Wajdi Mouawad, né le à Deir-el-Qamar, est un homme de théâtre, metteur en scène, dramaturge, comédien, directeur artistique, plasticien et cinéaste libano-québécois.
Il a dirigé le théâtre national de la Colline (Paris) du au .
Biographie Wajdi Mouawad quitte son pays natal, le Liban, en 1978, à l’âge de dix ans à cause de la guerre civile. Sa famille émigre, en France, à Paris, puis au Québec dans la ville de Montréal en 1983.
Il entreprend ses études collégiales au collège André-Grasset. Durant sa scolarité, il rejoint la troupe de théâtre de son cégep, puis, encouragé par son professeur de français, entre à l’École nationale de théâtre du Canada dont il sort diplômé en 1991..
Débuts au théâtre De 1990 à 1999, il codirige la compagnie Théâtre Ô Parleur avec Isabelle Leblanc, comédienne dans une des pièces de son frère, Naji Mouawad. Il crée à Montréal de nombreuses mises en scène et adaptations dont Macbeth ou encore L’Exil de son frère. En parallèle, il écrit ses premières pièces, Willy Protagoras enfermé dans les toilettes, Journée de Noces chez les Cromagnons, Alphonse et Les Mains d'Edwige au moment de la naissance. Littoral et Incendies, les deux premiers volets de ce qui deviendra avec le temps une tétralogie intitulée Le Sang des promesses, sont respectivement créés en 1997, au à Montréal, et en 2003, au Festival d’Avignon.
En 1998, sa création Willy Protagoras enfermé dans les toilettes est élue meilleure production montréalaise par l’Association québécoise des critiques de théâtre..
De 2000 à 2004, il dirige le Théâtre de Quat'Sous à Montréal.. En 2005 il fonde les compagnies de création Au carré de l’hypoténuse en France et Abé carré cé carré à Montréal avec Emmanuel Schwartz..
Reconnaissance Ses nombreux succès au Canada, tels que Littoral (1997) ou encore Incendies (2003), lui apportent la reconnaissance du public et lui offrent la possibilité de revenir en France. Il est ainsi l'invité du festival des Francophonies de Limoges dans les années 2000, après une première venue en 1993.. Pendant plusieurs années, il est artiste associé de la scène nationale d'Aubusson dans la Creuse., une expérience qui lui inspire notamment son œuvre Silence d'usine : paroles d'ouvriers (entretiens avec d'anciens ouvriers de l'usine Philips à Aubusson, 2004). L’ensemble de son travail est à maintes reprises remarqué et récompensé par des prix. Ainsi, en 2000, il est lauréat du prix littéraire du Gouverneur général du Canada dans la catégorie théâtre.
En 2004, il adapte au cinéma (scénario et réalisation) sa pièce Littoral.
Le , le Molière du meilleur auteur francophone de théâtre lui est attribué pour Littoral, mis en scène par Magali Leiris avec Renaud Bécard, mais il le refuse afin de dénoncer Déclaration dans un entretien réalisé par Jacques Téphany en novembre 2008 pour le magazine Cassandre : . Il ajoute, le concernant :
En , à Chambéry, en France, il crée Forêts qui, après Littoral et Incendies, constitue le troisième volet d’une tétralogie sur le thème de la transmission et de l’héritage..
À partir de , Mouawad occupe le poste de directeur artistique du Théâtre français du Centre national des Arts du Canada à Ottawa. Il renoue également avec le théâtre pour la jeunesse : son texte Assoiffés, mis en scène par Benoît Vermeulen du Théâtre Le Clou (théâtre de création pour adolescents), est créé en 2007.
Durant la saison 2007-2008, il travaille en collaboration avec l’Espace Malraux, scène nationale de Chambéry et de la Savoie, où il crée notamment Seuls, pièce présentée en 2008 au festival d’Avignon.
En 2008, il répond à une commande de Dominique Pitoiset sur la Thébaïde et livre Le soleil ni la mort ne peuvent se regarder en face, joué au TNBA et au Théâtre de la Ville de Paris avec Nadia Fabizio (Cadmos), Nicolas Rossier (Œdipe) et Philippe Gouin (Laïos).
En 2009, un ultime volet, Ciels, est présenté avec le reste de ce qui est devenu une tétralogie : Le Sang des promesses au festival d’Avignon., dont il est artiste associé.. Il reçoit le grand prix du théâtre de l’Académie française pour l’ensemble de son œuvre dramatique.
En 2024-2025, il a occupé la chaire L'invention de l'Europe par les langues et les cultures au Collège de FranceDeux ouvrages sont issus de cet enseignement : sa leçon inaugurale L'ombre en soi qui écrit (Collège de France, 2025) et ses cours, Jusqu'au bord de son ravin. Les verbes de l'écriture (Seuil, 2025)..
En , il est annoncé qu'il quittera son poste de directeur du Théâtre national de La Colline, prévu en 2026.
Projet : « Avoir 20 ans en 2015 » En 2011, Wajdi Mouawad propose à 50 adolescents (sélectionnés par des théâtres) de l’accompagner pour une aventure longue de cinq ans. Ce projet est nommé « Avoir 20 ans en 2015 ». Cinq grandes villes y participent : les forment cinq groupes de dix personnes provenant de Nantes, Namur, Mons, l'île de La Réunion et Montréal. Outre les jeunes, on compte aussi environ vingt accompagnateurs. Le projet est né d’une réplique d’Incendies, où une grand-mère dit à sa petite-fille :
Chaque verbe est associé à une année et à un voyage dans une ville où tous les jeunes sont invités et se retrouvent : « Lire » à Athènes, « Écrire » à Lyon, « Compter » à Auschwitz, « Parler » au Sénégal, et « Penser » au cours d’un voyage divisé en deux parties : la première dans une ville attribuée aux différents groupes formés pour l'occasion et la seconde à Athènes (Wajdi Mouawad avait pensé à un voyage en mer et a même plaisanté sur le fait que le voyage parfait pour ce verbe aurait été un voyage sur la Lune). Mouawad, les et les accompagnateurs se retrouvent tous ensemble une fois par an. L’aboutissement du projet n'est pas théâtral ; à la fin, les jeunes sortent simplement d’une aventure littéraire et spirituelle exceptionnelle, enrichis d’un regard profond sur le monde et de souvenirs inoubliablesWajdi Mouawad a expliqué avoir donné le premier souffle de vie à ce projet car il aurait aimé que l’on fasse la même chose pour lui quand il avait le même âge que ces jeunes..
Théâtre national de la Colline En , sur proposition d’Audrey AzoulayMinistre de la Culture et de la Communication., il est nommé par François Hollande à la direction du Théâtre national de la Colline à Paris..., mandat renouvelé le ..
En 2020, lors du confinement lié au Covid, il écrit chaque jour, du 18 mars au 20 avril, un texte personnel qu'il enregistre en audio et qu'on pouvait entendre sur le site internet de la Colline. Ces textes seront par la suite édités sous le titre Parole tenue aux Éditions Acte sud.
En 2024, désireux de mettre en scène sa propre pièce Journée de noces chez les Cromagnons à Beyrouth, il est contraint d'y renoncer, menacé au Liban en raison de ses collaborations passées avec des artistes israéliens.. La pièce est toutefois jouée successivement au Printemps des comédiens de Montpellier, à Madrid, La Rochelle, puis à La Colline pendant tout le printemps 2025.
Le dimanche 8 mars 2026, Wajdi Mouawad saluait son public de la Colline, avec sa pièce écrite à 19 ans, Willy Protagoras enfermé dans les toilettes. Pièce totalement métaphorique. Public réservant une ovation, debout, au Directeur de la Colline..
Controverse En 2021, dans le contexte de #MeTooThéâtre, Mouawad est l'objet de critiques (notamment de la part du collectif Action Colline. appuyée par des collages du collectif Collages Féminicides Paris.) pour avoir confié la réalisation de la bande-son de son spectacle Mère à Bertrand CantatCondamné pour le meurtre de sa compagne Marie Trintignant..
Il lui est également reproché d'avoir confié la mise en scène d’une pièce (pour le théâtre de la Colline, le théâtre national de Strasbourg et le théâtre national de Bretagne) à Jean-Pierre BaroDirecteur en 2018-2019 du Théâtre des Quartiers d'Ivry, centre dramatique national du Val-de-Marne, il a été visé par une plainte pour viol déposée par une ancienne collaboratrice et classée sans suite., visé pour une plainte pour viol, classée sans suite. Baro finira cependant par ......
Décorations 2002 : Décerné par le gouvernement français pour l’ensemble de son œuvre. 2009 : 50px Officier de l'ordre du Canada« La Gouverneure générale annonce 60 nouvelles nominations au sein de l’ordre du Canada ».
Théâtre Auteur dramatique
Adaptateur 2010 : Un tramway d’après Un tramway nommé Désir de Tennessee Williams, mise en scène Krzysztof Warlikowski, Théâtre de l'Odéon
Interprète 2008 : Seuls, Festival d’Avignon 2010 : Les Justes d’Albert Camus, mise en scène Stanislas Nordey, Théâtre national de Bretagne, Théâtre national de la Colline, Théâtre des Treize Vents, TNP-Villeurbanne 2021 : Mère, Théâtre national de la Colline 2022 : Racine carrée du verbe être, Théâtre national de la Colline ; reprise en 2024
Metteur en scène Théâtre
Opéra L'Enlèvement au sérail de Mozart, opéra national de Lyon, 2016 Œdipe de Georges Enesco, opéra national de Paris, 2021 Pelléas et Mélisande de Claude Debussy, Opéra National de Paris-Bastille, 2025 Iphigénie en Tauride de Gluck, Théâtre national de l'Opéra-Comique, . Zaïde d'après Mozart, Théâtre national de l'Opéra-Comique, 2026. Opéra inachevé de Mozart que Wajdi Mouawad complète en écrivant dialogues et mélodrames, adjoignant des compositions mozartiennes variées (airs de concert, extraits de messe et de musique de scène, adagio en do majeur pour harmonica de verre) in Guillaume Picard, MOZART (d’après), Zaïde – Opéra-ComiqueMozart entre fissures et lumière, forum opéra, à lire sur https://www.forumopera.com/spectacle/mozart-dapres-zaide-opera-comique/.
Textes radiophoniques
Publications Romans Visage retrouvé, coédition Leméac/Actes Sud, 2002 Un obus dans le cœur, Actes Sud Junior-Leméac, 2007 Anima, Actes Sud 2012
Essais Seuls - Chemin, texte et peintures, Actes Sud, 2008. Le Sang des Promesses : Puzzle, racines, et rhizomes, notes de travail, de mise en scène, etc., Leméac/Actes Sud, 2009 Traduire Sophocle, Actes Sud, 2011. Le Poisson soi, Éditions du Boréal, 2011. Qui sommes-nous ? Fragments d'identité, Éditions universitaires d'Avignon, , 2011. Participation à l'ouvrage collectif Qu'est-ce que la gauche ?, Fayard, 2017. Tout est écriture, avec Sylvain Diaz, Actes Sud, 2017. L'ombre en soi qui écrit, leçon inaugurale prononcée le , Paris, Collège de France, coll. « Leçons inaugurales », no 335, 2025. Jusqu'au bord de son ravin. Les verbes de l'écriture, cours au Collège de France 2024-2025, Paris, Seuil, 2025.
Entretiens Je suis le méchant !, entretiens avec le metteur en scène André Brassard, Leméac, 2004 Architecture d’un marcheur, entretiens avec Jean-François Côté, Leméac, 2005 Les Tigres de Wajdi Mouawad, Le grand T, éditions Joca Seria, 2009
Livres jeunesse La petite pieuvre qui voulait jouer du piano, Wajdi Mouawad, les Éditions de la Bagnole, 2015.
Filmographie Réalisateur et scénariste 2004 : Littoral, d’après sa pièce
Acteur 2011 : Pays rêvé de Jihane Chouaib : lui-même 2021 : Sous le ciel d'Alice de Chloé Mazlo : Joseph 2023 : Anatomie d'une chute de Justine Triet : le psy Jammal
Adaptation par d'autres Incendies, de Denis Villeneuve, d'après la pièce éponyme
Distinctions
Décorations
Notes et références Notes
Références
Annexes
Bibliographie Charlotte Farcet, Les Tigres de Wajdi Mouawad, Joca Seria, 2009. Carole Guidicelli, « Wajdi Mouawad : Incendies : étude d'une œuvre intégrale », NRP-Lycée, hors-série, , présentation en ligne.
Presse Revue de presse sur Wajdi Mouawad sur L'Orient-Le Jour (consulté le ).
Radio « Wajdi Mouawad : Il y a une ligne, une éthique qui se joint au geste de la création et qui devient une véritable vocation », Les Masterclasses par Arnaud Laporte, France Culture, le (avec une sélection de liens sur W. Mouawad).
Liens externes
Catégorie:Dramaturge québécois Catégorie:Dramaturge libanais Catégorie:Metteur en scène québécois Catégorie:Metteur en scène libanais