Les lieux de La Petite Maison dans la prairie regroupent les lieux de tournage, ainsi que l'ensemble des villes, bâtiments ou autres lieux apparus dans les romans ou téléfilms de cette série.
Les scènes extérieures de la série ont toutes été tournées près de Los Angeles, au Big Sky Movie Ranch. L'histoire se déroule quant à elle principalement dans le Minnesota à Walnut Grove et ses environs, ainsi qu'à Sleepy Eye et Winoka (Dakota du Sud), dans une moindre mesure.
Lieux de tournage L'ensemble des scènes extérieures de la série, y compris celles de Walnut Grove, furent tournées au Big Sky Movie Ranch, non loin de la ville de Los Angeles. Il ne reste aujourd'hui rien des décors qui furent démolis lors d'un ultime téléfilm tiré de la série, le propriétaire du lieu souhaitant en effet raser les bâtiments afin de sécuriser la propriété pour le bétail. Un montage vidéo d’Eric Caron - spécialiste de la série - permet de localiser tous les décors et se rendre compte de ce qu'était le lieu au moment du tournage.
Série télévisée
350px
Les lieux les plus importants de la série sont Walnut-Grove (de très loin), Sleepy Eye et Winoka.
Les Ingalls habitaient dans les bois à Bigwoods (Wisconsin), où vit le reste de leur famille. Ils partent vivre en territoire indien (Kansas), la ville la plus proche étant Independence (Missouri). Puis ils s'installent à Walnut Grove (Minnesota), où se déroule la majeure partie de l'histoire. Ils emménagent quelque temps à Winoka (Dakota du Sud) après la crise financière qui secoue leur région, et reviennent ensuite à Walnut Grove, qu'ils quittent à la fin pour Burr Oak (Iowa).
Les habitants de Walnut Grove se rendent régulièrement à Sleepy Eye (Minnesota), la ville la plus proche, pour s'approvisionner ou prendre le chemin de fer. Quelques membres de la famille et amis s'y installeront même (les Kendall et Hester Sue, Jonathan Garvey et Andy Garvey, quelque temps Almanzo Wilder). Des voyages ont lieu dans les villes de Springfield, Mankato, Minneapolis, Chicago, San Francisco... Les Dalton et les Kendall partent finalement vivre à New York, où habitent déjà la famille de Percival, le père d'Adam et celui de Sarah.
Walnut Grove Walnut GroveVoir la carte du village est un petit village situé au sud de l'État du Minnesota.
Le magasin Oleson : les Oleson y vendent des aliments de base achetés aux fermiers (par exemple les œufs des Ingalls), ainsi que des produits manufacturés qu'ils font venir de la ville. Oleson y a investi son héritage, il lui appartient donc à elle en propre, à ceci près que la loi de l'époque donne tous droits à l'époux sur les biens. Le magasin dispose d'une petite réserve et on peut y commander divers objets sur catalogue. Mary Ingalls y travaille trois semaines pour gagner de l'argent.Les Oleson vivent à l'arrière du magasin et à l'étage, dans la maison la plus richement meublée de la région. Les enfants Oleson ont chacun leur chambre, ce qui est rare, et une multitude de jouets. Oleson dispose d'un coûteux service à thé, d'un piano... La chambre de Nellie - qui deviendra celle de Nancy - est celle dont la fenêtre donne à l'avant du magasin, juste au-dessus de l'enseigne.
Le temple (aussi appelé "l'église" dans la version française): lieu essentiel de la petite communauté, il est non seulement l'endroit où se retrouvent les habitants le dimanche pour l'office religieux (protestant), mais également celui où sont annoncés les divers événements (fêtes, deuils, naissances) qui rythment la vie de la communauté paysanne. L'office est dirigé un dimanche sur deux par le révérend Alden, et un dimanche sur deux par l'un des membres anciens quand le révérend Alden est à Sleepy Eye, son autre congrégation.
L'école : la semaine, le temple du village sert d'école. Beadle, Garvey, Wilder, Wilder (Laura), Plum sont les institutrices successives du village. Ingalls, Oleson et Melle Eliott y font de brefs remplacements. Un instituteur, Mr Applewood, y fait également un passage. Mary Ingalls est un temps assistante de Beadle. Willie passe sa vie au coin. L'école sert aussi de salle de réunion pour le conseil du village. Elle tient lieu de salle d'audience pour le procès de Judd Larrabee (saison 5 épisode L'Incendiaire).
Le cabinet du docteur Baker : il est séparé en deux parties par un rideau: d'un côté la pièce où le docteur ausculte ses patients, de l'autre son bureau qui est en même temps la salle d'attente. Le docteur Baker met sous clef certains médicaments, laisse dans son cabinet sa trousse de secours et toutes sortes de fioles et bouteilles contenant potions, sirops... il y a toujours quelques bonbons en réserve pour consoler les enfants. La clef de la porte d'entrée du cabinet est cachée sous le paillasson.
La scierie : appartenant à Lars Hanson, il emploie à mi-temps Charles Ingalls et successivement Isaiah Edwards, Jonathan, Almanzo; ainsi qu'un temps un homme du nom de Harry. Elle fournit des planches aux nombreuses familles qui s'installent dans la région ou s'agrandissent. Comme toutes les scieries, elle est fort bruyante. Le bureau de Lars est à l'étage.
Le moulin (à eau) : jouxtant la scierie, il permet de moudre le grain des fermiers afin d'en faire de la farine. Il est indispensable aux fermiers, car sans lui il faudrait battre le grain à l'ancienne, ce qui est fastidieux et épuisant.
L'écurie : le maréchal-ferrant y fabrique ou répare les objets de métal; en particulier les fers à cheval qui doivent régulièrement être remplacés et sans lesquels un cheval userait complètement ses sabots. Hans Dorfleur et John Carter occupent entre autres ce poste.
La poste : elle centralise le courrier du village et le télégraphe (qui apporte bonnes et mauvaises nouvelles urgentes). Elle est le seul moyen de communication avec l'extérieur avant l'arrivée du téléphone. Comme tous les habitants se connaissent, on confie souvent à l'un d'eux la lettre destinée à un voisin ou ami. Grace Snider, Ruth Foster, Whipple et Alice Garvey se succèdent pour y travailler, Kezia y effectue un remplacement. Au-dessus de la poste, des chambres sont à louer. Beadle occupe vraisemblablement l'une d'elles avant son mariage, et Mr Hanson une autre à la fin de sa vie. Peut-être le docteur Baker y habite-t-il. Le jour de distribution du courrier est le mardi. L'affranchissement d'une lettre coûte un penny.
La banque : elle comporte une grille à l'entrée pour le principe mais est peu protégée. C'est presque le seul bâtiment du village qui soit partiellement construit en briques (la façade uniquement). Elle prête de l'argent aux fermiers, en échange de garanties (parfois une hypothèque) et d'intérêts. La monnaie est le dollar. Mr Ebnezer Sprague et Mr Bill Andersen se succèdent au poste de banquier.
L'hôtel-restaurant : il s'appelle « Chez Nellie », mais l'apposition « Chez Caroline » est vite inscrite sur les vitrines, les talents culinaires de Caroline rassurant davantage le client que ceux de Nellie... (il porte aussi brièvement un temps l'appellation « Chez Mme Sullivan », après une tentative commerciale de faire partie d'une chaîne de restaurants du même nom). Il appartient à Nellie Oleson. Caroline y travaille comme cuisinière et pendant un temps comme associée, percevant alors 50 pour cent des bénéfices. Hester-Sue y devient serveuse. Nellie tient cet hôtel-restaurant avec l'aide active de Nels (cuisine) et Harriet (service), puis Nellie et Percival le tiennent ensemble, puis Willie et Rachel tiennent l'établissement. La meilleure chambre est la 4.
La glacière : appartenant aux Oleson, elle est située face à leur magasin. La glace est vendue aux clients des Oleson (Harriet en fait elle-même une grosse consommation par temps chaud), et prélevée par ou pour le docteur Baker pour faire baisser les fièvres excessives. La glacière ne s'ouvrant pas de l'intérieur, elle sert à plusieurs reprises de prison pour des accusés en attente d'être jugés (dont Judd Larrabee dans l'épisode L'Incendiaire de la saison 5). Willie Oleson et Belinda Stevens se retrouvent successivement enfermés dedans par température très basse.
Le cimetière : endroit paisible, les croix en pierre ou en bois sont à l'ombre des arbres. Les habitants du village qui meurent y sont pour la plupart enterrés, quoique certains le soient parfois près de leur maison (comme Charles Ingalls junior, Julia Sanderson, Ellen Taylor...). Adam Kendall junior, Lars Hanson, Thomas Spark... seront enterrés dans ce cimetière. Les enfants croient qu'il est hanté.
Autour de Walnut Grove Les fermes sont disséminées un peu partout autour du village.
La route qui mène chez les Ingalls : en venant de Walnut Grove, c'est à trois kilomètres sur la droite (il faut quelques minutes en charette). Cette route passe entre autres devant chez les Harper.
Plum Creek : lieu-dit où vivent les Ingalls. Le terrain a été vendu par Lars Hanson à Charles, qui y a construit une maison de ses mains. La grange, elle, date du temps d'Hanson. Un poulailler et un enclos ont été ajoutés. Charles cultive sur ses terres 100 acres environ (40 hectares). Plum Creek doit son nom à la rivière Plum qui passe à côté de la maison et dans laquelle toute la famille puise l'eau et parfois se lave ou se baigne. Une route passe près de la grange. Plum Creek est suffisamment près du village pour entendre la cloche du temple et le sifflet de la scierie. Après le départ de Charles et Caroline, la ferme est habitée par les Carter (qui l'ont achetée).
La ferme des Edwards/Garvey : Elle appartenait auparavant aux Sanderson. Grace, Isaiah et leurs trois enfants adoptifs y vivent, puis après leur départ, les Garvey s'y installent avec leur fils Andy. On y trouve un puits et une grange, qui brûle deux fois pendant que les Garvey habitent là. La maison elle-même est d'abord couleur bois, puis blanche, avec une petite terrasse.
La ferme Wilder : Eliza-Jane Wilder s'y installe avec son frère Almanzo pour enseigner à l'école du village. Puis elle quitte Walnut Grove, et le couple Almanzo-Laura y vit avec leur bébé Rose jusqu'à ce que la confortable maison d'un étage, blanche à colonades, soit entièrement détruite par une tornade. Almanzo et Charles rebâtissent alors juste à côté une petite maison exigüe, où Jenny aura tout de même sa chambre. Cette nouvelle maison comprend une pièce principale, deux chambres et une cave. Une grange fait face à la maison.
Les autres fermes : de nouvelles familles s'installent régulièrement dans la région, d'autres partent, en particulier pendant les périodes difficiles. Il y a par exemple la ferme des Tiffany, qui est rachetée par Matthieu Simms.
L'institut Harriet Oleson : est un établissement pour aveugles, dirigé par Adam Kendall, avec l'aide de Mary et Hester-Sue. Le bâtiment appartient tout d'abord à Lars Hanson, qui le lègue à l'Eglise, qui en fait don aux aveugles. Il porte le nom d'Harriet car elle est une importante donatrice de l'institut (mais pas la seule). Il brûle entièrement lors d'un terrible incendie qui coûte la vie à deux personnes (Alice Garvey et Adam junior Kendall). Il est alors rebaptisé du nom des deux défunts, mais sa reconstruction est finalement interrompue faute de moyens et l'institut déménage à Sleepy Eye.
La pension de famille Wilder : vaste et luxueuse maison léguée à Laura et Almanzo par Madame Flannery, vieille dame qui s'était prise d'affection pour Laura, elle est transformée par celle-ci en pension. Elle compte pour clients Willie et Rachel Oleson, Isaiah Edwards et Mr Montague.
Sleepy Eye Sleepy Eye (« œil endormi ») est à trois jours de marche de Walnut Grove, en direction du nord-est (). Elle est également reliée par la diligence. Charles, Jonathan, Almanzo, John y font des livraisons. Adam, Mary, Hester-Sue et les petits aveugles, puis plus tard Jonathan, Andy, ainsi que Joe Kagan s'y installent. Almanzo y vit quelques mois.
La gare : la ligne St Paul-Minneapolis-Manitoba y passe.