Le Loir-et-Cher (Prononciation en français de France standardisé retranscrite phonémiquement selon la norme API.) est un département français situé dans la région Centre-Val de Loire. Son nom provient de deux rivières le traversant, le Loir au nord et le Cher au sud. Sa préfecture est Blois. L'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) et La Poste lui attribuent le code 41.
Identité La création des départements français en 1790 ne collant pas exactement aux précédentes subdivisions territoriales du royaume de France, le Loir-et-Cher a historiquement peiné à se constituer une identité départementaleVoir Histoire de Loir-et-Cher et la Révolution et la création du département..
En effet, le de France est une réunion approximative des comtés rivaux de Blois et de Vendôme, agglomérés par des ajustements effectués dans les anciens duchés de Touraine, d'Orléanais et de Berry. Ses habitants, au travers des noms des communes constituées depuis la RévolutionVoir listes des communes de Loir-et-Cher, des anciennes communes de Loir-et-Cher et des communes françaises ayant changé de nom lors de la Révolution., préfèrent généralement se rattacher aux régions naturelles (la Sologne, la Beauce et le Perche) et aux cours d'eau (la Loire, le Loir et le Cher en tête) plutôt qu'aux anciennes provincesEn Loir-et-Cher, seules La Chapelle-Vendômoise et Chissay-en-Touraine se réfèrent aux anciennes provinces de France..
Le département s'unit cependant sur son attraction touristique, d'une part grâce à un riche patrimoine historique couplé à des activités modernes à l'image des parcours cyclables (ex. : La Loire à Vélo), du ZooParc de Beauval (à Saint-Aignan) ou du Center Parcs des Hauts de Bruyères (à Chaumont-sur-Tharonne) ; mais également par la forte présence d'espaces naturels propre à la Sologne et à la Beauce.
Histoire
Dates clés sur le territoire vers : conquête du bassin blésois par ; : création du titre de comte de Blois en faveur de Guillaume d'Orléans ; : bataille de Chouzy ; vers 940 : seconde création du comté en faveur de , dit « le Tricheur » ; : bataille de Fréteval, entre Philippe Auguste et Richard Cœur de Lion ; : signature du traité de Vendôme mettant fin à la révolte des barons, par Blanche de Castille, alors régente de son fils Louis IX ; du au : seconde chevauchée du « Prince Noir » ; du 24 au : passage de Jeanne d'Arc dans le Blésois ; du 28 août au : procès du duc d'Alençon pour haute trahison tenu à Vendôme par Charles VII ; : signature du traité de Blois entre Louis XII, Maximilien d'Autriche et , qui prévoit notamment le mariage entre Claude de France et Charles de Habsbourg ; : érection du comté de Vendôme en duché-pairie ; : assassinat du duc de Guise ; : prise de Vendôme, alors aux mains de la Ligue, par Henri IV ; : intégration définitive du comté de Blois au domaine royal ; : création du diocèse de Blois ; : rattachement du duché de Vendôme au domaine royal ; : inauguration du pont Jacques-Gabriel ; : création du département ; de 1815 à 1818 : occupation prussienne au nord de la Loire ; : ouverture de la ligne ferroviaire Orléans-Blois-Tours ; : pire inondation de la Loire connue depuis la Révolution française ; : bataille de Blois-Vienne et début de l'occupation prussienne de 1871 ; : libération de Loir-et-Cher à la suite du traité de Francfort ; du 15 au : bombardements allemands sur Blois ; : entrevue de Montoire ; : libération de Blois ; : premier spectacle son et lumière au monde, à Chambord ; : mise en service de la gare TGV de Vendôme – Villiers-sur-Loir : première utilisation sur le territoire de bombardiers d'eau pour lutter contre un incendie
Femmes et hommes célèbres On peut citer parmi les personnages célèbres liés à l'histoire du territoire du département :
Thibaud le Tricheur (v. 910–v. 975/978), vicomte de Blois s'étant élevé comte aux dépens d'Hugues Capet et figure de la montée du féodalisme en France médiévale ; Adèle de Normandie (v. 1067–1137), fille de Guillaume le Conquérant, mariée au comte Étienne II de Blois ; Étienne de Blois (v. 1092/1096–1154), fils d'Adèle de Normandie, devenu roi d'Angleterre entre 1135 et 1154 ; Jeanne d'Arc (1412–1431), héroïne nationale de la guerre de Cent Ans ; Louis XII (1462–1515), d'abord comte de Blois, puis sacré roi de France et symbole de la Renaissance française ; Anne de Bretagne (1477–1514), épouse de Louis XII ; La reine Claude (1499–1524), fille de Louis XII et d'Anne de Bretagne ; (1494–1547), successeur de Louis XII et époux de Claude de France ; Léonard de Vinci (1452Pierre de Ronsard1519), émigré d'Italie, est à l'origine de plusieurs édifices du département ; Antoine de Bourbon (1518–1562), duc de Vendôme et roi de Navarre par son mariage avec Jeanne d'Albret, père d'Henri IV ; Pierre de Ronsard (1524–1585), poète Vendômois ; Charles Bouvard (1572–1658), Premier médecin du roi Louis XII, né à Montoire ; Antoine Boësset (1587–1643), musicien à la cour de Louis XIII, surintendant de la Musique de la Chambre du roi de 1623 à 1643 ; Gaston d'Orléans (1608–1660), dernier comte de Blois ; Michel Joseph Maunoury (1847–1923), maréchal de France à titre posthume ; Henri Grégoire dit l'abbé Grégoire (1750–1831), évêque de Blois au moment de la Révolution française, élu député à la Assemblée constituante de 1789 ; Augustin Thierry (1795–1856), historien français ; Jean-Eugène Robert-Houdin (1805–1871), mondialement connu pour ses tours de magie ; Denis Papin (1647-1713), physicien, mathématicien et inventeur ; Victor-Auguste Poulain (1825-1918), fondateur de Chocolat Poulain ; Jack Lang (né en 1939), ministre de la Culture à l'origine de la fête annuelle de la musique, puis maire de Blois ; Marie-Amélie Le Fur (née en 1988), athlète handisport, née à Vendôme ; Niro (né en 1987), rappeur franco-marocain, a passé une partie de sa jeunesse à Blois ; Clémence Chéreau (née en 2005), championne cycliste, est originaire de Troo, commune du département.
Emblèmes
Blason
Géographie Situation vignette|Carte de Loir-et-Cher en Centre-Val de Loire.
Le département de Loir-et-CherSelon la grammaire française, on doit dire « de Loir-et-Cher » et non « du Loir-et-Cher », voir pour cela une explication sur le site bloiscapitale.com fait partie de la région Centre-Val de Loire. Limitrophe des départements d'Eure-et-Loir, du Loiret, du Cher, de l'Indre, d'Indre-et-Loire et de la Sarthe, il est situé au centre-ouest de la France.
Le Loir-et-Cher a une superficie de qui le place au national. Il bénéficie d'une situation géographique privilégiée, au cœur de la région Centre-Val de Loire et au sud du Bassin parisien. L'axe ligérien rapproche Blois, préfecture du département, des deux grandes agglomérations voisines, Orléans (capitale régionale et préfecture du Loiret) et Tours (préfecture d'Indre-et-Loire).
Situé aux confins du Perche, de la Beauce, de la Sologne et de la Touraine, le Loir-et-Cher trouve son identité territoriale dans la diversité de ses paysages. Parcouru en son centre par la Loire, il est aussi traversé par deux rivières importantes qui lui donnent son nom, le Loir au nord-ouest et le Cher au sud, qui constituent des foyers majeurs de population hors de l'agglomération blésoise. Le département se caractérise aussi par de nombreux étangs principalement localisés en Sologne.
Départements limitrophes
Paysages
Contrasté dans ses paysages de par sa géodiversité, le Loir-et-Cher possède également une remarquable biodiversité et un réseau hydrographique cumulant plus de de cours d'eau.
Relief vignette|Topographie de Loir-et-Cher.
Le Loir-et-Cher est un département de plaine dont le point culminant () est à Bouffry (la table d'orientation est à la sortie du bourg de Fontaine-Raoul sur un domaine appartenant à Bouffry). Les principales vallées du département se concentrent le long du fleuve de la Loire (entre Rilly-sur-Loire et Avaray, en passant par Blois et Chaumont-sur-Loire), du Loir (entre Montoire-sur-le-Loir et Morée en passant par Vendôme), et du Cher (entre Saint-Georges-sur-Cher et Mennetou-sur-Cher, en passant par Montrichard). Le reste du département est relativement plat, en Sologne ou en Beauce.
Géologie Le sous-sol du Loir-et-Cher est uniquement constitué de roches sédimentaires âgées du Mésozoïque (Crétacé), du Cénozoïque (Paléocène et Pliocène) et du Quaternaire. Le Loir-et-Cher occupe une partie du bassin parisien, l'un des trois bassins sédimentaires en France.
Les régions naturelles de Loir-et-Cher sont largement liées à la nature du sous-sol. Ainsi, le Val de Loire est occupé par les alluvions quaternaires déposées par le fleuve ligérien. La forêt de Sologne repose sur un sous-sol argilo-sableux formé du Miocène au Pliocène (formation des sables et argiles de Sologne), ainsi que sur des alluvions quaternaires des hautes terrasses. À Pontlevoy et Contres, des sables fossilifères marins, les faluns du Blésois, se sont formés au cours du Langhien. La Beauce, vaste région agricole, voit affleurer les formations lacustres du calcaire de Beauce (Aquitanien), du calcaire d'Étampes (Rupélien) et du calcaire de Touraine (Lutétien–Priabonien). La fertilité du « grenier de la France » est assurée par une mince couche de lœss (jusqu'à 1 mètre) déposée lors des différentes périodes glaciaires et interglaciaires du Quaternaire.
Le sous-sol de la Gâtine beauceronne est composé de sables, d'argiles et de conglomérats, de roches siliceuses et argilo-siliceuses formées par l'altération de roches plus anciennes au cours du Paléocène et de l'Éocène. Ces roches, peu propices à la culture, affleurent aussi dans les Gâtines tourangelles et berrichonnes et dans le Perche. Le long des vallées du Loir et du Cher, des calcaires crayeux et des calcaires plus ou moins siliceux (tuffeau) âgés du Turonien au Campanien affleurent et ont largement été exploités en carrières (ex. tuffeau blanc de Bourré). Au sud de Mennetou-sur-Cher et dans le Perche (ex. vers Sargé-sur-Braye), les sables des formations des sables du Perche et des sables de Vierzon affleurent difficilement. Ces roches d'origine marine datent du Cénomanien. Les roches les plus anciennes de Loir-et-Cher sont des argiles sableuses et des marnes formées au cours de l'Albien, qui affleurent sur la commune de Maray...
Climat
Occupation du sol Le Loir-et-Cher est recouvert d'un tiers de sa superficie de forêts et de milieux semi-naturels (arbustes, espaces ouverts). Il est le département le plus boisé de la régionVoir la section « Patrimoine » sur cette page..
Avec 4,1 % d'artificialisationD'après l'enquête annuelle Teruti du ministère de l'Agriculture., le département est proche de la moyenne régionale (4,4 %), le Centre-Val de Loire restant une des régions les moins artificialisées de France en 2018. Sur la période 2012–2018, l'artificialisation s'est stabilisée dans le département. Néanmoins, d'après les fichiers fonciers, une des 6 communes de la région concernées par des flux de plus de 100 hectares sur la période 2009–2018 est située dans le département : Le Controis-en-Sologne..
Communes
Records de superficie Au , le Loir-et-Cher compte 267 communes. La plus vaste est Beauce la Romaine (avec ), tandis que la plus petite est Saint-Jacques-des-Guérets ().
Réseaux de communication et transports
vignette|Les principaux axes de communication de Loir-et-Cher.
Économie
Secteurs d'activité principaux Agriculture Le Loir-et-Cher regroupe traditionnellement les dix petites régions agricoles du département en quatre sous-ensembles : le Perche (nord du Loir) ; la Beauce (nord de la Loire) ; la grande Sologne (sud de la Loire) ; la Sologne viticole (sud de la Loire).