La Chanson de Guillaume ou Chançun de Willame est une chanson de geste datant de la première moitié du (vers 1140Hasenohr, p. 520-522, bien que sa première moitié puisse dater elle-même du Holmes, p. 102-104. Avec la Chanson de Roland et Gormont et Isembart, elle est considérée être l'une des trois chansons de geste composées avant 1150Hasenohr, p. 239). L'œuvre est composée de deux parties distinctes : la première (2000 lignes) traite de Guillaume d'Orange, de son neveu Vivien, du jeune frère de celui-ci, Gui, et de leurs batailles contre les Sarrasins à L'Archamp (Alyscamps) ; dans la seconde partie du poème, Guillaume est aidé par Rainouard, un géant sarrasin converti.
Le poème comprend 3553 vers en laisses assonancées ; la plupart des vers sont des décasyllabes, mais un petit nombre sont des hexasyllabes. Le poème n'a été conservé que dans un seul manuscrit du , écrit en anglo-normand, connu seulement depuis 1901Holmes donne 1903, qui est la date de la première publication, date de la vente de la collection de Sir Henry Hope Edwardes. Le manuscrit est entré par la suite à la British Library (British Library, Additional 38663).
C'est la seule chanson de geste relatant les faits et gestes de Guillaume d'Orange qui n'a pas été incluse dans le cycle des chansons de geste du connu sous l'appellation de Cycle de Guillaume de Gellone.
La Chanson de Guillaume a été adaptée et amplifiée dans la chanson de geste Aliscans.
La source historique en est la bataille de l'Orbiel livrée par Guillaume de Gellone sur la rivière de ce nom près de Carcassonne en 793..
Bibliographie Geneviève Hasenohr and Michel Zink, Dictionnaire des lettres françaises : Le Moyen Âge, collection : La Pochothèque, Fayard, 1992 Urban T. Holmes, Jr, A History of Old French Literature from the Origins to 1300, New York, F.S. Crofts, 1938. La chançun de Willame, édition de Elizabeth Stearns Tyler, Oxford University Press, 1919
Notes
Source
Catégorie:Œuvre médiévale française Catégorie:Œuvre littéraire médiévale en français Catégorie:Cycle de Guillaume d'Orange Catégorie:Livre paru au XIe siècle