Charles Boyer, né le à Figeac (Lot) et mort le à Phoenix (Arizona), est un acteur et producteur franco-américain.
Après avoir commencé sa carrière en France, Charles Boyer devient l'un des acteurs français les plus célèbres d'Hollywood durant les années 1930 et 1940. À l'aise aussi bien dans les mélodrames que dans les thrillers tels que Hantise (1944), il est nommé à quatre reprises à l'Oscar du meilleur acteur.
Biographie Enfance Fils unique, Charles Boyer naît prématurément le , boulevard Labernade à FigeacArchives du Lot, commune de Figeac, acte de naissance , année 1899 (vue 17/26) (sans mention marginale de mariage et de décès).. Son père, Maurice Boyer, tient un commerce familial de moissonneuses-batteuses, de fourneaux de cuisine et de faucheuses, fondé en 1812. Sa mère, Louise, est mère au foyerChassagnard, pp. 7 et 8..
Dès son plus jeune âge, il aime réciter des poésies et des tirades sur le comptoir du magasin pour amuser les clientsChassagnard, p. 8.. En 1909, la mort soudaine de son père bouleverse la famille. Sa mère veille toutefois à lui offrir une éducation bourgeoise et lui fait notamment suivre des cours de violonChassagnard, p. 10..
Peu après, il assiste à sa première représentation théâtrale, Samson, dans laquelle joue Lucien Guitry. Fasciné par le comédien, il se promet de devenir acteur, au grand désarroi de sa mèreChassagnard, p. 11...
Lorsque la Première Guerre mondiale éclate en 1914, Figeac accueille de nombreux soldats convalescents. Pour les distraire, le jeune Boyer met en scène et interprète de petites piècesChassagnard, p. 12.. En 1917, à 18 ans, il obtient son baccalauréat et part pour Paris, où il s'inscrit à la Sorbonne. Lors de vacances à Figeac, il rencontre le comédien Raphaël Duflos, venu tourner Au travail, un film inspiré d'Émile Zola. Ce tournage constitue son premier contact avec le cinéma..
Débuts et consécration vignette|220px|Dans Cette nuit est notre nuit (1937). .
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La même année, il épouse l'actrice britannique Pat Paterson, rencontrée lors d'une soirée entre deux tournages de CaravaneGuidez, p. 38.. Neuf ans plus tard, ils ont un fils, Michael Charles Boyer, dont la vie sera tragiquement écourtée.
En 1938, il triomphe dans Casbah, remake anglophone du film Pépé le Moko où il reprend le rôle créé par Jean Gabin, son grand rival. Bien qu'il ne prononce jamais la réplique « Viens avec moi à la Casbah », celle-ci apparaît dans la bande-annonce du film et contribue à sa notoriété, notamment à travers les parodies des Looney TunesTCM Film Guide, ... L'accent français de Boyer inspire aussi des caricatures dans les dessins animés de Tom et Jerry et chez Pépé le putois, personnage directement inspiré de lui. Ce rôle d'amoureux romantique le suivra tout au long de sa carrièreGlâtre, 2016.
droite|vignette|Charles Boyer avec Sigrid Gurie et Hedy Lamarr dans Casbah (1938). Durant les années 1930 et 1940, Boyer est une véritable vedette internationale. Les studios se disputent ses services, mais il est parfois critiqué par certains compatriotes, notamment Jean Gabin, qui juge sa célébrité .
Années de guerre vignette|220px|Charles Boyer dans Elle et lui (1939). vignette|220px|Charles Boyer et Ingrid Bergman dans Hantise (1944). Le , Charles Boyer obtient la citoyenneté américaine. Peu enclin à commenter cette décision, il explique simplement qu'il ne se sentait plus mais .
S'il a parfois été soupçonné d'avoir fui le service militaire, ses biographes (Chassagnard, Brunelin) rappellent qu'il en était exempté en tant qu'orphelin de père. En réalité, il rentre en France en 1939 pour s'engager comme artilleur au régiment d'artillerie coloniale mixte d'Agen, chargé de la défense de la ligne MaginotGuidez, p. 40.. Après onze semaines, il est démobilisé par Édouard Daladier, qui lui demande de retourner aux États-Unis pour convaincre ses amis du show-business de soutenir la FranceChassagnard, p. 86..
Surpris par l'armistice, il est profondément marqué par l'appel du 18 juin 1940 du général de Gaulle, qu'il traduit et enregistre en anglais pour les radios américaines. Il fonde peu après à Los Angeles la French Research Foundation, issue de sa bibliothèque personnelle. En 1945, celle-ci compte plus de 15 000 ouvrages et vise à incarner l'esprit français aux États-UnisAndré David, Une enclave française aux États-Unis, in Les Lettres françaises , samedi 20 octobre 1945, et. Il contribue également à la création et au financement du (Comité français de secours de guerre)Chassagnard, p. 88..
Fin de carrière vignette|220px|Charles Boyer en 1955. Charles Boyer partage l'affiche avec les plus grandes actrices de son époque : Katharine Hepburn (Coeurs brisés), Danielle Darrieux (Mayerling, Madame de...), Marlene Dietrich (Le Jardin d'Allah), Greta Garbo (Marie Walewska), Irene Dunne (Elle et lui), Bette Davis (L'Étrangère), Olivia de Havilland (Par la porte d'or), Lilli Palmer (Adorable Julia), Ingrid Bergman (Hantise, Nina), Brigitte Bardot (Une Parisienne) et Michèle Morgan (Maxime).
. Il continue à tourner jusqu'à la fin de sa vie, bien que le succès de ses films diminue progressivement.
Drame familial Le , son fils unique, Michael Charles Boyer (né le ), se suicide d'une balle dans la tête à son domicile de Beverly Hills. Âgé de 21 ans, il venait d'apprendre la rupture avec sa petite amie, Marilyn Campbell, âgée de 22 ans. Charles Boyer se trouve alors à Paris« Désespoir d'amour. Le fils de Charles Boyer se tire une balle dans la tempe. », L'Écho républicain de la Beauce et du Perche, 24 septembre 1965.
Mort Le , deux jours après le décès de sa femme Pat Paterson des suites d'un cancer, Charles Boyer met fin à ses jours en absorbant une dose mortelle de barbituriques, deux jours avant son . Il est inhumé au cimetière Holy Cross à Los Angeles.
Filmographie vignette|220px|Charles Boyer, photo parue dans Photoplay, juin 1936. Cinéma Années 1920 1920 : L'Homme du large de Marcel L'Herbier : Guenn la Taupe 1921 : Chantelouve de Georges Monca et Rose Pansini : Roger de Thièvres 1922 : Esclave de Georges Monca et Rose Pansini : Claude Laporte 1922 : Le Grillon du foyer de Jean Manoussi : Édouard Caleb 1928 : La Ronde infernale de Luitz-Morat 1929 : Le Capitaine Fracasse de Alberto Cavalcanti et Henry Wulschleger : le duc de Vallombreuse 1929 : Barcarolle d'amour de Carl Froelich et Henry Roussell : André le Kerdec
Années 1930 1930 : La Guerre des femmes d'Edgar Selwyn : le chirurgien 1931 : The Big House ou Révolte dans la prison de Pál Fejös : Fred Morgan 1931 : The Magnificent Lie de Berthold Viertel : Jacques 1931 : Le Procès de Mary Dugan de Marcel De Sano : le Procureur 1932 : Tumultes de Robert Siodmak : Ralph Schwarz 1932 : Le Revenant (The Man from Yesterday) de Berthold Viertel : René Gaudin 1932 : La Femme aux cheveux rouges (Red-Headed Woman) de Jack Conway : Albert 1933 : L'Épervier de Marcel L'Herbier : le comte Georges de Dasetta 1933 : I.F 1 ne répond plus de Karl Hartl : Ellisen 1933 : The Only Girl (Moi et l'Impératrice) de Paul Martin et Friedrich Hollaender : le duc 1934 : La Bataille (The Battle / Thunder in the East) de Nicolas Farkas : le marquis Yorisaka 1934 : Caravane (Caravan) de Erik Charell (version française) 1934 : Liliom de Fritz Lang : Latzi 1934 : Le Bonheur de Marcel L'Herbier : Philippe Lutcher 1934 : Cœur de tzigane (Caravan) d'Erik Charell (version américaine) : Latzi 1935 : Mondes privés (Private worlds) de Gregory La Cava : le Charles Monet 1935 : Shanghai de James Flood : Dimitri Koslov 1935 : Cœurs brisés (Break of Hearts) de Philip Moeller : Franz Roberti 1936 : I Loved a Soldier de Henry Hathaway (film inachevé) : le lieutenant Baron Almasy 1936 : Mayerling d'Anatole Litvak : l'archiduc Rodolphe 1936 : Le Jardin d'Allah (The Garden of Allah) de Richard Boleslawski : Boris Androvsky 1937 : Le destin se joue la nuit (History Is Made at Night) de Frank Borzage : Paul Dumond 1937 : Marie Walewska (Conquest) de Clarence Brown : Napoléon Bonaparte 1937 : Cette nuit est notre nuit (Tovarich) de Anatole Litvak : le prince Mikail Alexandrovitch Ouratieff 1938 : Orage de Marc Allégret : André Pascaud 1938 : Casbah (Algiers) de John Cromwell : Pépé le Moko 1939 : Elle et lui (Love affair) film de Leo McCarey : Michel Marnay 1939 : Le Corsaire de Marc Allégret - film resté inachevé : Kid Jackson 1939 : Veillée d'amour (When tomorrow comes) de John M. Stahl : Philippe André Chagal
Années 1940 1940 : L'Étrangère (All this and heaven too) d'Anatole Litvak : le duc de Praslin 1940 : Untel père et fils (Heart of a nation) de Julien Duvivier : le narrateur (version américaine) 1941 : Back Street de Robert Stevenson : Walter Saxel 1941 : Par la porte d'or (Hold Back the Dawn) de Mitchell Leisen : Georges Iscovescu 1941 : Rendez-vous d'amour - (Appointment for love) de William A. Seiter : André « Pappy » Cassil 1941 : Six Destins (Tales of Manhattan), film de Julien Duvivier : Paul Orman 1941 : Tessa, la nymphe au cœur fidèle (The Constant Nymph), d'Edmund Goulding : Lewis Dodd 1943 : Obsessions (Flesh and Fantasy) de Julien Duvivier : Paul Gaspar 1943 : Untel père et fils (version américaine) de Julien Duvivier : le narrateur 1944 : Hantise (Gaslight) de George Cukor : Gregory Anton 1944 : Coup de foudre (Together again) de Charles Vidor : Georg Corday 1945 : Agent secret (Confidential Agent) de Herman Shumlin : Luis Denard 1946 : La Bataille du rail (The battle of the rails) de René Clément : le narrateur (version américaine - non crédité) 1946 : La Folle Ingénue (Cluny Brown) d'Ernst Lubitsch : Adam Belinski 1948 : Vengeance de femme (A Woman's Vengeance) de Zoltan Korda : Henry Maurier 1948 : Arc de Triomphe (Arch of Triumph) de Lewis Milestone : le Ravic
Années 1950 1951 : La Treizième Lettre (The 13th Letter) de Otto Preminger : le Paul Laurent 1951 : La Première Légion (The First legion) de Douglas Sirk : le père Marc Arnoux 1952 : Tonnerre sur le temple (Thunder in the East) de Charles Vidor : le premier ministre Singh 1952 : Sacré Printemps (The Happy Time) de Richard Fleischer : Jacques Bonnard 1953 : Madame de... de Max Ophüls, avec Danielle Darrieux et Vittorio De Sica : le général-comte André de… 1953 : Boum sur Paris de Maurice de Canonge (non crédité) 1955 : La Toile d'araignée (The Cobweb) de Vincente Minnelli : le Douglas N. Devanal 1955 : Nana de Christian-Jaque : le comte Muffat 1956 : La Chance d'être femme (La fortuna di essere donna) d'Alessandro Blasetti : le comte Gregorio Sennetti 1956 : Le Tour du monde en quatre-vingts jours (Around the World in Eighty Days) de Michael Anderson : Monsieur Gasse 1956 : Paris, Palace Hôtel d'Henri Verneuil : Henri Delormel 1957 : Une Parisienne de Michel Boisrond : le prince Charles 1958 : Maxime d'Henri Verneuil : Maxime Cherpray 1958 : Les Boucaniers (The Buccaneer) d'Anthony Quinn : Dominique You
Années 1960 1961 : Fanny de Joshua Logan : César 1961 : Les Démons de minuit de Marc Allégret : Pierre Guérande 1962 : Les Quatre Cavaliers de l'Apocalypse (Four Horsemen of the Apocalypse) de Vincente Minnelli : Marcelo Desnoyers 1962 : Adorable Julia (Julia, Du bist zauberhaft) de Alfred Weidenmann : Michael Grosselyn 1963 : Le Grand Duc et l'Héritière (Love Is a Ball) de David Swift : Étienne Pimm 1965 : Le Coup de l'oreiller (A Very Special Favor) de Michael Gordon : Michel Boullard 1966 : Comment voler un million de dollars (How to steal a million) de William Wyler : DeSolnay 1966 : Paris brûle-t-il ? de René Clément : le Robert Monod 1967 : Casino Royale, de Val Guest, Ken Hughes, John Huston, Joseph McGrath et Robert Parrish : Le Grand 1967 : Pieds nus dans le parc (Barefoot in the Park) de Gene Saks : Victor Velasco 1968 : Le Rouble à deux faces (The Day the Hot Line Got Hot) d'Étienne Périer : Vostov 1969 : Folies d'avril (April fools) de Stuart Rosenberg : André Greenlaw