Super Cup? sur le site de la BBC. En 1973, les Rangers cherchaient un moyen de fêter dignement le centenaire du club. L'idée retenue fut celle de William Waddell qui venait juste de quitter son poste d'entraîneur : organiser un match à l'Ibrox face à la meilleure équipe d'Europe, le grand Ajax Amsterdam du déjà mythique Johan Cruyff. L'idée trouva immédiatement un écho favorable du côté d'Amsterdam mais un journaliste du De Telegraaf proposa quelque chose de plus significatif. thumb|left|John Greig et Johan Cruyff lors de la première Supercoupe de l'UEFA en 1972.