La Journée internationale des femmes (selon l'appellation officielle de l'ONU), également appelée journée internationale des luttes des droits des femmes par l'ONU Femmes et par certains pays ou régions comme la FranceTerme utilisé par le ministère chargé de l'égalité entre les femmes et les hommes, ainsi que certaines collectivités territoriales (par exemple l'ancienne région Limousin et associations (Centre national d'informations sur les droits des femmes et des familles). ou le Québec, est célébrée le . C'est une journée internationale mettant en avant la lutte pour les droits des femmes et notamment pour la fin des inégalités femmes-hommes.

Cette journée est issue de l'histoire des luttes féministes menées sur les continents européen et américain. Le , une « Journée nationale de la femme » (National Woman's Day). est célébrée aux États-Unis à l'appel du Parti socialiste d'AmériqueOrigines de la Journée internationale de la femme, Nations unies, consulté le 30 juillet 2013.. À la suite d'une proposition de Clara Zetkin en à Copenhague, l'Internationale socialiste des femmes célèbre le la première « Journée internationale des femmes » et revendique le droit de vote des femmes, le droit au travail et la fin des discriminations au travail. Depuis, des rassemblements et manifestations ont lieu tous les ans.

C'est la Russie soviétique qui est le premier pays à l'officialiser en 1921 en faisant un jour férié mais non chômé jusqu'en 1965Temma Kaplan, "On the Socialist Origins of International Women's Day", Feminist Studies, 11/1 (Spring, 1985). L'événement restera principalement cantonné aux pays du bloc socialiste jusqu'à la fin des années 1960, lorsqu'il sera repris par la deuxième vague féministe. Dans ce contexte, une Journée des femmes en Europe a été organisée en Belgique le , en présence de Simone de Beauvoir, et a rassemblé Marie Denis, Suzanne Van Rokeghem, Le féminisme est dans la rue. Belgique 1970-1975, Bruxelles, Pol-His, 1992, p. 93 et ss.. C'est finalement en 1977 que les Nations unies officialisent la journée, invitant tous les pays de la planète à célébrer une journée en faveur des droits des femmes. La « Journée internationale des femmes » fait ainsi partie des 87 journées internationales reconnues ou introduites par l'ONU. C'est une journée de manifestations à travers le monde : l’occasion de faire un bilan sur la situation des femmes dans la société et de revendiquer plus d'égalité en droits. Traditionnellement, les groupes et associations de femmes militantes préparent des manifestations partout dans le monde, pour faire aboutir leurs revendications, améliorer la condition féminine, fêter les victoires et les avancées.

Dans le langage populaire, le marketing ou les médias, elle est parfois désignée, de façon abusive, par l'expression , parfois assortie de l'adjectif ou .

Historique Une naissance dans la mouvance socialiste puis soviétique Une première Journée nationale de la femme (« National Woman's Day ») a lieu le à l'appel du Parti socialiste d'Amérique. Cette journée est ensuite célébrée le dernier dimanche de février jusqu'en 1913. En particulier, l'ouvrière socialiste Theresa Serber Malkiel eut un important rôle d'organisatrice dans ce mouvement..

En 1910 à Copenhague, lors de la conférence internationale des femmes socialistes qui réunit une centaine de femmes venant de 17 pays différents, est adoptée l'idée d'une « Journée internationale des femmes » sur une proposition de Clara Zetkin (Parti social-démocrate d'Allemagne), sans qu'une date ne soit avancée.The International Socialist Women's Conference.. Cette journée est approuvée à l'unanimité d'une conférence réunissant 100 femmes socialistes en provenance de 17 pays. Le Journal du CNRS relève que , l'historienne Françoise Picq ajoutant que , rejetant Françoise Picq, « le long chemin vers la liberté », le Journal du CNRS, supplément du , mars 2010.. Le texte de la résolution, approuvée par le congrès de la Deuxième Internationale, précise que « les femmes socialistes de tous les pays devraient l’organiser en collaboration avec les organisations politiques et syndicales » et que « l’objectif immédiat était d’obtenir le droit de vote », ce qui provoque selon la chercheuse Alessandra Gissi .

La première Journée internationale des femmes est célébrée l'année suivante, le , pour revendiquer le droit de vote des femmes, le droit au travail et la fin des discriminations au travail. En Allemagne, en Autriche, au Danemark et en Suisse, plus d'un million de personnes participe aux rassemblements.

Le 1911, un incendie pendant une grève des couturières dans un atelier textile de Triangle Shirtwaist à New York tue 140 ouvrières, dont une majorité d'immigrantes italiennes et juives d'Europe de l'EstNew York Evening Journal, mardi 28 mars 1911 . Cf. les témoignages Working for the Triangle Shirtwaist Company by Pauline Newman and Joan Morrison, History Matters .No Way Out: Two New York City Firemen Testify about the 1911 Triangle Shirtwaist Fire, History Matters ., enfermées à l'intérieur de l'usine En photo .. Cette tragédie, liée à l'exploitation des femmes ouvrières, a un fort retentissement et est commémorée par la suite lors des Journées internationales des femmes qui font alors le lien entre lutte des femmes et mouvement ouvrierCf. Howard Zinn, Une histoire populaire des États-Unis. De 1492 à nos jours, (traduction française), chapitre XIII, Agone, 2002. John M. Hoenig, « The Triangle fire of 1911 », History Magazine, avril-mai 2005 ..

vignette|Affiche allemande de 1914. De 1911 à 1915, des ou sont célébrées dans plusieurs pays, notamment en Allemagne, en Autriche, en France et en Russie« Für das Recht der Frau ! », Vorwärts, 2 mars 1913, Numérisé.. Le , les femmes socialistes organisent de nombreux événements à Berlin, en particulier pour revendiquer le droit de vote : selon la chercheuse Alessandra Gissi, il s'agit du , mais « La Journée des Femmes », L'Humanité, 9 mars 1914, Numérisé sur Gallica... L’affiche dessinée pour l’occasion (ci-contre) est l’une des plus connues sur le sujet : elle se caractérise par des contrastes de couleurs d’inspiration expressionniste et le slogan « En avant avec le droit de vote aux femmes ! »

Le (ou selon le calendrier julien alors en vigueur en Russie, donnant son nom à la Révolution de Février) ont lieu, à Petrograd, des manifestations d’ouvrières que les bolcheviks désignent comme le premier jour de la révolution russe. La révolutionnaire Alexandra Kollontaï évoque une , , lors de laquelle des ont . Cet événement consacre la date du en tant que Journée internationale de la femme : elle est désormais l’occasion pour les partis communistes de mobiliser les femmes.

C'est en souvenir de cette première manifestation de la Révolution que, le , Lénine aurait décrété la journée « Journée internationale des femmes » (« Международный женский день »).. Il n'est en fait pas certain que Lénine y soit pour quelque chose, ce serait plutôt la proposition d'une « camarade bulgare » de l'Internationale communiste 8th of March - International woman’s day: in search of the lost memory.. Par la suite, la journée est célébrée dans tout le bloc de l'Est.

Plusieurs pays célèbrent le après la Seconde Guerre mondiale. La radio tchécoslovaque décrit alors, avec emphase, pour les citoyens tchécoslovaques, à quoi ressemble la journée des femmes à Moscou : .

En France En France, un mythe au sujet de cette date naît en 1955 dans la presse et notamment dans un article du quotidien communiste L'Humanité relatant une manifestation de couturières new-yorkaises, un siècle auparavant, le « Archives du féminisme », Liliane Kandel et françoise Picq, 8 mars 1857, l’élaboration d’un mythe .. . Mais cet événement n'a, en réalité, jamais eu lieu, le jour indiqué tombait même un dimanche Natascha Vittorelli, Der 8. März und seine Geschichten .. Selon une hypothèse étayée par Françoise Picq., la journée du est un mythe et l'initiative en revient à Madeleine Colin, féministe et secrétaire confédérale de la CGT : la commémoration étant depuis son origine encadrée par le PCF et ses organisations satellites, elle souhaite l'affranchir de cette tutelle communiste pour en faire la lutte des femmes travailleusesFrançoise Picq, « Journée internationale des droits des femmes : à la poursuite d’un mythe », revue : Travail, Genre et Société, mars 2000..

Toutefois, l'incendie du Cf. la première page du New York Evening Journal, mardi 28 mars 1911 . est officiellement rappelé par la ville de New York Voir le site officiel . et par l'ONUCf. la page de l'origine de la journée du 8 mars et la chronologie dans le site de l'ONU . et, bien qu'il ne soit pas à l'origine de la naissance de la journée internationale de la femme, il a été cité ou commémoré dans les journées internationales des femmes, où l'on se réfère encore à la mémoire historique des luttes des femmes et du mouvement ouvrier internationalCf. Howard Zinn, Une histoire populaire des États-Unis. De 1492 à nos jours, (traduction française), chapitre XIII, Agone, 2002 et John M. Hoenig, « The Triangle fire of 1911 », History Magazine, avril-mai 2005 ..

Le , à l'initiative du MLF et de la ministre déléguée aux Droits de la femme Yvette Roudy., le gouvernement socialiste de François Mitterrand donne un statut officiel à la journée en France, bien qu'aucune loi ni décret ne le mentionneCommuniqué officiel du conseil des ministres du 20 janvier 1982, ..

Reconnaissance par les Nations unies vignette|Journée internationale des femmes, 2015, au Cameroun. Le , reprenant l'initiative communiste. et à la suite de l'Année internationale de la femme de 1975, l’Organisation des Nations unies adopte une résolution enjoignant à ses pays membres de célébrer une « Journée des Nations unies pour les droits des femmes et la paix internationale » plus communément appelée par l'ONU « Journée internationale de la femme »Origines de la Journée internationale de la femme d'après l'ONU..

Différentes appellations Cette journée connaît différentes appellations, chacune d'entre elles véhiculant une certaine conception politique« Le 8 mars, célèbre-t-on la journée des femmes, de la femme ? De leurs droits ? », slate.fr, consulté le 20 mars 2015..

Les Nations unies et les autres organisations internationales qui en découlent avaient d'abord adopté comme désignation officielle « journée internationale de la femme »« Journée internationale de la femme », ONU, consulté le 30 juillet 2013, UNESCO, UNICEF, Amnistie Internationale. (« International Women's Day » en anglais« International Women's Day », ONU, consulté le 30 juillet 2013.) avant de corriger cette erreur de traduction, depuis 2016, pour « Journée internationale des Femmes »Comment dit-on ?, 8mars.info..

Certaines féministes critiquent un nom ambigu, qui permet la mise en avant des femmes tout en continuant à leur assigner un rôle dégradant. D'où les « opérations marketing sexistes » qui ont lieu à l'occasion du , « [à] mille lieues du combat pour les droits des femmes »Laurence Defranoux, « Journée de la femme, journée de la pouffe ? », Libération, 7 mars 2013.. C'est pour ne pas légitimer ces récupérations contre-productives que certaines institutions francophones parlent de « Journée internationale des droits des femmes ».

Olivier Perrin, du quotidien suisse Le Temps, dénonce aussi l'utilisation du singulier « la femme », qui selon lui, « induit une vision naturaliste »« La Journée de la femme, du militantisme au pseudo-féminisme », Le Temps, consulté le 30 juillet 2013.. En 2013, Najat Vallaud-Belkacem, ministre française des Droits des femmes, dénonce une « journée de « la » femme, qui mettrait à l’honneur un soi-disant idéal féminin (accompagné de ses attributs : cadeaux, roses ou parfums) » et souhaite « une journée de mobilisation […] pour rappeler que l’égalité femmes-hommes est une priorité »Courrier de Najat Vallaud-Belkacem aux décideurs publics, 7 février 2013..

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