Henri Vos et Jean Van Esschen sont deux moines augustins qui furent les premiers martyrs protestants, brûlés le à Bruxelles..
Condamnation À la suite de la publication des 95 thèses de Martin Luther, plusieurs moines du couvent augustin d'Anvers se convertirent à la doctrine de Luther. François Van der Hulst, le premier inquisiteur désigné par l'Empereur Charles Quint et membre du conseil du Brabant, traita l'affaire en convoquant le prieur du couvent, Jacques Praepositus. Une fois présent celui-ci fut arrêté et, après quelques jours d'incarcération, avoua et fit acte d'abjuration dans la Cathédrale Saints-Michel-et-Gudule à Bruxelles.
Durant l'incarcération du prieur, les moines nommèrent Lambert Thoren comme prieur et continuèrent à prêcher la doctrine de Luther. L'inquisiteur les fit arrêter. Contrairement aux autres moines, Thoren, Vos et Van Esschen refusèrent de se rétracter. Ils furent ecclésiastiquement dégradés sur la Grand-Place de Bruxelles. Thoren demanda un nouveau délai de réflexion. Le même après-midi de juillet 1523, Vos et Van Esschen furent mis à mort sur le bûcher dressé sur la Grand-Place.. Leur exécution dura quatre heures. Ils comptent au nombre des martyrs de la liberté de penser.
Leur mort marque le début de l'Inquisition menée dans les Pays-Bas espagnols.
Célébration Luther, qui aurait pleuré en apprenant la mort des deux Augustins, composa son premier choral en leur mémoire, Ein neues Lied wir heben an (Ein neu Lied von den zweyen Marterern Christi, zu Brüssel von den Sophisten zu Löwen verbrannt : « Un nouveau chant des deux martyrs de Christ, brûlés à Bruxelles par les sophistes de Louvain »).
Notes et références
Articles connexes Jean Vallière
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