Graaff-Reinet est la quatrième plus ancienne ville d'Afrique du Sud. Elle est située à 759 m d'altitude dans la province du Cap-Oriental, sur un axe entre George (Cap-Occidental) et Bloemfontein (État-Libre). Son surnom est le joyau du désert du Karoo.
Étymologie La ville de Graaff-Reinet fut fondée et baptisée en 1786 en l'honneur du gouverneur de la colonie du Cap, Cornelis Jacob van de Graeff (1734-1812) et d'Hester Cornelia Reynet, son épouse.
Géographie
Graaff-Reinet est située dans le grand Karoo au bord de la rivière Sunday à proximité de la colline de Spandau Kop, baptisé ainsi en 1801 par un soldat prussien en hommage à la forteresse située près de Berlin.
Graaff-Reinet est un centre agricole réputé pour sa production de laine mohair, ses élevages de moutons et d'autruches.
Quartiers Graaff-Reinet se divise en six secteurs : Adendorp, Asherville, Graaff Reinet SP (comprenant le centre-ville historique), Karoo Nature Reserve, Kroonvale et Spandauville.
Les secteurs les plus densément peuplés sont ceux de Kroonvale (), Asherville () et Graaff-Reinet SP ()Recensement 2011 .
Démographie Selon le recensement de 2011, Graaff-Reinet compte , majoritairement coloureds (76,84 %). Les blancs et les noirs représentent respectivement 11,71 % et 10,49 % des habitants.
Les blancs sont majoritaires dans les quartiers d'Adendorp (78,05 % des 401 habitants) et de Graaff-Reinet SP (52,28 % des ).
Les noirs forment la majorité des habitants de Spandauville (34,92% des ) alors que les coloureds sont majoritaires à Asherville (91,01 % des ) et Kroonvale (95 % des ).
L'afrikaans est la langue maternelle majoritairement utilisée par la population locale (91,64 %) devant la langue anglaise (4,31 %).
La zone urbaine de Graaff-Reinet comprend également le township de uMasizakhe ( dont 79,99 % noirs et 19,28 % de coloureds) Recensement 2011 à uMasizakhe, directement rattaché à la municipalité de Camdeboo. Au total, la zone urbaine de Graaff-Reinet compte ainsi (62,2 % de coloureds, 28,2 % de noirs et 8,7 % de blancs).
Historique La ville de Graaff-Reinet fut fondée en 1786 par les trekboers en plein désert du Karoo sur les contreforts du Sneeuberg. Elle fut baptisée en l'honneur du gouverneur de la colonie du Cap, Cornelis Jacob van de Graeff et de son épouse Hester Cornelia Reynet. Elle est alors un centre administratif pour les régions du Camdeboo et du Sneeuberg. Le district de Graaff-Reinet comprend alors tous les territoires entre l'océan Indien et le fleuve Orange.
En 1795, les habitants érigèrent brièvement leur ville en république administrée par un Volkstem (la voix du peuple). À peine une année plus tard, les Britanniques reprennent le contrôle de la totalité de la colonie du Cap y compris l'éphémère république de Graaff-Reinet avant d'être restituée aux Néerlandais puis de repasser définitivement sous pavillon britannique en 1806.
C'est à partir de 1804 que le bourgmestre suédois, Andries Stockenstrom et l'architecte français, Louis-Michel Thibault, entreprirent de faire de Graaff-Reinet « la perle du karoo » qui compte aujourd'hui plus de 200 bâtiments inscrits au patrimoine national. Thibault y construit notamment le drostdy c'est-à-dire la résidence pour le représentant du gouverneur.
En 1836, Gerrit Maritz et Andries Pretorius, des fermiers de Graaff-Reinet, quittent le district entrainant avec eux de nombreux boers dans le Grand Trek.
Durant la deuxième moitié du 19è siècle, l'avocat et entrepreneur Jeremias Ziervogel est l'homme fort de la ville. Directeur de banque et chef du commando de Graaff Reinet durant la Cafre, entre autres, il est député du district de Graaff Reinet au parlement du Cap de 1854 à 1873 où, partisan de John Charles Molteno, il se fait remarquer par ses positions en faveur des populations afrikaners du Cap et contre toute nouvelle expansion impériale britannique en Afrique australe.
Administration
En 2000, Graaff-Reinet est rattaché à la nouvelle municipalité locale de Camdeboo () au côté des communes d'Aberdeen, de Nieu-Bethesda et des townships de Thembalesizwe et de uMasizakhe.
Lors des élections municipales du , la municipalité de Camdeboo est dominée par l'ANC avec onze élus (et 67,27 % des voix) contre trois élus à l'Alliance démocratique.
Lors des élections municipales de 2011, l'ANC a été reconduite avec 55 % des voix (huit sièges au conseil municipal) face à l'Alliance démocratique (42,06 % et six sièges).
En 2016, la municipalité locale de Camdeboo est amalgamée avec deux autres municipalités locales pour constituer la nouvelle municipalité locale du Dr Beyers Naudé.
Maires de la ville de Graaff-Reinet Maire Mandat Parti Ville/Municipalité Frans Karel te Water (1824-1913) 1859 à 1861 Graaff-Reinet Edward Nathan (1825-1885) 1862 à 1865 Graaff-Reinet Frans Karel te Water (1824-1913) 1867 Graaff-Reinet Charles August Neser (1827-1918) 1867 à 1869 Graaff-Reinet Frans Karel te Water (1824-1913) 1869 à 1871 Graaff-Reinet P.C. Ross 1871 Graaff-Reinet Charles August Neser (1827-1918) 1871 à 1872 Graaff-Reinet Frans Karel te Water (1824-1913) 1872 à 1882 Graaff-Reinet D.J. van Ryneveld 1882 à 1888 Graaff-Reinet Frans Karel te Water (1824-1913) 1890 à 1895 Afrikaner Bond Graaff-Reinet Frans Karel te Water (1824-1913) 1900 à 1901 Graaff-Reinet Charles A. Neser (1827-1918) 1901 à 1903 Graaff-Reinet Frans Karel te Water (1824-1913) 1903 à 1905 Graaff-Reinet Carl Phillipus Jacobus Liebenberg 1905 à 1915 Graaff-Reinet Herbert Urquhart 1915 à 1936 Graaff-Reinet Nicholas Johannes Laubscher (1890-1978) 1936 à 1939 Graaff-Reinet Arthur A. Kingwill 1939 à 1941 Graaff-Reinet Alfred te Water Naude 1941 à 1943 Graaff-Reinet Arthur A. Kingwill 1943 à 1944 Graaff-Reinet Alfred te Water Naude 1944 à 1946 Graaff-Reinet Joseph Victor Kroon (1905-1978) 1946 à 1948 Graaff-Reinet Jurie H. Greeff 1948 à 1950 Graaff-Reinet C.D. Blom 1950 à 1952 Graaff-Reinet E.B. Conway 1952 à 1954 Graaff-Reinet James Sporle Pierce (1914-1992) 1954 à 1955 Graaff-Reinet U.J. Cronje 1955 à 1956 Graaff-Reinet Jack Laubscher (1918-2005) 1956 à 1958 Graaff-Reinet Ronald Charles (Ronnie) Knott-Craig (1906-1996) 1958 à 1960 Graaff-Reinet J.H. van N. Scholtz 1960 à 1961 Graaff-Reinet Jack Laubscher (1918-2005) 1961 à 1963 Graaff-Reinet Joseph Victor Kroon (1905-1978) 1963 à 1965 Graaff-Reinet C.D. Blom 1965 à 1966 Graaff-Reinet Ronald Charles (Ronnie) Knott-Craig (1906-1996) 1966 à 1968 Graaff-Reinet C.J.J. van Heerden 1968 à 1970 Graaff-Reinet K.H de Lange 1970 à 1973 Graaff-Reinet A.L. Murray 1973 à 1976 Graaff-Reinet 1976 à 1978 Graaff-Reinet Frank Horwitz (-1999) 1978 à 1980 Graaff-Reinet M.S. du Pisanie 1980 à 1982 Graaff-Reinet Frank Horwitz (-1999) 1982 à 1984 Graaff-Reinet G.J.B. Smit 1984 - Graaff-Reinet Joan Thornton 1990 - Graaff-Reinet - 2000 Graaff-Reinet Daantjie Japhta 2000 à 2011 ANC Camdeboo Hanna Makoba 2011 à 2016 ANC Camdeboo Deon Wesley Sam de Vos 2016 - 2021 ANC Dr Beyers Naudé Ewald Loock 23 novembre 2021-18 mai 2022 DA's Ewald Loock elected as mayor of Dr Beyers Naude Municipality , News24, 23 novembre 2021Loock voted out as mayor of Dr Beyers Naude Local Municipality, News24, 18 mai 2022 DA Dr Beyers Naudé
Tourisme vignette|Reinet House vignette|Old Residency vignette|Urquhart House
Graaff-Reinet compte environ deux cents monuments historiques. Parmi ceux-ci, on peut citer : le Drostdy (1804), siège historique du bourgmestre, la Reinet house (achevée en 1812 et restaurée en 1947) est un ancien presbytère, résidence du révérend Andrew Murray et de Charles Murray pendant plus de 80 ans. Elle est le musée d'histoire culturelle depuis 1956. la Old Residency, ancienne résidence du juge et annexe de Reinet House, proposant une collection d'armes à feu mais aussi des instruments de musique et un historique sur la construction du Van Rhynevelds Pass Dam, la Urquhart House, ancienne résidence de Herbert Urquhart, maire de Graaff-Reinet, aménagée de meubles d'époque victorienne, la Grote Kerke (1887), de style néo-gothique, c'est un emblème de la ville, le Hester Rupert Art Museum, présentant une collection d'artistes sud-africains contemporains dans un vieil édifice de style hollandais du Cap, le Military History Museum, consacré à l'histoire militaire de Graaff-Reinet depuis 1800, le John Rupert Theatre Society, l'hôtel de ville (1910), le world war I memorial, érigé devant l'hôtel de ville de Graaff-Reinet à partir d'une souscription publique, le Anglo-Boer War Memorial (1908), monument en marbre italien situé au coin de Donkin et Somerset Street, érigé en hommage à durant la seconde guerre des Boers, le monument dédié à Andries Pretorius. Réalisé par Coert Steynberg et inauguré le par Gustav Preller, il rend également hommage aux bœufs afrikaners qui tiraient les chariots. L'inscription "Eenmaal sal daar wel 'n wiel oor ons wereld rol wat vir u en vir my onkeerbaar is" figurant sur le monument est extrait d'un échange de Pretorius avec Harry Smith en 1848 signifiant un jour, la roue tournera dans notre monde et ni vous ni moi ne pourront l'arrêter. D'abord érigé à de la ville sur la route de Middelburg qui fut celle des Voortrekkers allant vers le nord, le monument a été déplacé et est situé depuis à l'entrée du parc national de Camdeboo. le Krugersdorp monument (1986), sur Church Street, est un cadeau de la mairie de Krugersdorp à celle de Graaff-Reinet à l'occasion du bicentenaire de la ville. La ferme Paardekraal, sur les terres desquelles fut fondée Krugersdorp en 1887, avait autrefois été la propriété de Andries Pretorius, le monument aux Huguenots, inauguré en 1988 sur Church Square par le représentant du consulat de France, pour célébrer le tricentenaire de l'arrivée des huguenots français en Afrique du Sud.
Dans les environs, les visiteurs peuvent accéder à la Karoo Nature Reserve et à la Vallée de la Désolation.
Littérature Jacques Nougier - Carnet d'afriques, Ed. l'Harmattan, 160 p. (2006) . Lire : Les autruches de Graaff Reinet. Eugène Casalis, Mes Souvenirs, Ed. Société des missions évangéliques de Paris, 345 p.
Films tournés à Graaff-Reinet King Hendrik (1965) de Emil Nofal, avec Gert van den Bergh, Bob Courtney, Arthur Swemmer, Joe Stewardson et Tromp Terre'blanche Red Dust (2004) de Tom Hooper, avec Hilary Swank.
Personnalités liées à Graaff-Reinet Andries Pretorius, né à Graaff-Reinet Hendrik Potgieter, né à Graaff-Reinet Lourens Jacobus Wepener, né à Graaff-Reinet Marthinus Wessel Pretorius, né à Graaff-Reinet Gerrit Maritz, né près de Graaff-Reinet Jacobus Nicolaas Boshoff Thomas François Burgers Daniel François Malan Robert Sobukwe, né à Graaff-Reinet Beyers Naude Francis Guthrie Harry Bolus Thomas Charles John Bain, né à Graaff-Reinet James Leonard Brierley Smith, né à Graaff-Reinet Pierre Terblanche, né à Graaff-Reinet Jano Vermaak, né à Graaff-Reinet Andrew Murray, né à Graaff-Reinet Dalene Matthee Anton Rupert, né à Graaff-Reinet Karl Bremer, député de Graaff-Reinet (1924-1925 et1929-1943) Sarel Hayward, député de Graaff-Reinet (1969-1984)
Notes et références
Liens externes Site de Graaff-Reinet Le carnet de route de Vincent Garrigues, RFI
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