Assaut (Assault on Precinct 13) est un film d'action américain écrit et réalisé par John Carpenter, sorti en 1976.
Film indépendant, Assaut est le second long métrage du réalisateur, inspiré notamment de Rio Bravo pour son scénario. Il est tourné en vingt jours avec un budget de et des acteurs expérimentés mais inconnus du grand public. Lors de sa sortie aux États-Unis, le , Assaut rencontre un accueil critique mitigé et est un échec commercial. Cependant, lors de la première du film au festival du film de Londres en 1977, Assaut a fait l'objet de critiques extatiques, ce qui conduit à un succès critique et populaire en EuropeKaufman, Joseph (2003). Production Gallery [DVD]. Image Entertainment.Wlaschin, Ken (December 1977). "Assault on Precinct 13". 21st London Film Festival [Brochure]. .. Par la suite, il a obtenu le statut de film culte et a été réévalué comme étant l'un des meilleurs films d'action de son époque et de la carrière de Carpenter.
En 2005, Assaut a fait l'objet d'un remake, Assaut sur le central 13.
Synopsis Dans le quartier difficile d'Anderson à Los Angeles, le gang Street Thunder vient de dérober un stock d'armes à feu (pistolets et fusils). Quelques membres sont tués après sommation par la police durant une embuscade dans la nuit. En début d'après-midi, les chefs du gang font un pacte de sang, jurant de s'en prendre à la population et à la police. Au même moment, le lieutenant de police Ethan Bishop est chargé par son supérieur de se rendre au Commissariat du District, situé dans le quartier d'Anderson, et qui est sur le point d'être désaffecté puis être transféré dans le quartier d'Elendale. Les lieux sont occupés par un personnel réduit : Leigh, la secrétaire, Julie, la standardiste, et un autre policier, le sergent Chaney.
La journée s'annonce des plus tranquilles pour Bishop lorsqu'un car transportant des prisonniers, et parmi eux le célèbre Napoléon Wilson, rejoint le commissariat pour soigner un détenu malade. L'officier de police Starker, chargé de convoyer les détenus, lui demande l'hospitalité le temps d'appeler un médecin pour l'un des prisonniers. Bien qu'essayant en vain de le contraindre à se rendre dans un autre commissariat, Bishop accepte et place les criminels dans les cellules vides. La nuit tombée, un homme, Lawson, entre alors affolé au Central 13 : il est poursuivi par le gang dont il a tué un membre pour venger sa petite fille sauvagement assassinée alors qu'elle allait acheter une glace à un marchand ambulant, lui aussi abattu de sang-froid.
Peu après son arrivée, le commissariat se retrouve privé de téléphone et d'électricité. Starker décide de repartir avec les détenus dans le bus, mais à l'extérieur, ils sont accueillis par une pluie de balles tirées par les membres de Street Thunder, qui tuent les gardes, Starker et le prisonnier malade, alors que devant l'entrée du Central 13, Chaney, sorti pour prévenir de la panne, est également abattu par le gang avec des armes équipées de silencieux. Wilson et Wells, un autre détenu, sont les seuls survivants et sont récupérés par Bishop, qui les replace directement dans les cellules. Mais très vite, le commissariat se retrouve assiégé par le gang, qui tire sur les fenêtres, détruisant le mobilier et tuant Julie sur le coup. Face à la supériorité numérique des assiégeants, Bishop demande à Leigh de faire sortir Wilson et Wells de leurs cellules, qui vont aider le policier et la secrétaire à repousser les assaillants qui tentent d'entrer par les fenêtres, en les tuant avec les seules armes disponibles : deux fusils et deux revolvers.
Alors que les munitions viennent à manquer, le groupe de survivants essaie une autre option pour avertir la police : Wells est chargé de tenter une sortie en se faufilant dans les canalisations d'égout, mais à peine sorti, il est tué par le gang, qui efface toutes traces de la fusillade, afin d'éviter d'attirer l'attention. Bishop espère que les coups de feu ont été entendus, mais le quartier est trop peu peuplé à proximité du commissariat pour que les bruits de tir soient repérés.
Le gang se rassemble en masse pour un troisième assaut. Bishop et Wilson prennent avec eux Leigh et le père de la fillette, encore catatonique, les emmenant dans un coin étroit afin de les protéger le temps qu'ils peuvent. Le policier accroche une bonbonne d'acétylène et des fusées au magnésium sur un poteau devant l'entrée à quelques mètres de l'endroit où se trouve le reste du groupe. Au même moment, une patrouille de police, faisant une ronde dans le quartier désert, découvre le corps d'un employé des lignes téléphoniques et prévient leurs collègues.
Ayant réussi à entrer dans les lieux, le Street Thunder parvient à retrouver le petit groupe, qui essaie de les repousser, mais Bishop, éloigné du reste des survivants, parvient à tirer avec le fusil à lunette sur la bonbonne et les fusées, tuant une partie des criminels. Peu après, une poignée de voitures de polices alertées débarquent à temps devant l'ancien commissariat. Les forces de l'ordre sécurisent l'immeuble et trouvent les seuls rescapés - Bishop, Wilson, Leigh et Lawson. Bishop demande à Wilson de sortir avec lui, plutôt que d'être menotté, ce qu'il accepte.
La scène finale montre les deux hommes qui, malgré des parcours opposés, ont réussi à s'entendre et sortent ensemble du Central 13.
Fiche technique Titre français : Assaut Titre original : Assault on Precinct 13 Réalisation et scénario : John Carpenter Photographie : Musique : John Carpenter Montage : John Carpenter (sous le pseudonyme de John T. Chance) Supervision de scénario et assistant monteur : Debra Hill Direction artistique : Tommy Lee Wallace Production : J. Stein Kaplan Production exécutive : Joseph Kaufman Sociétés de production : The CKK Corporation et Sociétés de distribution : Turtle Releasing (États-Unis), Gaumont. (France) Budget : Pays de production : Langue originale : anglais Format : couleur (Metrocolor) — — 2,35:1 — son monophonique Genre : action, policier, thriller Durée : Dates de sortie : États-Unis : France : Classification : États-Unis : R - RestrictedLe R signifie que les mineurs ( ou moins) doivent être accompagnés pour pouvoir assister à la projection du film. France : interdit aux moins de 12 ansÀ l'origine, Assaut a été interdit aux moins de lors de sa sortie initiale dans une version tronquée, avant d'être réévaluée en une classification en interdit aux moins de (source IMDb).
Distribution Austin Stoker (VF : Sady Rebbot) : Ethan Bishop Darwin Joston (VF : Jacques Richard) : Napoleon Wilson (VF : Georges Claisse) : Lawson Laurie Zimmer (VF : Béatrice Delfe) : Leigh Nancy Kyes (VF : Dominique MacAvoy) : Julie Tony Burton (VF : Tola Koukoui) : Wells Charles Cyphers (VF : Claude Bertrand) : Starker Henry Brandon : Chaney Kim Richards (VF : Sylviane Bressy) : Kathy Peter Bruni : le vendeur de glaces Source et légende : version française (VF) sur AlloDoublage.
Production Développement Alors que son précédent film, Dark Star, n'a pas garanti à John Carpenter une carrière de réalisateur, un investisseur de Philadelphie, la CKK Corporation, parie sur lui et met de l'argent pour un nouveau film d'exploitation. On lui donne alors libre cours pour faire le film qu'il désire. John Carpenter espère alors faire un western dans la veine de El Dorado et El Lobo. Mais le budget de l'interdisant, il refaçonne le scénario de base de Rio Bravo pour en faire une transposition moderne du film d'Howard HawksMuir, , ce film faisant partie des modèles de John Carpenter. Dans son script à l'origine intitulé Alamo est un film réalisé par John Wayne en 1960., on retrouve ainsi l'idée de nombreux assiégeants contre une poignée d'assiégés décidés à survivre, et le film est émaillé de clins d'œil à Rio Bravo : du nom du personnage féminin, Leigh, qui renvoie à Leigh Brackett, la co-scénariste du film de HawksMuir, , au pseudonyme utilisé par Carpenter au montage, John T. Chance, le nom du personnage interprété par John Wayne. ; la scène où les policiers découvrent du sang qui dégoutte sur le toit de leur voiture est une référence explicite à l'une des scènes les plus célèbres de Rio Bravo. Le gag récurrent où Wilson demande constamment (« Vous auriez pas une clope » dans la version française) a été inspiré des gags de cigarettes dans les westerns d'Howard Hawks.
Comme avec la plupart des antagonistes de Carpenter, le gang est dépeint comme une force qui possède des origines mystérieuses et des qualités presque surnaturelles. Les membres de gangs ne sont pas humanisés et sont donc représentés comme s'ils étaient des zombies ou des goules car aucun d'entre eux n'a de dialogue, et John Carpenter a reconnu l'influence de La Nuit des morts-vivants (1968), de George A. Romero, pour la représentation du gang dans le filmQ & A session with John Carpenter and Austin Stoker at American Cinematheque's 2002 John Carpenter retrospective, in the 2003 special edition Region 1 DVD of Assault on Precinct 13.. Le jour et l'heure affichés dans le film furent utilisés pour avoir la sensation qu'il se rapproche d'un documentaireCarpenter, John (writer/director). (2003). Audio Commentary on Assault on Precinct 13 by John Carpenter. [DVD]. Image Entertainment..
Attribution des rôles John Carpenter réunit principalement des acteurs expérimentés, mais relativement inconnus. Les deux personnages principaux masculins sont confiés à Austin Stoker, qui est apparu dans La Bataille de la planète des singes (1973) et et Darwin Joston, qui a travaillé principalement pour la télévision et qui était également le voisin de Carpenter à Hollywood Hills. Pour les seconds rôles, John Carpenter choisit les acteurs Charles Cyphers et Nancy Kyes, qui travailleront à plusieurs reprises avec lui.
Tournage Travaillant dans les limites d'un faible budget, Assaut est tourné en seulement vingt jours, en 1975, avec une Panavision 35 mm avec un format d'image 2.35:1. Les scènes à l'intérieur du commissariat de police furent tournés au Producers Studios, tandis que les plans extérieurs sont tournés au poste de police de Venice. Selon John Carpenter, Laurie Zimmer, qui incarnait Leigh, se après avoir lu les critiques de sa performance dans les quotidiens, alors qu'il estimait qu'elle avait fait .
La première scène où des membres du gang sont abattus par la police, a été tournée à l'université du Sud de la Californie (USC), où les acteurs eux-mêmes membres de l'USC, avaient, selon le réalisateur, beaucoup de plaisir à trouver des façons de jouer leur mort en répandant du sang sur eux-mêmes.
Musique
La bande originale est composée par John Carpenter lui-même. Il s'est inspiré de la musique de L'Inspecteur Harry de Lalo Schifrin et du titre Immigrant Song de Led Zeppelin.
Cette bande originale et principalement le thème Assault On Precinct 13 (Main Title) a inspiré de nombreux artistes par la suite, notamment dans la musique assistée par ordinateur. Ce thème a été samplé de nombreuses fois, pour les plus connus : le groupe trip hop Terranova dans le titre Bombing bastards, Bomb the Bass dans Megablast et encore Punk avec The Exploited dans Don't Blame Me. Afrika Bambaataa a également réalisé une version electro-funk de ce morceau, sur l'album Beware (The Funk Is Everywhere) sorti en 1986.
Sortie Distribution