L'Éternel Adam est une nouvelle de Michel Verne, publiée dans le recueil Hier et demain en 1910 sous le nom de Jules Verne.

Thème

C'est une nouvelle très pessimiste contant la mort de notre civilisation actuelle, puis la naissance d'une nouvelle civilisation : un archéologue du futur retrouve le journal d'un groupe de survivants à un cataclysme ayant entièrement submergé le globe, réfugié sur une île d'origine volcanique. N'ayant plus d'autre objectif que se nourrir, ils retournent progressivement à la barbarie. Tout le savoir de notre civilisation est oublié. Beaucoup plus tard, leurs descendants fonderont une nouvelle civilisation dont fera partie l'archéologue du futur.

Verne émet l'hypothèse que chaque civilisation humaine pourrait être construite sur les ruines de civilisations antérieures détruites par un cataclysme planétaire, comme l'Atlantide. Les couples de survivants seraient alors les nouveaux Adam et Ève des nouvelles religions.

L'Éternel Adam pourrait avoir été influencé par le catastrophisme d'Eugène Huzar (1820-1890)Jean-Baptiste Fressoz, « Eugène Huzar et l’invention du catastrophisme technologique », Romantisme, , page 150, 2010..

Historique de l’œuvre

Intitulée d'abord ÉdomTitre sous lequel elle fut reprise en complément du roman La Chasse au météore chez Grama en septembre 1994 après une première édition dans le Bulletin de la Société Jules Verne en 1986., les premiers doutes sur l'authenticité de la nouvelle apparaissent dès lorsque Simone Vierne et Piero Gondolo della Riva ont l'occasion d'en voir le manuscrit chez Jean-Jules Verne à Toulon. Simone Vierne signale ainsi dans sa biographie Jules Verne et le roman initiatiqueJules Verne et le roman initiatique, Éditions du Sirac, 1973, , note 36 que l'écriture en est déformée. Elle pense alors que Jules Verne a dû la composer vers 1901 au moment où il commence à souffrir de la cataracte<ref>Cité par P. Gondolo de la Riva, A Propos de la paternité de L’Éternel Adam, BSJV , décembre 2016, </ref>.

En 1991, les chercheurs Olivier Dumas et Christian Porcq, refusent absolument, devant la qualité qu'ils remarquent de l'ouvrage, d'en attribuer la paternité à Michel Verne, lors de la publication de la version originale de la nouvelle dans le Bulletin de la Société Jules Verne O. Dumas, Les Avatars d’Édom, BSJV , 1991, et C. Porcq, Édom, ou l'arche de Noé de tous les Voyages , Ibid, ..

Après la mort de Jean-Jules Verne en 1980, les héritiers Verne cèdent à la Ville de Nantes l'ensemble des manuscrits qu'ils possèdent sauf, comme l'atteste l'inventaire qui en a été publiéCatalogue des manuscrits de Jules Verne, Ville de Nantes, 1988, L'Agence Thompson and Co (dont la paternité à Michel a été totalement démontrée) et Édom. Interrogé sur le sujet par Gondolo de la Riva, Georges Verne lui répondit qu'il ne voulut pas livrer à la Ville de Nantes un récit si réussi mais accepte alors de lui donner une photocopie de deux pagesReproduites dans le BSJV , août 2016, . Gondollo y reconnaît aussitôt l'écriture de Michel. Lorsqu'en 1976-1977, il achète à Sèvres chez les descendants d'Hetzel l'ensemble des copies dactylographiées, le collectionneur remarque qu'il y manque L'Agence Thompson et Édom. Ainsi, dès 1978 dans Europe, Gondolo attribue déjà la paternité d’Édom à Michel VerneP. Gondolo della Riva, A propos des œuvres posthumes de Jules Verne, Europe , novembre-décembre 1978, . Dans la correspondance entre Michel et son père et entre l'éditeur Hetzel et Jules ou Michel Verne, jamais l’œuvre n'est évoquée.

Par ailleurs, Michel Verne, conservait les manuscrits de son père dans des emboîtages qu'il avait fait fabriquer exprès. Gondollo remarque que uniquement deux cas manquaient : L'Agence Thompson and Co et ÉdomBSJV , op. cit, .

Le manuscrit est de 50 pages numérotées de 1 à 50 sur papier blanc ( par 18) plus une page non numérotée sur papier quadrillé. L'écriture est exclusivement de la main de Michel Verne. Il est très raturé et comporte de nombreux ajouts. Le texte en pré-original dans La Revue de Paris le , comporte aussi des modifications effectuées par le directeur Louis GanderaxGondolo, Ibid, .

Publications Jules Verne, L'Éternel Adam, Éditions Mille et Une Nuits, 2001 . Jules Verne, Le Secret de Wilhelm Storitz et Hier et demain, Éditions Rencontre, collection « Les œuvres de Jules Verne », tome XXV. Michel Verne, Zigzags à travers la science suivi de Édom / L’Éternel Adam, collection ArchéoSF, Editions Publie.net, 2015

Bibliographie

Lucian Boia, L’éternel Adam et les "fins du monde", Bulletin de la Société Jules Verne , 1983, Piero Gondolo della Riva, A propos de la paternité de L’Éternel Adam , Bulletin de la Société Jules Verne , , Volker Dehs, Notes complémentaires sur Édom , Bulletin de la Société Jules Verne'' , ,

Notes et références

Articles connexes 1910 en science-fiction

Liens externes

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