Le largonji est un ensemble de procédés de déformation qui se sont développés en argot à partir de la fin du ou du début du : il a ainsi commencé à être à l'origine des mots largue et larque pour marque (« femme »), loucherben (1809) pour boucher, lomben (1821) pour bon, La Lorcefé (1828-1829) pour La Force.
Le mot largonji – issu, par une forme du procédé qu'il désigne, de la déformation du mot jargon – est attesté pour la première fois en 1881 dans la nouvelle édition de La Chanson des gueux de Jean Richepin; il a été utilisé par les spécialistes de l'argot et notamment par Gaston Esnault dans son Dictionnaire historique des argots français pour regrouper différents procédés de même type. Le mot largonjem est une forme suffixée de largonji.
L'une des formes principales de largonji est le loucherbem (à prononcer « louchébèm ») . Elle a été davantage étudiée, si bien que, dans la suite de cet article, l'accent est davantage mis sur le loucherbem que sur le largonji.
Le loucherbem, écrit aussi louchébem ou louchébème et parfois abrégé en louchebem ou louch'bem, est un jargon essentiellement employé dans le milieu professionnel des bouchers.
Le mot loucherbem est issu de la déformation par largonji du mot boucher. Une forme loucherben est attestée avec le sens "boucher" en 1809 dans une comédie poissarde mettant en scène des personnages travaillant au marché de la Halle à Paris. En 1878, le mot est recensé pour la première fois en lexicographie, sous la forme luchebem et avec le sens "boucher", dans le Dictionnaire historique d'argot de Lorédan Larchey, d'après un document du policier Rabasse datable de 1876.
Le mot est ensuite attesté, avec le sens "largonji des louchersbem (expression encore employée en 1881 par Jean Richepin)" (c'est-à-dire « jargon des bouchers », autrement dit l'argot des bouchers), en 1889 dans une étude philologique sur l'argot de Marcel Schwob et Georges Guieysse.
Le louchébem reste au connu et utilisé dans l'univers professionnel des bouchers.
Définition Le louchébem est un largonji (jargon). Le lexicographe Gaston Esnault explique ainsi le second terme (article largonji) en commençant par décrire la variante principale du procédé :
Strictement, selon certains auteurs, bien que cela ne soit pas confirmé par les faits (voir exemples ci-dessous), le louchébem serait une .
Histoire Comme l'indiquait Gaston Esnault à l'article louchébème ou loucherbem de son Dictionnaire historique des argots français (1965), le louchébem ne semble pas avoir été conçu par les bouchers de Paris, mais il ignorait l'attestation du mot loucherben avec le sens "boucher" en 1809 dans une comédie poissarde mettant en scène des personnages travaillant au marché de la Halle à Paris...
Selon ce spécialiste de l'argot, les plus anciens mots issus du procédé, qui, par déformation du mot jargon, sera appelé largonji, se trouvent recensés dans l'argot des classes dites dangereuses de la première moitié du : lomben pour bon dans le glossaire argotique de Louis Ansiaume, forçat au bagne de Brest en 1821, La Lorcefé pour La Force (nom d'une prison parisienne) dans Les Mémoires de Vidocq (1828-1829), linspré pour prince dans Les Voleurs (Vidocq, 1836-1837), sans compter les formes anciennes issues d'un largonji sans report de consonne initiale à la fin ni "suffixe" (larque pour marque "femme" chez Ansiaume 1821, mais aussi largue dans des chansons argotiques anciennes, lousse pour pousse "gendarmerie" dans Dictionnaire d'argot de 1827, etc.). Le premier mot attesté de la déformation avec -em est lombem pour bon dans une lettre d'un malfaiteur (journal La Patrie de 1852), citée par Michel 1856 et Larchey 1858.
Les premiers témoignages concernant le jargon des bouchers datent de la seconde moitié du (voir par exemple ci-dessous « largonji des louchersbem » dans Richepin 1881) et l'usage du terme loucherbem pour parler de ce jargon date de la fin du même siècle (Marcel Schwob & Georges Guieysse l'appellent ainsi dans leur Étude sur l’argot français en 1889).
Certains mots de largonji ou de louchébem sont devenus communs et ont aujourd'hui leur place dans le langage familier. C'est le cas de en loucedé (en douce), ou encore de loufoque (fou) que Pierre Dac, fils de boucher, (lire en ligne , consulté le 31 juillet 2015), a contribué à populariser, (lire en ligne , consulté le 31 juillet 2015), au point d'être parfois présenté comme l'inventeur-même du mot.
Création lexicale Le processus de création lexicale du louchébem se rapproche du verlan et du javanais. On « camoufle » des mots existants en les modifiant suivant une certaine règle : la consonne ou le groupe de consonnes au début du mot est reportée à la fin du mot et remplacée par un « l »Selon le Trésor de la langue française, qui reprend l'article largonji de Gaston Esnault, l'adoption de l'initiale « l » est due aux prothèses (Esnault emploie le terme prosthèse) populaires du type « mon lévier » au lieu de « mon évier »., puis on ajoute un suffixe argotique au choix, par exemple -em/ème, -ji, -oc, -ic, -uche, -èsMarguerite A. Mahler, Le Phénomène de l'abréviation: une première approximation, The French Review, Vol. 60, No. 5 (April 1987), 592-603. (en fait -i ou é comme dans largonji ou à loilpé et non ji). Ainsi s-ac se mue en l-ac-s-é, b-oucher en l-oucher-b-em, j-argon en l-argon-j-i, etc.
Le louchébem est d'abord et surtout un langage oral, et l'orthographe en est très souvent phonétisée.
La création lexicale du louchébem est décrite, avant d'autres spécialistes de l'argot, par le lexicographe Lorédan Larchey dans ses Excentricités du langage français de la Revue anecdotique dès 1858 à l'article EM (parler en), sans aucune référence au jargon des bouchers. Cet article est remanié dans les éditions de 1861, 1862 et 1865 de son dictionnaire, devenant dans cette dernière LEM (Parler en), toujours sans mention explicite du louchébem. Depuis l'édition de 1858, ce « système » de « transposition » est expliqué rudimentairement de la façon suivante : .
Si l'on applique cette sorte de clé (on parle aujourd'hui d'« argot à clé ») au nom boucher, il devient « boucher » + « -lem », puis, en troquant l contre b, on obtient « loucherbem ». Enfin, « loucherbem » peut être réécrit « louchébem », ce qui veut dire « boucher » en louchébem.
Cependant, il est essentiel de noter que cette clé n'est pas entièrement respectée par toute personne familière avec le louchébem. Ainsi, il est possible de jouer avec elle en ajoutant par exemple le suffixe « -loque » à la fin d’un mot à la place du suffixe « -lem ». C’est surtout avec les suffixes que jouent les locuteurs et locutrices, car ceci permet le plus de modifications. Cela est crucial pour la reconnaissance identitaire des membres de la corporation bouchère : si une personne non-initiée s’oriente d’après la clé de façon trop prudente, les professionnels et professionnelles vont rapidement constater qu’il ne s’agit pas d’un véritable locuteur, d’une véritable locutrice de louchébem.
Fonctions du louchébem Chaque argot comporte des fonctions cryptique et identitaire, ce qui vaut également pour le louchébem. Plus particulièrement, cet argot présente une troisième fonction, nommément une fonction ludique.
Fonction cryptique La fonction cryptique d’un argot sert à masquer des mots du français. Ainsi, les bouchers et bouchères traditionnels en profitent par exemple pour cacher des informations de la clientèle : ils échangent des informations sur la viande que la clientèle ne doit pas comprendre. C’est entre 2016 et 2018 que Valérie Saugera effectue une étude auprès d’environ 200 bouchers et bouchères traditionnels. À partir des interviews menés avec les derniers, elle décrit dans son article que l’un ou l'autre professionnel se sert de la fonction cryptique par exemple pour faire passer un morceau de viande avant un autre. Un boucher raconte :
[…] des fois, c’est bien de parler le louchébem, les clients ne comprennent pas pour les morceaux qu’il faut passer : lassépem le lorceaumik un peu (passe le morceau un peu rassis).
C’est à partir de tels exemples que l’on remarque que toutes les personnes familières avec le louchébem n’utilisent pas la clé de cet argot de la même façon. Dans la citation ci-dessus, le locuteur a peut-être composé le mot lorceaumik par la procédure suivante : morceau + -lik = morceaulik ; ensuite il faut troquer le « m » avec le « l », ce qui égale lorceaumik. Il semble donc qu’il a renoncé à l’application du suffixe -lem en le remplaçant par -lik.
Un autre exemple qui témoigne de la fonction cryptique du louchébem est l’énonciation des prix de la viande que font les bouchers :
Linksé, c’est cinq euros.
Bien que cette fonction serve surtout à garder des informations essentielles entre eux, les bouchers et bouchères interviewés notent qu’il est essentiel de rester discret et de ne pas franchir les frontières de politesse vis-à-vis de la clientèle.
Fonction identitaire Parmi les bouchers traditionnels parisiens, le louchébem sert comme code de reconnaissance identitaire. Un boucher interviewé par Valérie Saugera explique :
« J’espère que ça restera toujours, ça fait partie de l’âme du boucher.»
Ce que décrit ici ce boucher ne témoigne pas uniquement d’une importance inter-individuelle du louchébem à l’intérieur de la corporation bouchère, mais également de l’importance intra-individuelle que comporte le louchébem pour un boucher individuel. C’est surtout par l’utilisation même du louchébem que se manifeste la fonction identitaire et pas par des mots particuliers énoncés par les professionnels et professionnelles .
Fonction ludique En masquant des mots du français par leur propre code argotique, le louchébem permet aux bouchers de faire des blagues et utiliser des gros mots sans que quelqu’un qui ne doit pas les comprendre les comprenne. Valérie Saugera en cite par exemple des mots pour parler des femmes : les bouchers parlent ainsi des lifé (filles) ou des lamdé (dames), en jugeant sur leur beauté (« Elle est lombem (bonne) »).
Usage Par les bouchers contemporains Encore aujourd'hui les bouchers se servent du louchébem en communauté mais sa connaissance est fondée sur sa mémorisation plutôt que sur la connaissance de ses règles. Voici quelques exemples, même s'il n'est pas facile de décider, pour certains, s'ils ont été créés par des bouchers ou par d'autres argotiers : argot = largomuche à poil = à loilpé bonjour = lonjourbem boucher = louchébem client = lienclès café = laféquès combien = lombienquès comprend = lomprenquès dame = lamdé (en) douce = (en) loucedé femme = lamfé fou = louf (loufoque, louftingue) gaffe (attention) = lafgué garçon = larsonquès gitan = litjoc gigot = ligogem maquereau = lacromuche merci = lercimuche monsieur = lesieumic morceau = lorsomic paquet → pacson = lacsonpem pardessus = lardeuss (lardeussupem) pardon = lardonpem parler = larlépem pas = dans le lap (dans l'expression lomprenquès dans le lap) patron = latronpem ou latronpuche porc = lorpic pourboire = lourboirpem putain (prostituée) = lutinpem sac = lacsé toqué = locdu
Le loucherbem dans les arts Dans sa nouvelle édition de La Chanson des gueux en 1881, Jean Richepin, qui n'avait employé dans la première de 1876 qu'un mot du largonji régulier (loufoque), remanie un sous-ensemble de poèmes intitulé « L'égout » en un nouveau sous-ensemble intitulé « Au pays de Largonji », introduit ailleurs dans le recueil un autre mot d'un autre type de largonji (lampagne du cam pour campagne) et ajoute un « Glossaire argotique » final où un article est consacré au mot LARGONJI, avec mention du « largonji des louchersbem ou jargon des bouchers ».