Louis de Chénier, né le à Limoux et mort le à Paris, est un négociant qui devint un diplomate de Louis XVI et auteur d'ouvrages relatifs à ses expériences.
Il est notamment le père du poète André Chénier et du dramaturge et député Marie-Joseph Chénier.
Biographie
Louis de Chénier naquit le à LimouxD'après .En 1723 à Monfort selon ., dans l'actuel département français de l'Aude. Sa famille était issue d'une lignée de drogmans auprès de la Sublime Porte.
Il et partit pour Constantinople (Turquie, à l'époque l'Empire ottoman), où il dirigea rapidement une maison de commerce. En 1754, il y épousa Élisabeth Santi Lomaca, une Levantine de Constantinople, d'une famille catholique de Chios issue d'émigrés latins.. Elle parlait grec et fut l'auteur de Lettres grecques. Elle donna à Louis une fille et trois fils : Hélène de Chénier (1758-1797), Louis Sauveur de Chénier (1761-1823), André Chénier (1762-1794), et le cadet Marie-Joseph Chénier (1764-1811), tous nés à Constantinople.
Louis revint en France et accompagna en Afrique le comte de Brugnon que le roi Louis XVI . Pour en gratifier Louis de Chénier, le roi de France l'institua consul général et, peu près, .
Il demeura au Maroc jusqu'en 1784, date à laquelle il regagna la France . Il mit , ainsi que ses Recherches historiques sur les Maures, et l'Histoire de l'empire de Maroc. Deux ans plus tard, fut édité Révolutions de l'empire Othoman et observations sur ses progrès et sur ses revers et, sur l'état présent de cet Empire.
Tandis que son fils cadet, Marie-Joseph Chénier (1764-1811), épousait les idées de la révolution jacobine et devint un dramaturge célèbre et député sous la Convention, l'aîné, André Chénier (1762-1794), ami de François de Pange, poète précurseur du romantisme, dont les convictions étaient plus modérées, fut condamné et guillotiné le pour avoir dénoncé les excès de la Révolution.
Il mourut à Paris, le , à l'âge de 73 ans.
Œuvres historiques
Louis de Chénier a publié trois ouvrages intitulés Recherches historiques sur les Maures, et Histoire de l'Empire de MarocTome premier, 1787, sur GallicaTome deuxième, 1787, sur GallicaTome troisième, 1787, sur Gallica, ainsi que Révolutions de l'empire Othoman et Observations sur ses progrès et sur ses revers et, sur l'état présent de cet Empire.
Ces livres sont une source importante sur l'histoire du Maroc (qu'il nomme Empire de Maroc) entre le début de la conquête islamique et le . L'auteur y mentionne des informations sur des personnages illustres tel que Tariq (qu'il écrit Tharek ou Tarek) ibn Ziyad, les circonstances de la mort au Maroc du dernier roi de Grenade Boabdil (Abu Abdallah)…
Les ouvrages apportent également des informations sur les Andalous du Maroc, les us et coutumes des habitants (habillement, artisanat, etc.), la cartographie de l'Empire au et la répartition des principales tribus qui composent le pays à cette époque, des descriptions du makhzen et de la cour du sultan.
Notes et références
Pour approfondir Bibliographie
P. Grillon, Un chargé d'affaires au Maroc. La correspondance du consul Louis Chénier (1767-1782), Publications de l'École pratique des hautes études, 1970, 2 vol. 1073 p.
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