La Catalogne (en , en , en ) est une communauté autonome du Nord-Est de l'Espagne qui a le statut d'une nationalité dans son statut d’autonomie. Sa capitale et métropole est la ville de Barcelone. Elle est entourée par la Communauté valencienne au sud, l'Aragon à l'ouest, l'Andorre au nord-ouest, la France au nord, et la mer Méditerranée à l'est.
Une partie de ses terres fait donc frontière avec la France. Elle couvre une superficie de (6 % de la superficie de l'Espagne), dont le territoire correspond à la majeure partie de l'ancienne principauté de Catalogne. Ses langues officielles sont le catalan, l'occitan (dialecte aranais en val d'Aran) et l'espagnol (ou castillan). En 2024, elle comptait (17 % de la population espagnole), ce qui en faisait la deuxième communauté d'Espagne après l'Andalousie et la dixième subdivision territoriale de premier niveau administratif d'Europe au regard de la population. Elle est également la plus peuplée parmi les Pays catalans, ensemble culturel et linguistique qui la lie à la Communauté valencienne, aux îles Baléares, à la principauté d'Andorre, à la Frange d'Aragon, à la ville italienne d'Alghero en Sardaigne et à l'essentiel du département français des Pyrénées-Orientales.
La Catalogne est l'une des autonomes d'Espagne, et possède son identité (article 1 de son statut d'autonomie). qui est notamment représentée par son gouvernement, son drapeau (la senyera) et sa langue (le catalan), entre autres éléments. Elle est régie par un statut d'autonomie. Depuis le , elle est définie comme « réalité nationale » par son statut d'autonomie de 2006. Le préambule de cette loi, qui n'a pas de valeur juridique, déclare que le parlement catalan définit la Catalogne comme nationLe Parlement de Catalogne, reprenant le sentiment et la volonté des citoyens de Catalogne, a défini, de manière largement majoritaire, la Catalogne comme nation. La Constitution espagnole, dans son deuxième article, reconnaît la réalité nationale de la Catalogne comme une nationalité. Préambule au statut d'autonomie de la Catalogne, approuvé le par référendum. Le préambule n'a aucune valeur juridique. Source : , .La Catalogne, en tant que nationalité, exerce son autogouvernement en se constituant en Communauté Autonome en vertu de la Constitution et du présent Statut, qui constitue sa norme institutionnelle basique. Article premier, du titre préliminaire du statut d'autonomie catalan, approuvé par référendum le . Source : , . Cet article, où le terme de nation s'efface au profit de celui de nationalité (reconnu par la Constitution) a pleine valeur juridique, contrairement au préambule.. Le parlement de Catalogne, majoritairement indépendantiste, a proclamé le la République catalane...., conduisant l'Espagne à suspendre provisoirement tous les pouvoirs de la Généralité de Catalogne.
Administrativement, la communauté autonome de Catalogne actuelle est divisée en quarante-deux comarques, regroupées en quatre provinces : Barcelone (Barcelona), Gérone (Girona), Lérida (Lleida) et Tarragone (Tarragona). Les agglomérations les plus importantes sont celle de Barcelone, par ailleurs deuxième aire urbaine d'Espagne en talonnant de peu Madrid, et celle de Tarragone.
La Catalogne est née en tant que réalité nationale par la réunion politique de plusieurs comtés de l'ancienne marche d'Espagne carolingienne entre le sous l'autorité de la maison de Barcelone. La principauté de Catalogne ainsi constituée devient progressivement un État à la fin du Moyen Âge, avec ses institutions comme les Corts, son droit hérité du droit romain, wisigothique et féodal et compilé dans les Usatges, ou encore sa langue, le catalan, qui se constitue en langue administrative, juridique et littéraire à partir du .
Par le système politique de monarchie pactiste, la Catalogne conserve ses spécificités et privilèges institutionnels, coutumiers et juridictionnels, appelés constitutions et autres droits, au sein de la couronne d'Aragon puis du royaume d'Espagne, jusqu'aux décrets de Nueva Planta de 1715 et 1716 qui, après une longue guerre et la conquête de la Catalogne par les armées franco-castillanes, abolissent les institutions catalanes. Après le mouvement de renouveau de la langue et de la culture catalanes de la Renaixença dans la deuxième moitié du , le nationalisme catalan ou « catalanisme » se structure idéologiquement à la fin du , tandis que la Catalogne est l'une des rares régions d'Espagne à connaître alors une importante révolution industrielle. De même, le mouvement artistique du modernisme témoigne de l'ouverture sur l'Europe de la région ainsi que du nouveau rayonnement culturel que connaît ce territoire.
Industrialisée depuis le , avec les secteurs historiquement dominants du textile, de la construction navale ou de la mécanique auxquels se sont ajoutés à la fin du ceux du tourisme, de l'automobile, de la chimie, de la pharmacie, de l'agroalimentaire ou de l'informatique, la Catalogne est aujourd'hui la deuxième communauté autonome la plus riche d'Espagne et la onzième des subdivisions territoriales de l'Union européenne, avec un produit intérieur brut (PIB) de de dollars en 2024L'Institut d’Estadística de Catalunya (Idescat). La communauté fait partie depuis 1988 des Quatre moteurs pour l'Europe avec le land allemand du Bade-Wurtemberg, la région italienne de Lombardie et celle française de Rhône-Alpes (devenue Auvergne-Rhône-Alpes en 2016), et depuis 2004 de l'eurorégion (devenue en 2009 un groupement européen de coopération territoriale ou GECT) Pyrénées-Méditerranée avec la région française d'Occitanie ainsi que la communauté espagnole des îles Baléares (auxquelles s'ajoutait jusqu'en 2006 l'Aragon).
Toponymie
Un manuscrit de (antérieur à son décès en 1085) mentionne le toponyme Talūniya, auquel le préfixe "ca" ou "cala" aurait été ajouté pour donner "cataluniya" ou "calatuniya"Vernet, J. (1979) "El nom de Catalunya", Història de Catalunya 1:31–32.Vernet Ginés, Juan. «El nombre de Cataluña». Butlletí de la Reial Acadèmia de Bones Lletres de Barcelona, 1970, Vol. 33, p. 133-136..
Auparavant, et à la suite de lHistoire générale de Languedoc de Claude Devic et Joseph Vaissète puis des de , les auteurs s'accordaient pour considérer que le toponyme est attesté, pour la première fois, dans le , un poème latin de relatant l'expédition de Pisans, alliés du comte , contre les Sarrasins des îles Baléares : le substantif y figure une fois ; et les adjectifs et , respectivement neuf et six fois.
Le nom de la Catalogne a commencé à être utilisé au Enciclopèdia Catalana online: Catalunya ("Geral de Cataluign, Raimundi Catalan and Arnal Catalan appear in 1107/1112") in Catalan. en référence au groupe de territoires qui composaient la marche d'Espagne, qui sont progressivement devenus indépendants des autorités franques.
Nombre d'hypothèses ont été émises sur l'étymologie du toponyme mais toutes ont été repoussées, notamment pour des motifs d'ordre phonétique : Gothia, Gothland, puis Gothlandia : la « terre des Goths », vu que la marche d'Espagne aurait été l'une des terres des Goths Ulrich Bulke A History of Spain from the Earliest Times to the Death of Ferdinand the Catholic, Longman, Greens and Co. London, Royaume-Uni, 1900.. Cependant, la fin « -lunya » du nom catalan Catalunya oriente, sur le plan linguistique, vers une expression latine Gotia Longa (ou Gota lonna), soit « Gothie étendue » (jusqu'à Barcelone), autrement dit « Grande Gothie » par opposition à ce qui serait la « petite Gothie » du connue sous le nom de marquisat de Gothie « La Catalogne : son nom et ses limites historiques », Histoire de Roussillon... Cette interprétation est corroborée par la forte admiration des ancêtres goths entretenue localement pendant les qui ont vu l'affirmation du comté de Barcelone. Selon Grousset, L'empire des steppes (Editions Payot, Paris, 1965), p119 « [certaines tribus d'Alains] passèrent en Espagne, se mèleront aux Suèves en Galice, ou formeront avec les Wisigoths un élément mixte qui donnera peut-être son nom au pays « goth-alain » ou Catalogne (?) » « Lacétains », nom d'une tribu ibère établie au nord-ouest de la Catalogne actuelle, dont le nom pourrait avoir évolué en Katelans par métathèse, puis en Catalans Entrée , dans [consulté le 2017]. [consulté le 2017]. Entrée català, -ana, Gran Diccionari de la Llengua Catalana.. Catu-vellauni, un peuple celte belge, devenu les Catalauni en latin, et aujourd'hui appelés les Catalaunes en français. À l'époque de l'installation des peuples belges au nord de la Seine, au début du , un rameau des Catalauni, qui occupait la partie sud-est du département de la Marne et le Nord de celui de la Haute-Marne, peut-être en liaison avec la migration identique des Volques, se serait établi sur le territoire de l'actuelle CatalogneFabien Régnier, Jean-Pierre Drouin, préface de Venceslas Kruta, Les Peuples fondateurs à l'origine de la Gaule, éd. Yoran Embanner, page 303.Fabien Régnier, Un établissement celtique en Catalogne, Congrès scientifique du Ferrol, Espagne, 1998.. Il est toutefois probable que des Proto-Celtes se soient établis dans la région pendant la période de la civilisation des champs d'urnes ou même du Campaniforme.Catalani, dérivé de *, lui-même dérivé de (aujourd'hui la ville de Montcada près de Barcelone).Catlanus, issu de « châtelain ».Castellani, peuple ibérique de la province de Gérone au nord des Ausetani, possiblement issue de la tribu belge des Catalauni.
Histoire
Du fait de son emplacement, le territoire catalan a été l'objet de nombreuses influences externes, souvent simultanément, depuis les temps préhistoriques jusqu'à la naissance de l'Espagne en tant qu'État, ainsi que de nombreuses circulations d'hommes, d'idées, de savoirs et de techniques . Inversement, il a été lui-même une importante source d'inspiration pour d'autres territoires, principalement durant le Moyen Âge, lorsqu'il est devenu le cœur politique et culturel de la Couronne d'Aragon. Cette dernière a établi une thalassocratie en Méditerranée occidentale entre le et le , laissant un héritage d'environ de catalanophones .
L'union dynastique avec la couronne de Castille en 1479 mais surtout les conséquences de la guerre des faucheurs de 1640-1659, de la prise de Barcelone le par les forces franco-castillanes de , des guerres carlistes au ou de la dictature nationaliste et centralisatrice de Francisco Franco entre 1939 et 1975 ont fortement diminué le rôle politique et culturel joué par la Catalogne en Espagne et en Europe .
Le territoire avant la formation de la Catalogne
Préhistoire vignette|Les Danseurs de Cogul, dans l'actuelle province de Lérida, est l'une des œuvres les plus représentatives d'art levantin. Les plus anciennes traces de peuplement du territoire catalan actuel remontent à la fin du Paléolithique inférieur et au début du Paléolithique moyen, il y a à . Si les plus anciens vestiges d'une industrie lithique ont été découverts au nord des Pyrénées, dans la caune de l'Arago (homme de Tautavel), le plus ancien reste humain au sud est une mandibule de pré-néandertalien d'environ qui a été mise au jour à Banyoles en 1887 Jesús Mestre i Campi (dir.), Diccionari d'Història de Catalunya, Edicions 62, 199, , article : « Banyoles, mandíbula de » ..
Plusieurs gisements importants peuvent être cités pour le Paléolithique moyen et le Paléolithique supérieur. En ce qui concerne les sites de l'Épipaléolithique et du Mésolithique, les plus importants gisements conservés sont pour leur part datés entre et av. J.-C., dont de nombreux vestiges d'art rupestre levantin .