Agay est un lieu-dit situé sur le territoire de la commune française de Saint-Raphaël dans le département du Var. Il appartient à la Côte d'Azur.
C'est une petite station balnéaire au fond d'une rade nichée au pied du Rastel d'Agay (), montagnes aux roches rouges de l'Estérel entre Saint-Raphaël (à à l'ouest) et Cannes (à à l'est).
Agay borde tout le littoral de cette rade et est adossé aux collines qui font contrefort au Rastel.
Géographie Localisation Agay est dans une rade, c'est-à-dire une baie plus large que son ouverture à la mer, permettant donc aux navires de mouiller au calme. La rade d'Agay est quasiment circulaire (en deux cercles juxtaposés), orientée vers le sud, et protégée du vent par les collines qui l'entourent, culminant rapidement à (Rastel d'Agay). La baie est située en plein cœur du massif de l'Esterel, massif montagneux volcanique de faible altitude mais aux pentes raides, traversé par un important réseau de failles orientées dans deux directions perpendiculaires, nord-sud et ouest-est.
Géologie et relief Sur le plan géologique, le socle de l'Estérel date de la formation de la chaîne hercynienne (période antécarbonifère), mais la quasi-totalité des affleurements volcaniques sont apparus à la fin du Paléozoïque, il y a d'années (au Permien). À cette époque, les massifs des Maures et de l'Estérel, ainsi que la Corse et la Sardaigne ne forment qu'un seul et même ensemble volcanique. Une intense activité volcanique règne durant d'années avec formation de basaltes puis de roches porphyriques (rhyolites rouges ) qui, plus solides, subsistèrent après l'érosion des couches qui les avaient recouvertes. À l'Oligocène, une nouvelle expulsion magmatique a déposé les laccolithes d'estérellite bleue qui traversent la baie du Dramont à la Baumette, roche décrite de la région et nommée en son honneur.
Hydrographie Eaux douces L'ouest de la baie est l'exutoire d'une petite rivière nommée l'Agay, prenant sa source non loin dans le massif de l'Estérel.. Le débit en est extrêmement faible en été, et en conséquence l'eau est saumâtre voire salée sur le territoire de la commune. Si cette rivière s'est longtemps terminée en méandres marécageux propices au paludisme, les travaux menés au ont abouti à l'endiguement de tout le cours d'aval, permettant l'établissement d'un petit port de plaisance sur une partie des berges ainsi que de quelques activités nautiques.
Plages et baignade En 2006, les analyses réalisées par la direction régionale des Affaires sanitaires et sociales (DRASS) et la direction départementale des Affaires sanitaires et sociales (DDASS) ont révélé une bonne qualité des eaux de baignade..
Climat thumb|Agay dispose d'un climat méditerranéen sec, favorisant la garrigue. Comme Saint-Raphaël et l'essentiel de la Côte d'Azur, Agay bénéficie d’un climat méditerranéen très ensoleillé, aux étés chauds et secs et aux hivers doux. Les poussées ponctuelles de mistral constituent la principale nuisance météorologique (provoquant refroidissement brutal de la mer et risques d'incendies en été), bien que la commune soit abritée par les massifs des Maures et de l’Esterel.
Sur l'ensemble de la commune de Saint-Raphaël, les températures maximales et minimales relevées sont de en juillet-août et en décembre et janvier, valeur douce grâce à la présence de la Méditerranée, qui permet la survie de certaines plantes subtropicales.
L’ensoleillement record s’établit à par an avec une pointe à en août. Autre valeur, caractéristique du climat méditerranéen., les précipitations totalisent sur l’année, très inéquitablement réparties avec moins de en juillet et plus de en octobre.
Milieux naturels et biodiversité Les paysages du massif de l'Estérel oriental aux reliefs tranchés et aux couleurs intenses, et donc celui de la baie d'Agay, font de lui, depuis 1966, un site patrimonial remarquable classé....
Toute la commune de Saint-Raphaël est associée au projet international de protection de l'environnement RAMOGE, signé en 1976..
hectares du massif de l'Esterel sont protégés par l’Office national des forêts depuis 1996. De plus, le Conservatoire du littoralL’Esterel sur le site du Conservatoire du littoral. et la loi littoral empêchent les nouvelles constructions sur une bande de cent mètres de littoral. L’Esterel et la bande côtière entre Agay et Le Trayas sont aussi reconnus comme des sites du réseau Natura 2000Carte du domaine Natura 2000 de l’Esterel.. La rade d’Agay, le cap du Dramont, le Rastel d’Agay (), la plage du débarquementPlage du Dramont site du débarquement de Provence du 15 août 1944. sont inscrits au titre de l’inventaire des sites remarquables. Enfin, la réserve marine du cap Roux est un cantonnement de pêche (le plus grand de France), où toute exploitation, récolte ou altération du milieu est interdite sur ... Le massif de l'Esterel et ses sommets aux magnifiques vues panoramiques (appartient au réseau Natura 2000 depuis 2009.). À proximité se trouve le parc maritime départemental Estérel-Théoule situé dans la commune voisine de Théoule-sur-Mer.
Parmi les espèces patrimoniales de la région, on compte la très rare tortue d'Hermann, sub-endémique des massifs des Maures et de l'Estérel.
Urbanisme
Logement 72% des logements sont des résidences secondaires..
Voies de communication et transports Le lieu dit d'Agay est desservi par des TER Provence-Alpes-Côte d'Azur qui effectuent des missions entre Les Arcs - Draguignan ou Saint-Raphaël et Cannes. Les gares du Dramont et d'Agay sont situées sur le lieu-dit.
Risques naturels et technologiques Le massif est régulièrement exposé aux risques d’incendie. Des feux tragiques se sont développés en 1986, 2003 et 2007. En conséquence des aménagements sont réalisés par la commune et les services départementaux et nationaux pour préserver le territoire ; par ailleurs l'Estérel est fermé en été en cas de fort mistral estival.
Toponymie Le nom Agay Aguase qui est une évolution d'Agathon., , signifiant , ici sans doute en parlant de la rade pour ce qui est d'accueillir des navires. .
Histoire Préhistoire Les plus anciennes traces d'occupation du site d’Agay remontent à la préhistoire.
Antiquité Les Grecs de Massilia fréquentent la rade qu’ils nomment Agathon et qui procure à leurs navires un abri sûr ainsi qu’un potentiel d’échanges commerciaux avec les Oxybiens. En effet cette tribu celto-ligure peuplait alors le littoral entre Fréjus et Antibes, et avait pour capitale .
Les Romains viennent aussi vers et fondent un établissement portuaire, , relié à la « » (Rome-Narbonne). On a retrouvé sous l'eau des amphores romaines provenant sans doute d'un naufrage.
Moyen Âge thumb|Voie d'accès à la grotte de Saint-Honorat, dans le massif du Cap Roux. Vers 400, face à la popularité de la Sainte Baume de Marie-Madeleine à l'ouest du département du Var, les habitants de la région donnèrent également ce nom à la grotte où s'était installé saint Honorat d'Arles, au-dessus d'Anthéor. Devant l'afflux de pèlerins, celui-ci s'exila quelques années plus tard sur l'île la plus inhospitalière des îles de Lérins, à laquelle il donna son nom, fondant l'abbaye de Lérins. Au fil des siècles d'autres ermites s'installèrent également dans la grotte.
Les Francs s'approprient la Provence à partir du , où ils s'opposent aux Sarrazins à partir du . Au , le comte de Provence, Guillaume le Libérateur, chasse les Sarrazins et fait don d'Agay à l’évêque de Fréjus, Riculphe. Ce n’est qu’en 1235 qu’Agay revient à . À cette époque, Agay n’est plus habité à la suite des multiples incursions maritimes sarrasines.
Âge classique C’est Richelieu qui, en décidant la densification des fortifications sur la façade maritime au début du , redonne vie à Agay qui prend à cette époque son nom actuel. Sont alors construites deux tours, l’une à la Baumette (à l’emplacement de l’actuel phare) et l’autre au Dramont.
Une seigneurie voit le jour ainsi qu’un château fortifié. Ce château est construit en 1635-37 par Jean-Vincent de Roux, lieutenant de l’artillerie de la flotte du Levant, capitaine général des garde-côtes de Provence et de Languedoc, puis seigneur d’Agay par inféodation de l’évêque de Fréjus Barthélemy Camelin en . Il est passé à son fils Jules-Michel de Roux, major du régiment et gentilhomme du duc de Vendôme, gouverneur de Provence puis à sa petite-fille unique Gabrielle de Roux, épouse en 1704 de Jean de Giraud de La Garde, capitaine général des garde-côtes de Provence au département de Fréjus. Leur fils, François de Giraud, seigneur d’Agay et La Garde, (1715-1798), brigadier des armées navales, chevalier de Saint-Louis, le reconstruisit en 1750 d’après des plans de l’architecte marseillais Dréveton. En effet, le château avait subi des dégâts en , pendant la guerre de succession d’Espagne, (ainsi qu'en 1747 pendant la guerre de succession d'Autriche), bien qu’en 1702 une chambre avait été décorée (en vain) pour recevoir la reine Marie Louise.
Révolution française et Empire Le château d'Agay est remanié puis pillé lors de la Révolution, Les garnisons sont ôtées et Agay est rattaché à Saint-Raphaël.
En 1813, près de la pointe de la Baumette, au désormais lieu-dit , la goélette l’Estafette et la canonnière l'Air furent attaquées par un détachement de la flotte anglaise de Nelson, dans un combat naval rocambolesque. L’Estafette fut volontairement échouée sur la plage par son commandant Pallières, puis remise à flot pour rallier Toulon. L’Air avec son commandant l'enseigne de vaisseau Bernard et son équipage furent pris par les Anglais. Les marins restèrent prisonniers des Anglais jusqu'en États de services de Joseph Toussaint Bernard, Base LEONORE, cote LH/197/54. http://www.culture.gouv.fr/documentation/leonore/NOMS/nom_00.htm.Le combat naval d'Agay - Une épave mythique, http://raymondu38.1cd9.com/galerie-photos/18-le-semaphore-du-dramont.html.
Époque contemporaine Belle Époque : une villégiature hivernale chère aux artistes Le est marqué par l'arrivée d’un poste de douane, du phare et surtout de la voie de chemin de fer en 1864. Cela permet l’exploitation, au Dramont, des carrières de porphyre, et bientôt le développement du tourisme..
thumb|Excursion en « car » depuis l'hôtel des Roches Rouges, vers 1910.|alt=Carte postale noir et blanc. Une voiture à plusieurs places franchit un porche. Dans le lointain une batisse. thumb|La villa Bunau-Varilla, élégante bâtisse de style colonial.|alt=Carte postale noir et blanc. Façade d'une demeure.
Lors d'une croisière de huit jours en à bord de son cotre Bel-Ami, l'écrivain Guy de Maupassant dans son récit Sur l'eau décrit l'éclat des lieux :