Le front de l'Ouest (en , Zapadny front) est une unité militaire de l'Armée rouge, un « front » soviétique correspondant à un groupe d'armées dans les autres forces armées. Il fut créé le en Union soviétique, par transformation du district militaire spécial de l'Ouest, qui couvrait essentiellement la Biélorussie. Le front perdura pendant la majeure partie de la Grande Guerre patriotique (le nom soviétique pour la Seconde Guerre mondiale), jusqu'au .

Deux autres « front de l'Ouest » ont existé auparavant, d'abord dans l'Armée impériale russe pendant la Première Guerre mondiale, d' à ; ensuite dans l'Armée rouge pendant la guerre soviéto-polonaise et la guerre civile russe, du au (date de sa transformation en district militaire de l'Ouest).

Histoire Composition d'origine Le front de l'Ouest est créé le jour-même du déclenchement de l'invasion de l'Union soviétique par l'Allemagne nazie et ses alliés (opération Barbarossa). Il a la responsabilité de la défense de Grodno sur le Niémen (où commence le front du Nord-Ouest qui couvre la Lituanie) jusqu'à Brest-Litovsk sur le Bug qui borde les marais du Pripet (au-delà duquel l'Ukraine est confiée au front du Sud-Ouest).

À l'origine, le front compte trois armées sur la frontière germano-soviétique, s'appuyant sur un tronçon en construction de la ligne Molotov composé des (Grodno), (Osovetskii), (Zambrovskii) et (Brest-Litovsk) secteurs fortifiés : la (composée des de fusiliers et ) du lieutenant-général P. P. Sobennikov autour de Grodno ; la (les et de fusiliers, le de cavalerie, les et mécanisé, ainsi que la de fusiliers) du général dans le saillant de Bialystok ; et la (les de fusiliers et mécanisé) du général autour de Brest-Litovsk.

S'y rajoutent en réserve du front, plus en arrière autour de Minsk, les , , et corps de fusiliers, le parachutiste, les et mécanisés, la de fusiliers, auxquels se rajoute dès le la du lieutenant-général P. M. Filatov (un état-major sans troupes). Quant à la ligne Staline, elle a été abandonnée : (Sebezhskii), (Polotskii), (Minsk-Slutsk) et (Mozyrskii) secteurs fortifiés...

Évolution vignette|upright=1.3|L'attaque en tenaille allemande du 22 au , encerclant les trois armées soviétiques dans le saillant de Bialystok, malgré leurs contre-attaques systématiques. Le front de l'Ouest perd en 1941 sur un effectif total de , surtout pendant les batailles de Brest-Litovsk, de Białystok–Minsk (encerclement et destruction des , et ), de Smolensk, de Viazma et de Moscou, face au groupe d'armées Centre allemand.

Commandants successifs : Dmitri Pavlov, du au (exécuté par le NKVD le ) ; Semion Timochenko, du à ; Ivan Koniev, de à ; Gueorgui Joukov, d' à ; Ivan Koniev, d' à ; Vassili Sokolovski, de à .

D' jusqu'à , le front de l'Ouest est engagé lors de onze opérations offensives dans la partie orientale de la Biélorussie, face à Orcha et Vitebsk, échouant à chaque fois. Le , l'unité est divisée en deux pour créer : le deuxième front biélorusse ; le troisième front biélorusse.

Notes et références

Articles connexes Front (unité soviétique) Histoire militaire de l'Union soviétique Armée rouge Opération Barbarossa Front de l'Est

Catégorie:Front soviétique Catégorie:Unité militaire de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Unité ou formation militaire créée en 1941 Catégorie:Unité ou formation militaire dissoute en 1944